Случай на краю Галактики

Пока Глоко и Чирграг вылавливали из Гнезд для неживого оружия свежих, но отнюдь не горящих желанием сражаться Ютил, неубиваемый пришелец с трудом поднялся с пола. Вытянул руку с металлическим Остролистом и тихим ходом направился прямиком к так и сидящему за столиком-панцирем почтенному Тшу-рику.

Молодой Сциисто хотел было вскочить, чтобы встретить смерть лицом к лицу, в последнем неравном бою. Такой вот бессмысленный, но, как не верти Оса жалом, героический поступок заставлял совершить Тшу-рика избыточно употребленный им ром. Но почему-то, – может из-за опьянения, а может из-за парализующего волю страха – ноги отказывались служить господину Тшу-рику. Ладно еще, руки слушались. Но что с того? Оружие-то для себя молодой Сциисто так и не успел выбрать. Да и толку с того оружия… Делать ладонями рук фигуру "Гнездо" из детской игры, означающую временную неприкосновенность было бессмысленно. С тем же успехом можно было нарисовать мелком перед собой на полу черту, за которую Ящеру нельзя переступать. И тут на порядок усилившееся в момент смертельной опасности мышление выдало-таки из памяти давно по пьяному делу забытый пассажиром "Железной Бабочки" метод борьбы с подобными монстрами…

Почтенный Тшу-рик схватил со столика-панциря рулончик пластыря из кожи Тритона-альбиноса. С криком "Смотри сюда, тварь!" раскатал перед клювом Ящера еще несмазанный медом пластырь. Светлая полоска пластыря на темном фоне столика-панциря буквально повергла чужого в шок. Не в силах отвести взгляд от полоски пластыря, Ящер безвольно опустил руку с Остролистом. А еще через несколько секунд вообще погрузился в глубочайший ментальный ступор…

29.

Некоторое время разумные опасливо взирали на застывшего в трансе Ящера. Памятуя о хитрости и коварстве чужого, Глоко и Чирграг застыли в ожидании какого-либо подвоха. Но нет – пришелец стоял как вкопанный. Слышалось только его тихое, размеренное дыхание.

– Валим урода! – наконец воскликнул обрадованный таким оборотом дела Капитан Глоко.

И экипаж "Железной Бабочки" вновь обрушил на пришельца всю мощь арсенала живого оружия. Но тщетно: силовой кокон прекрасно держал удар. Решение нашел Погонщик Чирграг:

– Невзирая на защитное поле Ящер дышит. Утопим же его в вакуоли с Желудочным Соком!

– Верно! Вяжем гада лианами и – к вакуоли, – утвердил предложение Чирграга Капитан Глоко. – Я – за лианами!

И, вспомнив читанную в далеком детстве историю про ручную Гусеницу Му-му, добавил:

– А вы, Чирграг, с почтенным Тшу-риком достаньте из Норы-кладовой несколько Желчных Камней потяжелее…

Но кровожадному плану разумных не суждено было сбыться. В этот момент в Капсулу Погонщика из тайного хода вылетел Воробей с зажатым в лапах Тараканом-ментатом. Следом за Воробьем в помещение, шлепая по полу источающими слизь щупальцами, ввалилась Желудочная Каракатица. Повинуясь ментальному приказу Таракана, Каракатица обхватила парой щупалец замершего в гипнотическом трансе Ящера.

Глоко и Чирграг, не сговариваясь, бросились на Каракатицу с полуразряженными Электрическими Угрями. Но после первого же удара электротоком Каракатица выпустила из чернильного мешка облако едкого фиолетового тумана. И экипажу пришлось прекратить атаку, чтобы сослепу не поджарить друг друга. Когда же туман рассеялся, ни Каракатицы, ни прищельца, ни Воробья с Тараканом в Капсуле Погонщика уже не было.

Так-то фиолетовая взвесь особого вреда разумным не причинила. На голову Капитана Глоко автоматически нахлобучился Капюшон-Морда Лягушки. Чирграг так вообще все это время не дышал. Больше всех пострадал почтенный Тшу-рик: из глаз его ручьем лились слезы. А уж какие сопли густые текли, что хоть на кулак наматывай.

Пассажир запросил в качестве лекарства полную чашечку рома. Капитан Глоко не стал перечить. Разделил остатки "микстуры" из Желудка Богодула на троих. Подумал, что ему и Чирграгу поправить здоровье тоже не помешает. Приняв "лекарство", Глоко довольно исторгнул из носового раструба Бравурную Руладу и сказал:

– Почтенный Тшу-рик! За гипноз Ящера с меня причитается. Трехдневный загул в лучшем баре за мой счет вам обеспечен. Все таки вспомнили нужную байку, а?..

– А я, господин Тшу-рик, в свою очередь изволю оплатить вам на эти три дня услуги доступных особей противоположного пола, – прибавил от себя благ Погонщик Чирграг.

Пассажир в ответ радостно закивал, не найдя слов благодарности за обещанные воистину королевские для небогатого Лернанто подарки.

Капитан Глоко тем временем перешел к более животрепещущей теме:

– Господа! Мы сейчас же отправляемся в погоню за Ящером. Надо успеть его уничтожить, пока не пришел в себя. Берем что осталось из оружия и – вперед! Потеки слизи с Каракатицы приведут нас прямиком в логово чужого…

И, уже не очень любезно глянув на товарищей, Капитан Глоко строго добавил:

– А о причинах того, почему мой бластер вдруг начал стрелять Рандом-Сюрпами, мы поговорим попозже. Серьезно поговорим. Если выживем, конечно, в этом Гнезде для сумасшедших…