Случай на краю Галактики

– Неужели все так просто? – все еще не мог поверить пассажиру Капитан Глоко. – Хм… Как это у вас? Манта услышала утренний крик Петуха и проснулась – значит она Курица. А птенец Курицы – Цыпленок. Вроде все логично… Так вот почему, когда Ящер-Цыпленок спешил в Пищевод на зов своей проклятой мамаши "Железной Бабочки", и его по дороге ударил током Электрический Угорь, мне показалось, что запахло жареной курятиной! И на ваше, Чирграг, заклинание для подзыва птицы для кормления птиц "Цыпа-цыпа-цыпа!" этот ублюдок шею вытянул…

– Генетическая память во всей своей красе, – философски произнес почтенный Тшу-рик, разливая очередные порции рома из Желудка Богодула по чашечкам разумных.

– Но что подвигло Манту, существо всего лишь полуразумное, взбунтоваться? – задался очередным вопром Капитан Глоко. – Это же и не у каждого разумного мозгов хватит провернуть такое…

– Я, кажется, знаю ответ, – сказал почтенный Тшу-рик. – Вот что я думаю по этому поводу…

46.

– Как вы точно заметили, сэр Глоко, Грезяща Манта – животное, не обладающее полноценным разумом, – начал излагать свою теорию молодой Сциисто. – Но это не значит, что она ничего не чувствует. И не думаю, что ей нравится, как ее используют. Поставьте себя на место этой донельзя генно-модифицированной громадины… Что получится? Внутри ваших потрохов вечно копошатся всевозможные паразиты. Которые потеют, дышат смрадом, испражняются и вообще, делают все, что им заблагорассудится… Ваша печень источена норами мелких животных; ваши легкие – апартаменты для нечистоплотных разумных; ваши почки отягощены гравикамнями, а ваша бедная задница используется в качестве маневрового двигателя. И даже в недрах вашего мозга засел паразит-Кучер, заставляющий вас исполнять чужую волю… Вам бы такое понравилось? Разумеется, нет… Но взбунтоваться вы не можете: миллионы нейронных блоков в вашем ГМ-мозге исключают малейшее неповиновение командам разумных паразитов. Но, Манты и Киты, кажется, нашли способ, как отомстить разумным за жестокое обращение. Каким-то образом догадались, что объевшись тяжелыми металлами, можно впасть в Зимнюю Кому и больше не подчиняться оккупировавшим их потроха жестоким тварям. У погруженной в Зимнюю Комы Манты сознание засыпает. Но одновременно просыпается второе "я" – подсознание, темная ипостась личности, тайная психоматрица. Да как угодно называйте, суть одна… И этот тайный полуразум инстиктивно стремится исполнить примитивные мечты полуразумного животного. А какие у Курицы могут быть мечты, кроме как нести Яйца и выводить из них жизнеспособное потомство? Ну, еще – защитить Цыплят от охочих до курятины Лис и прочих Хорьков. Еще, как вариант – отомстить за нанесенные обиды… Но, как гласит общегалактическая мудрость: "Сон разума рождает чудовищ". И потому Птенец у вашей, сэр Глоко, "Железной Бабочки", получился тот еще мерзавец. Много дала ему родительница для борьбы с угнетателями-разумными. Вспомним, хотя бы, как отскакивали от шкуры Цыпленка огненные фугасы из вашего бластера. Небось тренировались в стрельбе где-нибудь в глухом отнорке, терзая болью потроха Манты-Курицы? Не так ли, сэр Глоко? Как результат, на огненные фугасы у Цыпленка – абсолютный иммунитет. Но что же самое важное из всего, что дала "Железная Бабочка" своему Цыпленку? Нет, это не чудесная Пиратская мини-Акула. Хотя только за это птенец должен мамашу по гроб жизни благодарить. Манта дала Цыпленку полноценный разум. То единственное, что поможет ему выжить в нашем безумном мире и жестоко отомстить обидчикам матери…

Капитан Глоко в ответ на пламенную речь молодого Сциисто только и сказал:

– Да уж, куриная месть – дело серьезное. Сопляком я на каникулах жил у родича на Клюквенной Ферме. И камнем случайно подбил крыло Петуху. Так он, подлец, потом все лето мне прохода не давал. И теперь я понимаю, зачем эта сволочь "Железная Бабочка" сделала тоннель от Яйцеклада, сообщающийся с тоннелем, ведущим к вакуоли с Желудочным Соком. Это чтобы Цыпленок, вероломно напав с неожиданного направления, прикончил нас. А трупы растворил в вакуоли с Желудочным Соком. Да так он, собственно, и попытался сделать…

А вот Погонщик Чирграг отнесся к гипотезе Тшу-рика весьма скептически. Скрестив антенны-усики в "знак отрицания" сказал вот что:

– При всем моем уважении, почтенный Тшу-рик, ваше предположение – всего лишь красивая, но совершенно антинаучная фантазия. Как я уже говорил, в Яйцекладах Мант очень химически активная, ядовитая среда. И "серое вещество" мозга ни у кого из детенышей разумных не может в ней полноценно сформироваться. Об этом сотни Мудрецов написали сотни манускриптов. И, жаль, что вам, господин Тшу-рик, было недосуг ознакомиться хотя бы с одним из них…