Случай в Кошачьей Лощине (СИ)

Хороший вопрос. Пользоваться моментом – ехать в участок и устраивать дознание – казалось сейчас не очень гуманным. Тем более что Найдо все еще выглядел каким-то дезориентированным, пусть на вопросы Дона отвечал более или менее внятно. Фридрих доверял Дональду, но все равно опасался, что последствия произошедшего серьезнее, чем кажутся. Лучше Найдо сейчас не напрягаться. Подождет до завтра. С другой стороны, котята в пустыне третьи сутки… Но полиция продолжает поиски. Да и Конро с Конри все-таки не были человеческими детьми. Детеныши, едва выучившись ходить, могли с утра до вечера пропадать на задворках Лощины, среди раскаленных камней – перекусывая рыжими длиннохвостыми мышами, розовыми ящерицами и кузнечиками. Шанс выжить у них был куда больше. Да и кто сказал, что Найдо что-то знает? Мысль эту Фридрих оборвал: кривить душой было неприятно даже про себя. То, что Найдо каким-то боком причастен к этому делу, он знал так же точно, как и то, что его ответ Хэйди не понравится.

- Ко мне. Если все будет нормально, завтра подъедем в участок.

Но Хэйди только спросила, заводя двигатель:

- Почему не в Лощину?

- Потому что мы не будем знать, где он может оказаться завтра. Там никто не обладает достаточным авторитетом, чтобы приказать ему оставаться на месте.

Хэйди фыркнула:

- А ты, значит, обладаешь.

- Нет, – честно ответил Фридрих. – Зато у меня есть крепкая дверь, которую он без ключа изнутри не откроет, и решетки на окнах.

- Чем тебе поможет твоя крепкая дверь, если он тебя сожрет? Можно было бы тебе пару людей в подмогу выделить, но без ведома начальства вряд ли получится.

Фридрих не выспрашивал специально, однако и без слов было ясно, что об этой инициативе наверх она пока не докладывает.

- Справлюсь, – отмахнулся он даже на собственный взгляд чересчур самоуверенно.

Найдо не то дремал, не то притворялся в своем коконе на заднем сиденье. Только кокон был не зеленый, а белый: вместо перепачканного пледа Дональд щедро выделил им простыню, полинявшую от многочисленных стирок, зато чистую.

- Говори со мной, а то усну, – попросила Хэйди через несколько минут. – Почему старик так взъелся на котов, если не секрет?

Фридрих встряхнулся: у него тоже слипались глаза.

- Дэн Феликс помнишь?

- Еще бы.

- Та девочка, которая уцелела, Мардж Пауэлл, внучка Дона.

- Господи.

- Ну да. И спасибо, что уцелела, а то Дональд бы нас сегодня попросту пристрелил. С тех пор он шифтеров не любит, мягко говоря. Вроде бы и до того была еще парочка мелких инцидентов, но он не распространялся.

Хэйди помолчала.

- Это да, но ведь тот кот попросту свихнулся, верно? Если подумать, это почти то же самое, что ненавидеть всех латинос за то, что один из них спер у тебя сумку, – она помолчала и дернула плечом. – Хотя частенько так оно и бывает.

Вскоре они выехали на Дакота-Скай-Корт с ровными рядами почти одинаковых нежно-кремовых домиков под черепичными крышами. Чистые серые квадраты дорожек нарезали почву – каменистую и ровную, как асфальт – на разновеликие прямоугольники, образуя своеобразные газоны. Травы там, правда, не было совсем. Из земли, почти такой же кремовой, как стены домов, растительность торчала неравномерно, но почти каждый «газон» украшали парочка деревьев или несколько низкорослых кустов, радующих глаз яркой зеленью на фоне общего песчаного тона.

- Вон тот, с серым почтовым ящиком, – сказал Фридрих.

- А он у тебя не черным был? – наморщила лоб Хэйди, поворачивая руль.

- Никогда. Я вообще иногда удивляюсь, что до сих пор делаю в этой пустыне, – проговорил он ни с того ни с сего. – В КДА я жил на Восток-Гарден-Авеню. Ее можно было пройти всю, ни разу не выйдя на солнце. Возле дома родителей росла здоровенная ель – вечно затеняла кухню. И я подстригал газон каждую неделю.

- А здесь одной докукой меньше, – резонно возразила Хэйди. – И потом, тут тоже есть газоны. На Запад-Принс-Роуд, например. Можешь наняться туда газонокосильщиком, раз так скучаешь по газонам. Или заведи себе куст и стриги его вволю. Хоть шариком, хоть Микки-Маусом.

- Ты прекрасно понимаешь, что не в газоне суть, – буркнул Фридрих.

А про себя подумал: «Уеду. Закончу это дело и уеду».

- Ну ладно, до завтра. Звони, если какие-то новости про котят.

- Разумеется. Вечером в любом случае позвоню, – пообещала Хэйди. – Надо же убедиться, что ты еще с головой на плечах.

Патрульная машина уехала только тогда, когда Фридрих закрыл и запер дверь.

*

Телефонный звонок застал сидящего за ноутбуком Фридриха врасплох. Он даже вздрогнул – уж слишком глубоко погрузился в проклятую статью о ночных клубах, положение с которой стремительно становилось катастрофическим. А еще обстановка в доме была напряженная. Причем, угроза это или ожидание, Фридрих разобрать не мог, а потому нервничал вдвойне.

- Алло?

- Прекрасно, – бодро сказал чуть хрипловатый голос в трубке. – Говорить ты можешь, значит, голова на месте.

- А если это автоответчик?

- У тебя другая запись на автоответчике. Как там наша мохнатая проблема?

- Нормально, – осторожно ответил Фридрих. – Лежит, молчит, смотрит зверем.

Хэйди неожиданно проявила сочувствие.