Случай в Кошачьей Лощине (СИ)

- Что-что? – переспросил он, нацеливаясь на кнопку дозвона.

- Я знаю, где они могут быть.

- Кто они? – тормозил Фридрих.

- Конро и Конри. Есть место… Трудно найти, если не знать. Надо ехать. Сейчас.

- Круто, – осторожно сказал Фридрих.

Резкая смена курса почему-то не слишком его обрадовала. И от Найдо его сомнения не укрылись.

- Думаешь, обманываю? Заманиваю?

Фридрих обиделся – такое ему на ум не приходило. Возможно, зря.

- Нет. Я просто не уверен, что ты сейчас не бредишь, – честно сказал он. – Давай так. Мы с тобой едем к доктору, по дороге ты рассказываешь, что это за место, а я передам…

- Мне не нужен доктор, – перебил Найдо, ощетинившись.

- Ты себя в зеркале видел? – спросил Фридрих, стараясь выглядеть уверенно.

В глубине души он вполне допускал, что делает из мухи слона – так уж Найдо на него действовал – но в вопросах здоровья лучше перебдеть. Особенно когда вопрос касается головы. Фридрих ожидал, что Найдо продолжит напирать на вполне сносное самочувствие, но тот выбрал более действенную стратегию.

- Я не могу рассказать. Это далеко, в пустыне. Только показать.

Фридрих поразмыслил над этим. И заодно над тем, как странно Найдо стал говорить: отрывисто, словно набирая воздуха для каждого короткого предложения.

- И какие гарантии, что котята окажутся именно там? Знаешь, мне как-то не улыбается, чтобы ты начал загибаться в моей машине черт знает за сколько километров от цивилизации, когда у меня только аптечка и ноль знаний по поводу того, что тебе можно давать. А если это все окажется зря – не улыбается вдвойне.

Найдо раздраженно фыркнул.

- Я не собираюсь загибаться. Можно подумать, тебе есть дело.

- Представь себе, – проворчал Фридрих.

Пара последних реплик пошатнули его подозрение в невменяемости Найдо, но сама мысль срываться посреди ночи бог знает куда не становилась привлекательнее. Что за тайное место, и почему Найдо вспомнил о нем только сейчас? С другой стороны, чем черт не шутит? А вдруг котята и впрямь окажутся там. Все равно поспать ночью не получится. А Найдо на заднем сиденье вряд ли будет намного хуже, чем на полу под дверью…

- Ладно, – сдался Фридрих. – Сейчас найду тебе одежду и поедем.

- Мне не нужна одежда.

Фридрих закатил глаза.

- Доктор ему не нужен, одежда ему не нужна… Ты не будешь сидеть в моей машине с голым задом. Меня могут не так понять.

Довольно убогая попытка разрядить обстановку. К тому же Найдо, кажется, юмора не уловил. Так или иначе, Фридрих подобрал ему джинсы, которые вполне подошли, только ремнем пришлось затянуть потуже. Обувь у шифтера была своя, а от рубашки он все-таки отбился. Ничего, не день, не сгорит.

Подумав, Фридрих прихватил фонарик, плед, несколько пакетов и двухлитровую бутылку воды.

*

Дорога слилась для Фридриха в мутное затянутое сновидение – не то чтобы кошмарное, но явно малоприятное. Сперва они битый час в кромешной темноте колесили по пустыне. Свет фар неровными пятнами выхватывал то потрескавшийся асфальт, то красный песок, то жухловатые поросли травы, то силуэты кактусов, выглядящие в темноте довольно-таки зловеще. Эта душная темнота заполоняла огромное пустое пространство, и по сторонам Фридрих старался не смотреть – впрочем, все равно бы ничего не увидел. Главное – не проколоть шину и нигде не застрять: он понятия не имел, где они находятся. Найдо, разумеется, не стал отлеживаться сзади – показывал дорогу с соседнего сиденья. Выходило это у него не слишком ловко, потому что, по его словам, обычно они с котятами ходили туда другим, более коротким путем, по которому – увы! – машина не прошла бы. С каждой минутой Найдо выглядел все хуже, надолго закрывал глаза, три-четыре раза торопливо хватался за пакет, и тем больше Фридрих боялся, что все его указания – бред угасающего сознания. Как можно что-то разбирать в такой темноте? От света и лишних звуков Найдо явно становилось еще больше не по себе, поэтому свет в салоне пришлось приглушить, музыку – выключить. Единственным плюсом во всей этой ситуации было то, что беспокойство надежно прогнало сонливость. Фридрих чувствовал себя примерно так же, как после пресловутого кофе с колой. По крайней мере, сердце бухало похоже.

На исходе часа Найдо, обмякнув на сиденье, смотрел в окно явно невидящими глазами, а Фридрих ругал себя почти в голос. Мог бы, по крайней мере, связаться с кем-нибудь и сообщить, куда (хоть примерно) и зачем едет. Здесь уж, разумеется, никакая связь не ловит… Фридриху хотелось помахать у Найдо перед лицом ладонью, но было слишком страшно получить ноль реакции. И что тогда? Все-таки он собрался с духом, однако не успел поднять руку, как Найдо встрепенулся.

- Здесь.

От неожиданности Фридрих затормозил слишком резко. Машина, подняв полупрозрачные в неверном свете клубы пыли, остановилась посреди узкой дороги, которую правильнее было бы назвать широкой тропой. По разумению Фридриха место – песок, низкорослые кусты, вездесущие размытые силуэты кактусов – ничем не отличалось от прочих, однако Найдо зашевелился, пытаясь отстегнуть ремень безопасности.

- Дальше надо идти.