Случайные напарники

не заменит меня в приюте, я выкраду ее дочь. Она

перепугалась, болот кругом много… Гленн под

видом Глории вернулась в приют, а я вырвалась в

столицу и начала выступать в театре, но однажды

познакомилась с прекрасным мужчиной, и моя

жизнь изменилась, — она послала воздушный

поцелуй профессору, — я вышла замуж и стала

леди Безен. Я благословляла тот день, когда

покинула приют, и не собиралась ставить в

известность леди Рудбекию о том, что рядом с ней

не я, Глория, а сиротка Гленн. Но ее смерть

кардинально меняет ситуацию. Нет, я не претендую

на управление приютом, я только возвращаю свое

имя — Глория Фэйн — и получаю наследство —

имение Темных Туманов. А ты, голубушка, освобождаешь его и возвращаешь своих соплюшек

на остров, и самое главное, — лицо Рабуш

заострилось, и она напомнила мне какого-то

хищного зверька, — приют — это тоже часть

наследства. Я хочу дивиденды от доходов с его

деятельности, например, семьдесят процентов. Тебя

устраивает такое предложение? Что? Ты поверила, что ты ее наследница? — леди Рабуш закинула

голову и весело расхохоталась. — Бедная леди

Рудбекия, она и не поняла, что рядом с ней не я, ее

любимая и обожаемая малышка…

— А вот тут Вы ошибаетесь, — произнесла я, и леди Рабуш повернула ко мне точеный профиль с

презрительной гримасой на лице. — Впрочем, как и

во всем остальном. Леди Рудбекия знала обо всем.

Она знала, что рядом с ней все эти годы находилась

Глория.

— Глория — это я, — снисходительно

бросила она мне, — нужно было внимательно

слушать, а не млеть от писателя, который сидит

рядом с тобой.

— Да, я слушала, — покладисто согласилась

я, — вот только Вы не знаете того, о чем известно

нам. Вы — урожденная Гленн Фэйн, единственная

дочь леди Рудбекии, а это — я поднялась и встала у

Глории за спиной, осторожно положив руки на ее

плечи, — Глория Клейн, дочь леди Агаты и кузена

леди Рудбекии, Гордона Клейна. Потому у вас и

имеется определенное сходство, вы троюродные

сестры.

— О небо! Какой еще бред я услышу? —

вспылила леди Рабуш и развернулась к старшему

следователю. — Мое заявление по этой фальшивой

парочке, какова его судьба? Я не хочу слушать

глупости от этой девчонки.

— А придется, леди Рабуш, — неожиданно

подал голос писатель, — когда Эквитас выходит на

охоту, не нужно стоять у нее на пути, а Вы

самонадеянно подставились, так что молчите и

слушайте.

— Продолжайте,

Аллиан, —

предложил

старший следователь, — что Вы выяснили?

— Леди Агата, Вас не просто так держали на

острове до родов. Вашей приятельнице нужен был

младенец, чтобы скрыть своего ребенка. Глория и

Гленн родились в один день, и тогда Вашу дочь

леди Рудбекия называет именем своей дочери и

наоборот. Кстати, вот документ о рождении Глории

Клейн, — я достала из кармана свиток и положила

перед молчащей леди. — Я не буду комментировать

рассказ леди Рабуш относительно того, как она

вырвалась из приюта. Я дополню то, о чем она

скромно умолчала.

— Поклепы, я рассказала все, — возмутилась

леди Рабуш, но на нее так посмотрели, что она тут

же замолчала и отвернулась к окну.

— Уважаемые леди и лорды, разрешите вам

представить Валери Кассель. Да-да, леди Рабуш, Вы и есть Валери Кассель. И выступали бы еще

долго, радуя своих поклонников, если бы перед

премьерой, подходя к театру с черного входа, Вы не

увидели, как леди Рудбекия поднимается по

ступеням, зажав в руке билет. Она догадалась, что

Валери Кассель и ее дочь — один и тот же человек, и захотела удостовериться в своих подозрениях.

Участь Вашей девушки-костюмерши, которую Вы

периодически выпускали на сцену в массовке, была

предрешена.

— И вы ей верите? — ахнула леди Рабуш, к

которой вернулось ее самообладание. — Я затаскаю

тебя по судам, гадкая девчонка.

— Ваша мать поняла, почему погибла Валери

Кассель, и больше не предпринимала шагов

встретиться с Вами. Однако у нее были хорошие

друзья… — я замолчала, и раздался спокойный, но

уставший голос профессора. — Вы правы, юная

леди. Рудбекия написала мне письмо, мы

встретились

в

Гринвичхолле…

а

дальше,

театральный критик по моей просьбе познакомил

нас с Рабуш, так звали костюмершу Валери

Кассель, и через несколько месяцев я сделал

предложение, она его приняла.

— Что? Ты женился на мне по просьбе это

старой ведьмы, которую почему-то эта девчонка

называет моей матерью? — прошипела леди, глаза

ее загорелись жутким, мстительным огнем.

— Но ведь это правда, Рабуш, — ответил он, доставая из нагрудного кармана распечатанный

конверт и подавая его старшему следователю, —

здесь свидетельство о рождении Гленн Фэйн и

письмо ее матери. Я получил его за сутки до смерти

Рудбекии. Она действительно знала, что все эти

годы рядом с ней была дочь леди Агаты, и с легкой

душой оставила на леди Глорию все свое хозяйство, уверенная в том, что она не бросит девочек, а

приложит все силы, чтобы дать им образование, небольшое приданое и отпустит в большую жизнь.

— Неужели это за ним охотился лорд

Николас? Ограбление почты и сжигание писем, —

произнес инспектор, — а как он вписывается в эту

схему? Или это отдельное преступление?

— Нет, конечно, все три случая связаны, как я

предположила с самого начала, — произнесла я, не

снимая рук с плеч Глории, которая никак не могла