Служим Отчизне

Ребятам двадцатых годов легче было привыкать к распорядку, но в главном им было труднее: у них не было образования. Общая эрудиция дает человеку в армии огромные преимущества.

Глубоко убежден в том, что наша сегодняшняя молодежь не только грудью встанет на защиту своего социалистического Отечества, если появится в том нужда, но будет воевать лучше, чем мы.

…Я уже говорил, что в двадцатых — тридцатых годах в армии была очень хорошо налажена командирская подготовка. Командиров посылали на всевозможные курсы, в академии, учили их по обычной школьной программе. Во всех полках были кружки, где изучалась история гражданской войны, организация армий капиталистических государств, новая техника, разбирались различные военные операции. В полках, в дивизиях, в гарнизонах — всюду были военно-научные кружки, которые помогали командиру учиться творчески мыслить.

В те годы, как, наверно, многие помнят, большое внимание уделялось военной подготовке населения через различные кружки. Командиры принимали в этом деле самое серьезное участие.

В 1927 году все мы приступили к изучению книги Б. М. Шапошникова «Мозг армии». Человек исключительно высокой эрудиции, Б. М. Шапошников сделал своей книгой для нашего военного просвещения очень много.

Командиры, сами учась, привлекали к учебе и своих жен. В то время командиры не имели права жениться без разрешения командира полка. Препятствием к женитьбе было только одно обстоятельство: у командира Красной Армии жена не должна быть из сословия бывших эксплуататоров.

Однажды мой товарищ Лобачев сказал мне, что хочет жениться на девушке Тане. Милая, симпатичная, была она из крестьянок. Получил Лобачев разрешение от командира полка. Пошли мы втроем в загс. Женщина, что регистрирует браки, протягивает Лобачеву книгу.

— Распишитесь.

Он расписался. Женщина дает книгу Тане.

— Распишитесь.

Таня молчит, застыла.

— Распишитесь…

Девушка покраснела, чуть не заплакала.

— Я неграмотная…

Пришлось ей поставить три крестика.

Незадолго до войны мне снова довелось встретиться с Лобачевымн. Таня к тому времени уже имела высшее образование, с отличием закончила исторический факультет университета.

В 1924 году и меня, командира пулеметной команды, послали учиться во Владикавказ на командирское годичное повторное отделение, чтобы мог я получить среднее военное образование. Эта школа дала мне очень много, особенно по общеобразовательной подготовке. Все «повторники» сдали там экзамены за семь классов. Это было для нас большой победой, так как в основном набор был из людей, имеющих официально за плечами три-четыре класса.

Когда я, окончив учебу, прибыл в полк, то получил назначение на должность командира 3-й стрелковой роты, а потом снова 3-й пулеметной команды, которой командовал шесть лет. За все эти годы на проверках получал неплохие оценки, что было для меня самой большой наградой.

В пулеметной команде тогда служил командиром взвода Иван Ильич Людников, впоследствии Герой Советского Союза, генерал-полковник.

Вспоминалось, когда встречались, он становился по стойке «смирно» и докладывал, прежде чем расцелуемся: «Товарищ начальник пулеметной команды, командир взвода Людников…»

В 1927 году командование направило меня в Москву на трехмесячные курсы «Выстрел», где мы изучали стрельбу из пулемета по воздушным целям. Во все большем количестве в армиях капиталистических государств начали появляться самолеты, летали они невысоко, а зенитных пушек еще не было, так что мы учились стрелять по ним из пулемета.

Через три года я снова оказался на курсах «Выстрел», но уже годичных. Посылали туда командиров с таким расчетом, что после окончания курсов они будут назначены на более высокую должность; посылали и тех, кто уже назначен, но не имеет соответствующих знаний.

Преподавательский состав на курсах «Выстрел» был исключительно сильный, и особенно «стрелкачи», как их называли. Среди них был ученый с мировым именем — Николай Михайлович Филатов, один из основоположников научной теории стрельбы из стрелкового оружия в России.

Вскоре после возвращения с курсов я был назначен начальником пулеметных сборов 13-й дивизии, куда собирались все пулеметчики 9-го стрелкового корпуса. Как-то к нам приехал командир корпуса легендарный Е. И. Ковтюх.

Он был пулеметчиком еще в старой армии, получил там чин прапорщика, знал это дело прекрасно и поэтому был особенно требователен на проверках к пулеметчикам. Все отстрелялись хорошо. Ковтюх поблагодарил нас, а потом снял перед строем с руки золотые часы и подарил их мне. Затем сказал:

— Дай-ка я постреляю.

Стреляет первый раз.

— Неуд!

Второй.

— Неуд!

Третий.

— Неуд!

Ковтюх совсем расстроился. Я сказал:

— Вы, товарищ комкор, не так держите затыльник пулемета.

— А как надо?

Я показал. Дело в том, что пулеметы у нас были старые, разболтанные и стрелять из них надо было, приспособившись определенным образом, не налегая на затыльник. Только тогда можно было рассчитывать на попадание. Ковтюх обиделся:

— Чего ж ты мне раньше не сказал…