Смеющаяся вопреки. Жизнь и творчество Тэффи

Все, что было и будет с нами,
Сновиденья, и жизнь, и смерть,
Слито все золотыми звездами
В Божью вечность, в недвижную твердь.

В стихотворении Тэффи «Последнее», не публиковавшемся при ее жизни, она предлагает утешительный взгляд на смерть как на отказ от своего «я» и слияние с окружающей природой[789]. Поэтесса представляет себя умершей; она «хороша», у нее на груди две розы, по розе в каждой руке, а платье усыпано фиалками и мимозой. Стихотворение завершается картиной, соединяющей землю и небеса:

Cвои четыре розы
Отдам земле. <…>
В вечерних небесах фиалки и мимозы,
Священный цвет покрова моего[790]

.

Юмористка?

До самого конца Тэффи не любила, когда ее называли юмористкой. «Юмористкой в полном смысле этого слова я почти никогда не была, – писала она Зеелеру в июне 1952 года. – То есть не жертвовала во имя смеха литературной ценностью произведения»[791]. В то же время ей не хотелось отказываться от лавров, которые приносило ее положение как женщины-юмориста. Вторя расхожему представлению о том, что женщин-юмористов не бывает, она заявляла: «…от присущего мне юмора не отказываюсь, п. ч. я единственная женщина в МИРОВОЙ литературе, обладающая этим даром»[792].

Тэффи не хотела признавать и то, что она часто проявляет нелюбовь к человечеству. 28 декабря 1951 года она протестовала против того, что Алданов назвал ее «злым писателем». В написанном на следующий день ответе он попытался успокоить ее: «Кроме Пушкина, все наши классические писатели “злые”. А в жизни Вы, дорогая, добры». Тэффи не смягчилась, ибо 22 февраля 1952 года она вернулась к этой теме:

Вы назвали меня злым писателем. <…> Сколько я получала восторженно-умиленных писем от читателей. <…> Получала нежные письма от умирающих старух, благодаривших именно за нежность, от уходивших на войну. <…> Нет, я думаю, что я не злая. У меня рядом с уродами всегда есть и «жертва» от них страдающая, есть просвет, голубой кусочек неба.

Разумеется, на самом деле Тэффи бывала и злой, и доброй. Как отметил Адамович, «мало писателей, у которых рассказы о житейских уродствах теснее сплетались бы с верой в изначальную красоту и чистоту жизни», чем у нее[793].

Несомненно, Тэффи задумывалась на тему юмора – особенно злого юмора, – поскольку перечитывала Гоголя в связи с памятной датой – 100-летием со дня смерти писателя. 10 марта она писала Алданову, что «с головой ушла в Гоголя», и подчеркивала сделанный ею неожиданный вывод о том, что его сатирические персонажи вовсе не гротескны и не утрированы, а являются обычными русскими, «самыми пошлыми и плоскими, но тем не менее самыми нормальными и естественными людьми». В «После юбилея» она более подробно развила эту идею, описывая персонажей «Мертвых душ»: «Все живы. Великий мастер ничего не прибавил и не убавил». Проблема заключается в том, что Гоголь «не любил их» и что он не позволил им раскрыть свои души:

Не хотел знать, что они люди, а не маски, что похоронит Собакевич свою Феодулию и сразу осунется. <…> Хватит паралич Ноздрева и будет он испуганно и виновато смотреть перекошенным глазом на какого-нибудь «малого», тычащего ему в рот ложку с кашей. <…> Все они смешные маски, пока не окликнул их Господь горем, болезнью, тоскою и смертью[794].

Тэффи, проявлявшая такую жалость к страдающему человечеству, косвенно отделяет себя от Гоголя и отвергает данную ей Алдановым характеристику злого писателя. По-видимому, «После юбилея» было последним прижизненно опубликованным сочинением Тэффи. 10 марта она написала Алданову: «Нового ничего не пишу. Иссякла».

Юбилейный год