Смерть из консервной банки

Что сказал народ? Народ, как обычно, безмолвствовал. Но вот Бог простить такой поступок даже своему любимцу не захотел. И первенец Вирсавии, родившийся у нее от царя Давида, умер, не прожив и нескольких дней.

– Несчастный ребенок расплатился за грех, который когда-то совершил его отец. Помните всегда о том, что грехи отцов падут на головы детей. Но нет такого греха, который нельзя было бы искупить очистительной жертвой нашего Спасителя.

Такими словами закончил священник свою речь. И если Катя не вполне поняла, к чему отец Андрей завел вдруг речь про царя Давида и Вирсавию, то остальные прихожане осведомлены на сей счет были явно лучше. Катя еще во время речи священника заметила, что многие поглядывают в их с Ваней сторону. Люди явно считали, что имеет место прямая аналогия. Давид – это Ваня. Несчастный муж, изничтоженный великими мира сего, – это Гаврила. Ну а роль Вирсавии, стало быть, выпала Катерине. Вот только с чего священник решил, что между ней и Ваней что-то есть? Кате это было вдвойне неприятно, потому что самой-то ей нравился не Ваня, а совсем-совсем другой человек.

Однако Ваня из слов священника и взглядов остальных какие-то выводы для себя лично сделал, потому что после службы он не предложил Кате подвезти ее и даже вовсе не подошел к ней. Просто сел в свою машину и уехал. Катя растерянно потопталась, не зная, что ей предпринять. Но так как еще утром Василий Петрович предложил ей отвезти ее к мужу, а она отделалась обещанием отправиться к Гавриле после службы, то теперь ей приходилось держать слово.

Василий Петрович сам подошел к ней:

– Катя, что ты решила? Мне звонил следователь, сказал, что твой муж давно дома.

– Я поеду, поговорю с ним. Все-таки он мой муж.

– Правильно. Я тебя подвезу. И подожду… мало ли что.

Катя была ему искренне благодарна. Она чувствовала, что Василий Петрович на ее стороне. И в данный момент его поддержка была для нее тем более ценной, что, увидев, как хозяин Дубочков ласково разговаривает с Катей, все прочие обитатели перестали кидать на девушку строгие взгляды. И напротив, выглядели теперь слегка озадаченными и даже смущенными, будто бы сознавали, что пошли на поводу совсем не у того чувства.

Девушка не заметила, что, когда они уже садились в машину, из храма выбежал отец Андрей. Он уже снял с себя праздничное облачение, был в своей обычной черной рясе. Он явно искал Катю, что-то собираясь ей сказать. Но опоздал. Катя уже уехала. И отец Андрей долго стоял и смотрел ей вслед, не замечая прихожан, подходящих к нему для благословения и душеспасительной беседы.

Оказавшись перед своим домом, Катя чуть не расплакалась от отчаяния. Зачем они ее заставляют возвращаться к Гавриле? Ну не хотелось ей туда идти. Не хотелось разговаривать с Гаврилой. Тем более что она чувствовала, вряд ли разговор у них получится хороший. Муж столько всего наворотил, но признавать своих ошибок не желал. И всю вину на случившийся между ними разлад пытался свалить на одну Катю.

Может быть, где-то он и был прав. Может быть, Катя повела себя совсем не так, как полагается хорошей жене, которая, как известно, за своим мужем хоть в Сибирь, хоть на плаху. Но все-таки нужно, чтобы и муж хоть отчасти соответствовал этой жертве. Одно дело – прикрывать мужа, когда знаешь, что он страдает за великую идею, или если точно знаешь, что он в свой черед для тебя сделал бы то же самое. И совсем другое – когда понимаешь, что этим человеком двигал и движет элементарный шкурный интерес. Да и чувств у него к тебе с гулькин нос, и все они далеко не самые позитивные.

И еще Катя не выносила лжи. А Гаврила ей уже столько всего наврал, что прямо в голове не укладывалось, как это он успел за такое короткое время.

Поэтому, хотя машина и остановилась, Катя продолжала сидеть в ней, делая вид, что не замечает взглядов Василия Петровича и его жены. Но до бесконечности так продолжаться не могло. Нельзя было и дальше испытывать доброту людей, и Катя сказала:

– Ладно, я пошла.

И осталась сидеть. Ну, просто не могла заставить себя сдвинуться с места.

– Пошла, – повторила она теперь уже самой себе и, наконец, сумела открыть дверь и выйти на улицу. – Подождите меня, пожалуйста.

Голос ее прозвучал умоляюще.

И Василий Петрович кивнул:

– Мы тебя дождемся. Не бойся.

Катя повернулась лицом к дому и пошагала к нему. Каждый шаг давался девушке с невероятным трудом. Кате казалось, что к ногам у нее привязаны чугунные гири. Но все же она как-то сумела преодолеть расстояние до дома. Ее буквально подталкивали в спину взгляды Василия Петровича и его жены. Катя поднялась по ступеням крыльца и позвонила в дверь, потом еще и еще. Никто не откликнулся, и Катя в душе даже обрадовалась. Сложный разговор с мужем откладывался на неопределенное время. Она уже повернулась, чтобы уходить, но дернула ее нелегкая нажать на ручку двери. И та подалась!

– Хм… Открыто? Странно.

Но Катя все же вошла в дом, который еще не так давно считала своим. Огляделась по сторонам и позвала мужа. Никто опять же не откликнулся.

– Наверное, на заднем дворе с шиншиллами своими возится.