Смерть из консервной банки

– Мы не отнимем у тебя много времени, – успокоил своего друга Андрей. – Поговорим, и пойдешь своим путем.

Но Матвей артачился:

– Нет, ты не понимаешь, – твердил он. – Мне угрожает опасность. Мне надо бежать!

– За один час с тобой ничего не случится.

– Ах, как знать, как знать!

Говоря это, Матвей тоскливо озирался по сторонам.

– Ну, чем торчать тут посредине дороги, лучше уж и впрямь вернуться в дом, – решил он наконец. – Там хотя бы стены, а тут…

И он первым поспешил в обратном направлении. Андрей, подмигнув Кате, заторопился следом. И спустя пару минут вся их компания уже укрылась за высоким забором, который так приглянулся Гавриле, когда они выбирали дом их общей с супругой мечты. И хотя уже тогда Катя могла бы сказать, что в доме ее мечты ограда должна была быть легкой и ажурной, позволяющей ей видеть как все, что происходит на улице, так и людям наблюдать за тем, что делается у нее во дворе, но дом был приобретен. И менять в нем что-либо Гаврила решительно отказывался.

– Чем тебе забор-то не угодил? Отличный забор. Никто нас за ним не разглядит.

И тут Катя неожиданно подумала, что ограда возле дома священника в Дубочках ее во всех планах устраивала. Это была невысокая оградка примерно в половину человеческого роста, сделанная из натурального дерева в виде ромбовидной решетки и перемежающаяся железными столбиками, выкрашенными в белый цвет. Когда летом заборчик был увит диким виноградом, плющом, ипомеей, плетистыми розами и душистым горошком, он должен был представлять собой весьма живописное зрелище.

Почему Кате пришла в голову эта мысль именно сейчас, она сказать не могла. Но на сердце у нее от этой мысли разлилось приятное тепло. И она постаралась удержать эту мысль в себе как можно дольше.

Матвей ориентировался в доме едва ли не лучше самой Кати. По-хозяйски сбросил куртку и обувь, надел тапочки, которые у него были в рюкзаке, и протопал в кухню.

– Кофе хочу выпить. Вы не возражаете?

Он вопросительно взглянул на Катю.

– Пожалуйста, я сейчас сварю.

– Я все приготовлю сам.

И Матвей проворно засуетился на кухне. Сидеть и видеть, как возле ее плиты и с ее туркой хозяйничает совершенно незнакомый ей мужчина, было как-то странно.

Катя спросила:

– Так почему вы решили бежать? Что же вас так напугало?

– Двух убийств вам мало?

– Двух? А кто второй?

– Эта девушка – Лида. И Гаврила – ваш муж.

– Погодите, но мне полицейские сказали, что Гаврила… это он сам.

– Что?

– Случайно грибов ядовитых поел.

– Да нет же! – с досадой воскликнул Матвей. – В этих грибах изначально был яд! А вы не задумались, откуда эти грибы у него взялись?

– И откуда?

– Это я ему принес.

Катя замерла. Если следовать логике Матвея, то Гаврилу убил он! Видимо, мысли Кати достаточно четко отпечатались и на ее лице, и во взгляде, устремленном на Матвея, потому что тот воскликнул:

– Нет, нет, я тут ни при чем!

– Тогда говорите яснее, – потребовала Катя.

Она считала, что имеет право на такой тон. Все-таки речь шла о ее муже, пусть и не самом лучшем на свете.

– Вы принесли Гавриле яд, так?

– Да. Но я не знал, что это яд. Был уверен, что это отличная штука, мы с ним здорово налопаемся. От пуза! Там много грибов было, целая литровая банка.

– Налопались, – с горечью произнесла Катя. – Ничего не скажешь. Но как получилось, что он умер, а вы – живы? Повезло?

– Можно сказать и так. Просто я опоздал. Вернее, Гаврила начал пир без меня. Послал меня во двор, чтобы я задал корм шиншиллам, сказал, что подождет меня. Но когда я вернулся, он уже был… готовый. Лежал на полу.

– Как на полу? Не в кровати?

– Нет. На кровать это я его переложил.

– Зачем?

– Ну, сначала я не думал, что с ним все так плохо. Вот и переложил, думал, искусственное дыхание ему сделать или еще чего-нибудь в этом роде.

– И что вы сделали?

– А что я мог сделать? Ничего. Времени прошло слишком много. Наверное, он хотел меня позвать, да не сумел. Упал, ударился головой и… и умер. Я прямо не знал, что мне и делать. Но потом решил, что ничего не буду делать.

– Что же вы так долго делали с шиншиллами? Задать им корм – это дело десяти минут.

– Не только корм… Провозился я так долго потому, что два зверька умудрились проделать дыру в клетке и активно работали над ее расширением. Еще немножко, и удрали бы совсем. Пока я возился, заделывая дыру, пока наводил порядок… Одним словом, когда я вернулся, Гаврила уже остывал.

– И вы не вызвали врачей? Полицию?

– Полицию я хотел видеть меньше всего. А врачей… Какой в этом был смысл? Я же вам сказал: он уже остывал.

– Но почему вы сказали, что это убийство? Пока что все указывает на несчастный случай.

– Нет, я уверен, что тут дело нечисто, – покачал головой Матвей. – Тот тип, который продал мне грибы, он мне сразу не понравился.

– Чем именно?

– Ну, это сложно объяснить.

– А ты все же попробуй.

– На мусора он был похож. На полицейского то есть.

– А грибы он тебе сам предложил?

– Да. Просто подошел и предложил купить.

– Вот так просто?

– Ага.

– Где это было?

– Тут. В Дубочках. На остановке автобуса.

– Ты знаешь этого человека?

– Нет. Я первый раз видел этого мужика.

– Но хотя бы как он выглядел?