Смерть кукловода

Разработав план, Игорь Степанович занялся подготовкой, сосредоточенно и скрупулезно, как всегда во время работы. Для начала он выбрал полотно: картину «Ай-Петри. Крым» своего любимого художника Архипа Куинджи. В Третьяковской галерее как раз проходила временная выставка картин художника, привезенных из Русского музея. Выбор картины был подарком Солоновского самому себе, он давно мечтал скопировать этот шедевр. Реставратор или, точнее, фальсификатор подготовил детальное описание картины и взялся за дело. Перевез из офиса домой все необходимые материалы, сообщил на работе, что теперь писать копии будет исключительно дома в свободное время. На самом деле он вообще отказался от частных заказов на копии. Начиная с ноября прошлого года вечер за вечером, неделя за неделей он снова и снова копировал работу Куинджи. И вот тут в его гениальном плане произошел первый и самый серьезный сбой. Реставратор влюбился. Или, по крайней мере, увлекся молодой художницей. Они познакомились осенью в галерее Каменева на выставке для выпускников художественных вузов.

Стриженов на секунду прервал свой рассказ и посмотрел на красные пятна, покрывшие шею Нины Фадеевой. Девушка смотрела на журналиста широко распахнутыми глазами, руки ее, прижатые к шее, мелко дрожали. На секунду Дмитрию стало жалко эту тихую, хрупкую девушку. Но он все-таки продолжил:

— Солоновский в тот период был на подъеме, его жизнь менялась к лучшему, неудивительно, что в таком состоянии он обратил внимание на тихую миловидную художницу. Пара начала встречаться, девушка бывала в доме Солоновского и не раз видела копии «Ай-Петри», но тогда она не придала этому никакого значения. Игорь был одаренным и трудолюбивым копиистом и часто делал несколько копий одного полотна, чтобы добиться максимального сходства.

Перед Новым годом Солоновский закончил полотно. Он был уверен: даже специалист не отличит подделку от оригинала. Особенно учитывая, что фальсификатор разгадал тайну красок Куинджи, а подлинник никогда не подвергался макросъемке. То есть опознать настоящее полотно по неповторимым микротрещинам на краске не представлялось возможным. Оставалось только замести следы и найти того, кто вынесет из галереи подлинник. Я думаю, Игорь Степанович вывез куда-нибудь в лес все свои пробы «Ай-Петри» и сжег их, чтобы не оставлять улик. По крайней мере, у него дома нет копий этого полотна.

Затем Солоновский стал захаживать в один бар недалеко от дома, присматриваться к людям, выбирать нужного человека. Ему повезло. Довольно быстро подвернулся пьющий, ранее судимый, употребляющий наркотики мужчина, к тому же гражданин Украины. Идеальный кандидат. Игорь взялся за дело. Он напоил нового знакомого, завел разговор о родине, национальном достоянии, о полотнах, которым самое место в музеях Украины. Ведь Куинджи хоть и грек по происхождению, а родился на территории нынешней Украины. Собутыльник проникся идеями Игоря, и, обменявшись телефонами, они расстались друзьями.

Думаю, на следующий день Солоновский сам позвонил новому другу, предложил еще выпить. На встрече снова завел разговор о возврате ценностей и национальных чувствах. Наверняка утверждал, что это собутыльник в прошлый раз предлагал вынести из галереи полотно, и просто испугался. Еще бы, не у всякого хватит духу взять да и забрать со стены Третьяковки то, что по праву принадлежит его народу. Не знаю, сколько было таких встреч и как Солоновский уговорил нового знакомого отправиться в галерею, однако в конце января этот человек все же вошел в здание музея, снял со стены полотно и беспрепятственно вышел вместе с ним.

Дальше все шло строго по плану: Игорь Степанович проследил за вором, узнал, куда тот спрятал картину, и в считаные минуты подменил полотно подделкой. Оставалось только уладить формальности: дописать нужную цифру в штампе музея на подрамнике подделки и вместе с подлинником отправиться домой.

Утром следующего дня картину и незадачливого грабителя уже нашли, о его дальнейшей судьбе вы могли читать в СМИ, даже в Википедии теперь есть соответствующая статья.

А Игорь Солоновский остался в тени. Не знаю, был ли у него план, что делать с картиной. Продать ее на черном рынке почти нереально. Возможно, с ее помощью он хотел создать себе имя. Пустить слух, что полотно в музее — подделка. Через подставных лиц вернуть оригинал, а потом, когда шум немного уляжется, выйти на тех, кто хорошо заплатит гениальному фальсификатору. А может, Солоновский не заходил так далеко в мечтах и просто хотел попробовать собственные силы, узнать, сможет ли он обмануть экспертов Третьяковки. Ведь это высшая инстанция, самая сильная художественная экспертиза в стране.

Как бы там ни было, афера удалась. С большим трудом Игорь Солоновский получил картину стоимостью около пятидесяти миллионов рублей и не собирался прятать свою добычу. Реставратор поставил полотно на видное место, чтобы любоваться им день за днем. Он ничем не рисковал, в доме были сотни копий и почти не было гостей. И все же через пару дней на картину обратила внимание подруга Солоновского.