Смерть на винограднике

Оливье обошел фургон сзади и увидел, что Верлак, Элен, Бруно и Виктор быстро выгружают вино, а Тебо наблюдает за ними, скрестив руки. Когда разгрузка закончилась, Оливье постучал по кузову фургона и пожелал: «Удачной вам игры!» Реми помахал им в окно, и Оливье услышал, как его отец громко жалуется на Жан-Филиппа, который якобы жульничал во время предыдущей партии.

– К ужину привезу его обратно! – пообещал Реми, выезжая в ворота поместья Боклер.

– Месье Тебо, – Оливье Боннар пожал руку эксперту. – Не знаю, как вас благодарить!

– Пустяки.

– Может быть, останетесь на ужин? – взволнованно спросила Элиза.

– Благодарю, но нет, хочу успеть на экспресс до Парижа. – Тебо улыбнулся и добавил: – Сегодня у меня поздний ужин с моим редактором.

– Вы пишете книгу о винах? – спросил Оливье.

– Издаю свои мемуары.

Верлак с улыбкой посмотрел на Тебо.

– Ого! Обязательно купим вашу книгу, когда она выйдет, – пообещала Элиза. – Как она называется?

Эксперт по винам поправил галстук-бабочку.

– «Исповедь винного вора».

Верлак усмехнулся.

Тебо сделал вид, что не заметил.

– Права на экранизацию уже проданы, – добавил он. – По книге будут снимать сериал для «Канал плюс».

Элиза захлопала в ладоши.

– Вот здорово! А кто сыграет вас? Ой, я прямо вижу в этой роли Ромена Дюриса! Или даже Гийома Кане…

Глава 25 Транжира

– Странно… – сказал Верлак, когда они возвращались с виноградника к дому. – У нас в работе два дела, и в обоих фигурируют пожилые люди с деменцией.

– И оба помнят войну, – добавил Полик. – Прямо как мой дед. Чем дальше прогрессировала болезнь, тем больше он жил давним прошлым.

– Но какое отношение старческая деменция и Вторая мировая война имеют к смерти мадемуазель Монмори и мадемуазель Дюран, я не понимаю, – заключил Верлак.

– А может, эти дела никак не связаны между собой, вот и все.

С лоз свисали тяжелые грозди винограда, прячась под плотными зелеными листьями. Глядя на них, Полик вспоминал, как собирал урожай на винограднике своего отца и постоянно боялся, что отрежет себе палец, срезая грозди с веток.

Небо было ярко-голубым, вновь началась жара. Верлак пнул комок ржаво-красной почвы – сухой, будто и не было недавних дождей.

– Скоро начнут убирать, – заметил он.

– Да, теперь уже со дня на день, – кивнул Полик. – Странно, что Оливье настолько спокоен. Обычно перед сбором урожая он весь на нервах.

– А Элен не раздражает то, что она вынуждена работать на чужом винограднике? – спросил Верлак.

Полик кивнул.

– Раздражает с недавних пор. Раньше все было в порядке, а теперь, похоже, до Элен дошло, что собственного виноградника у нее не будет никогда. Рано или поздно Виктор станет новым виноделом в Боклере, он увлечен этой работой, у него талант. Когда Элен только начинала, она подумывала купить небольшой участок в Лангедоке, но даже там уровень цен теперь недоступен простым смертным.

Верлак остановился и обвел взглядом ряды лоз.

– Кажется, я не знаю другого ремесла, в котором приходилось бы принимать во внимание столько внешних факторов, чтобы произвести продукт, который стоит попробовать. Виноделы должны столько всего учесть – географическое положение, геологические особенности, состав почвы, рельеф, историю, традиции…

– И тенденции, – добавил Полик.

– Да, вы правы, еще моду и тенденции. Не говоря уже о более сложных науках – химии, биологии, энологии… Я всегда поражаюсь этому, слушая, как виноделы говорят о своей работе.

– И вина зачастую отражают характер винодела, – заметил Полик. – Вина Элен живо напоминают мне ее саму – мягкую и вместе с тем непредсказуемую и упорную.

Верлак кивнул.

– Однажды я видел документальный фильм о виноделии, где брали интервью у отца и дочери – оба они производят вина в Бургундии. Там был один душещипательный момент с откровенным разговором, в котором дочь обвиняет отца в холодности и равнодушии, но не говорит об этом напрямую, а словно дает оценку его винам – мол, они холодные, их вкус трудно прочувствовать. И плачет при этом навзрыд.

Некоторое время они шли молча. Антуан Верлак думал о том, как и когда вызвать на откровенный разговор своих родных – так, как сделала девушка-винодел из Бургундии в винных погребах своего отца. А Бруно Полик думал об Элен и ее винах и вспоминал день, когда влюбился в нее.

– Одна тайна раскрыта, осталось еще три, – снова заговорил Верлак, когда они вошли в калитку, ведущую во двор Боннаров. И рассказал Полику о мозаичных полах, которые прятал у себя в саду Леридон.

– Римские полы? – переспросил Полик. – Неудивительно, что он скрывал находку. Весь его ремонт теперь пойдет псу под хвост.

– Именно, – подтвердил Верлак. – Вот как бывает: находишь произведение искусства, которому нет равных, а оно не радует, а превращается в обузу. Кстати, я как раз подумал о вашем отце… Он по-прежнему увлечен историей Древнего Рима?

– Еще как! – ответил Полик. – Нашел недавно очередную римскую монету у друга. Так вы думаете?..

– Он не мог бы взглянуть на мозаику Леридона?

– Конечно, пока муниципалитет не огородил ее.