Смерть в Миракл Крик

Жестокое обращение с ребенком. Неужели так называется то, что она делала? После того первого щипка в подвале у соседки, она пообещала себе никогда больше так не делать, она была приверженцем позитивного родительства, не верила ни в угрозы, ни в упреки, Но со временем раздражение нарастало. Прошли неделя, месяц терпения, игнорирования негативного поведения и похвалы позитивного, а потом, как приливная волна, нахлынул гнев. Он опрокинул ее, заставил ее отчаянно желать этого сладкого облегчения, которое наступало, если взять в руку мягкую кожу Генри и сжать изо всех сил, или накричать. Но она никогда не била, не шлепала, и уж точно не наносила травм, требующих медицинского наблюдения. Вроде жестоким обращением с ребенком называют то, что кончается кровотечениями и переломами, а вовсе не невидимые вещи, которые она делала, чтобы вызвать мгновенную боль, достаточную, чтобы прекратить нежелательное поведение Генри, когда это было нужно. Отличалось ли это от побоев?

Она посмотрела на таблицу. Множество «нет» подтверждало, что она ничего плохого не сделала, и ей стало больно за Генри, больно от осознания того, что она и все перечисленные в этой таблице люди, чьей работой было защищать его, подвели. А когда Шеннон сказала, что Эйб собирается повторно допросить Хейтс, что беспокоиться не о чем – никто не верит этому обвинению в жестоком обращении, Элизабет почувствовала жалость к ней за то, что ее так обманули.

Эйб прошел прямо к таблице. Он показал на фразу «Нет насилия – нет мотива» и сказал:

– Детектив, написав эту фразу, вы имели в виду, что если подсудимая не применяла насилия по отношению к Генри, то у нее и не было мотива его убивать?

– Нет, конечно. Очень часто родители наносят вред и даже убивают своих детей, без предыдущих эпизодов жестокого обращения.

– Тогда что вы имели в виду?

Хейтс посмотрела на присяжных.

Важно, чтобы вы понимали, как все тогда происходило. Я только начала расследование по делу о жестоком обращении, когда ребенок и свидетельница были убиты. Я запрашивала еще сотрудников для расследования, и, наверное, я… – она глубоко вздохнула, словно набираясь смелости, чтобы сознаться в чем-то постыдном, – я написала эту фразу как своего рода квинтэссенцию моей позиции в тот момент, в самом начале расследования, когда на наличие мотива указывало только обвинение в жестоком обращении. Именно поэтому нам нужны были еще ресурсы.

Эйб улыбнулся понимающей улыбкой учителя.

– Получается, вы написали это, чтобы убедить начальство дать вам больше полномочий и ресурсов. Они согласились?

– Нет. Собственно говоря, детектив Пирсон стер надпись и сказал, что я смотрю на дело однобоко, что обвинение в жестоком обращении не является единственным доказательством наличия мотива. Естественно, с тех пор мы обнаружили много других доказательств наличия мотива у подсудимой. Ее запросы в интернете, записи, ссоры с Китт, все такое. Так что сейчас я уже не могу утверждать, что отсутствие жестокого обращения означает отсутствие мотива.

Эйб взял красный маркер и жирно перечеркнул фразу на таблице «Нет насилия – нет мотива». Он отошел.

– А теперь давайте рассмотрим остаток этой стройной таблички от мисс Ог. Она исходит из того, что насилие не имело места, поскольку другие люди о нем не знали. Детектив, будучи профессиональным психологом и детективом, специализирующимся на делах по жестокому обращению с детьми, как вы считаете, верно ли это?

– Нет, – сказала она. – Случаи жестокого обращения с детьми часто успешно скрывают и убеждают ребенка, что все хорошо.

– В нашем случае вы обнаружили следы подобного сокрытия?

– Да. Подсудимая не упоминала педиатру Генри и даже его отцу о том, что ему проводят внутривенное хелирование и дают минеральную добавку, хотя от нее умирали дети. Это типичный случай намеренного сокрытия, фирменный признак жестокого обращения.

Элизабет хотелось крикнуть, что она ничего не скрывала, просто избегала изматывающих споров со старомодным доктором. И Виктор сам не хотел знать никаких подробностей, говорил, что полностью ей доверяет, а у него нет времени на походы по врачам и чтение статей. Но что-то во фразе «намеренное сокрытие» остановило ее. Эти слова звучали зловеще, вызывали то же смутное ощущение вины, которое пронизывало ее, когда она говорила Генри перед визитами к педиатру: «Давай не будет рассказывать ему о других докторах, чтобы он не ревновал, хорошо?»

Эйб подошел ближе к Хейтс.

– Вы уже упоминали раньше намеренное сокрытие. Почему вам это так важно, как психологу и следователю?