Смертельное путешествие

- Да. В этот период инициируемые должны жить в лесу, но периодически они выходили к

окраине деревни и с безумными криками нападали и откусывали куски плоти от тех

несчастных, кому не посчастливилось им встретиться, а затем снова исчезали в лесу.

У Макмахона глаза на лоб вылезли от удивления.

- Незадолго до конца своей ссылки каждому инициированному приносили мумию,

пропитанную в солевом растворе, очищенную от внутренностей. Кандидату предлагалось

закоптить ее для финального ритуала.

Я сглотнула.

- Во время этого ритуала претендент и старшие члены братства пожирали части трупа.

Макмахон на меня не смотрел.

- Вам известно об ацтеках?

- Да.

- Они умиротворяли своих богов через ритуальное поедание человеческой плоти.

- Каннибализм?

Глаза Макмахона, наконец, встретились с моими.

- В огромных масштабах. Когда Кортес и его люди вошли в город Монтесумы,

Теночтитлан, они обнаружили горы человеческих черепов на городской площади, другие

были насажены на шипы. По их оценке там было более ста тысяч.

Возникла пауза.

- Сатурн, съел своих детей. Полифем захватил Улисса и пообедал его экипажем.

- Но при чем здесь Папа?

- Не знаю.

Макмахон выскочил из кабинета и вернулся через секунду.

- Рэйнер ищет информацию про него.

Он взглянул на записку в руке и схватился рукой за волосы.

- Он нашел картину Жерико. Она написана после крушения французского фрегата «La

Mеduse» 1816 года. Согласно легенде, выжившие питались мертвецами, пока болтались

на плоту в море.

Я только собралась показать Макмахону свои находки, как в дверь вошел Райнер. Он

зачитал нам свои заметки.

- Не думаю что вам нужно рассказывать всю историю жизни старика, но основные

моменты таковы: Папа Иннокентий III наиболее известен тем что в 1215 году созвал

четвертый Латеранский Вселенский Собор. Всем христианам мира было приказано

притащить свои задницы на этот Собор.

Он посмотрел на нас.

- Перефразирую. Папа со всеми старейшинами постановил, что отныне слова «hoc est

corpus meum»** следует воспринимать буквально и каждый верующий обязан поверить в

пресуществление. Идея была в том чтобы на мессе хлеб и вино были заменены на плоть и

кровь.

Он снова взглянул на нас.

- Иннокентий постановил: этот акт отныне не символический, а буквальный. Видимо,

этот вопрос уже обсуждался в течение тысяч лет, так что Иннокентий решил таким

образом остановить спор. С тех пор, если вы не верили в пресуществление, то считались

еретиком.

- Спасибо, Роджер.

- Нет проблем.

Он удалился.

- Так в чем же связь? – спросил Макмахон.

- Иннокентий превратил самый священный церемониальный акт христианства в

натуральное поедание Бога. В то, что антропологи называют ритуальным людоедством.

Всплыло одно детское воспоминание: монахиня в традиционной одежде, с распятием на

груди и мелом на руках.

- Вам известно происхождение слова «хозяин»?

Макмахон покачал головой.

- «Хостия». Оно означает «жертва» на латыни.

- Вы полагаете что мы имеем дело с какой-то группировкой, проповедующей

каннибализм?

Я глубоко вздохнула.

- Думаю, что тут нечто хуже.

- Хуже чем что?

На эти слова мы обернулись к двери, где вместо Райнера увидели Райана. Макмахон

жестом указал на стул.

- Хуже, чем чтение мифов и рассматривание аллегорических картин. Я рада что ты здесь,

Райан. Ты сможешь потом проверить, все то что я собираюсь описать.

Я вытащила фотографию присланную Джимом и вручила ее сначала Макмахону.

- Это снимок кости одной ноги благородного оленя. Раны были сделаны острым

инструментом, вероятно, каменным ножом. Обратите внимание, как они группируются

вокруг сухожилия, связок и суставов.

Макмахон передал снимок Райану, а я дала ему другие фото.

- Это тоже кости животных. Посмотрите на похожее расположение порезов.

Следующий снимок.

- А это уже фрагмент костей человека. Они были найдены там же где и эти животные – в

пещере на юго-востоке Франции.

- Они похожи.

- Так и есть.

- И что это значит?

- Разделка мяса. Кости очищаются от плоти, а затем отрезаются или отрываются в месте

соединения суставов.

- И сколько лет эти костям?

- От ста тысяч до ста двадцати. Это было поселение неандертальцев.

- И как это относится к делу?

Я показала ему еще фото.

- Это также человеческие кости. Они были обнаружены на раскопках возле Меса-Верде,

на юго-западе Колорадо.

- Анасази? - спросил Райан, протягивая руку к фотографии.

- Да.

- Что за Анасази? – удивился Макмахон.

- Предки таких племен, как хопи и зуньи. На том месте существовало небольшое племя,

около 1130 до 1150 г. н.э., в период сильной засухи. Мой коллега из Чапел-Хилл

проводил раскопки. Это его снимки. По крайней мере, тридцать пять взрослых и детей

были разделаны. Обратите внимание, что порезы идентичны.

Я передавала им остальные фотографии.

- Эти каменные орудия были обнаружены вместе с человеческими костями. Тесты

подтвердили наличие крови человека. В этом керамическом горшке нашли остатки

человеческой плоти.