Смертельное Таро

Слуги начали нарезать торт, и все принялись аплодировать. В тот момент мадемуазель де Фредёр ощутила, как ее крепко ухватили за кисть. Не успела она опомниться, как уже стояла в темном углу коридора.

– Кто в своем уме будет таким хмурым в свой день рождения? А-ну улыбнитесь и начните радоваться!

– К-камилла?

Еще в момент, когда мадемуазель Пэти ее обнимала, голос показался Хелене смутно знакомым. Камилла застыла прямо напротив нее, и вид имела весьма недовольный.

– З-зачем ты это сделала? Я хочу сказать, почему ты ко мне подбежала?

Так как вечер вынуждал совмещать именины с поминками, Камилла была во всем черном. Но от нелепого обилия воланов и складок выглядела она, подобно ребенку, которого взяли с собой лишь из формальности.

«Как в одном из кошмаров, смешно даже».

– Я здесь с начала вечера, но вас не видела еще ни разу! И когда вы спустились, на вас лица не было! – Мадемуазель Пэти раздраженно выпятила нижнюю губу. – Вы должны были веселиться со всеми!

Хелена прикусила язык и отвернулась.

– Просто сегодня я очень устала.

– Это с вами не в первый раз! Вы думаете, я не заметила? У вас ведь что‑то нехорошее происходит, почему вы не хотите мне рассказать?

Хелена всмотрелась в лицо девушки, в котором смешались злость и тревога. Про себя мадемуазель де Фредёр с горечью усмехнулась: она ведь успела оказаться на грани трезвости рассудка; увидеть, как с площади убирают труп человека, и зарезать человека самой. А Камилла с последней их встречи сменила разве что платье. Словно мадемуазель Пэти еще осталась где‑то там, на пикнике в середине июля, пока Хелена вплотную подошла к началу зимы.

И было понятно, что разрыв между ними преодолеть теперь не получится.

– Просто… Почему вы не хотите поделиться, Хелена? Эмиль вас очень ценит, и я буду рада как‑то вам помочь… Мы ведь почти стали подругами, но теперь вы нас избегаете.

В груди клокотали отчаяние, обида и страх. Ссора, которой оборвалось их с Камиллой общение, повторялась теперь почти в точности. Голосов в голове Хелены больше не было, как и чувства, что кто‑то чужой говорит ее ртом. У девушки осталось лишь осознание, что она сама поломала судьбу, причем не только свою. А у Камиллы осталось лишь желание сунуться в чужие проблемы.

– Не собираюсь я ничего вам рассказывать, вы все равно не поймете! – По лицу девушки вновь заструились слезы. – У вас всегда был брат, который вас понимает, а у меня никого нет! Меня даже отец слушать не хочет! И знаете, вы правы, у меня и правда в жизни все порушилось, но я не хочу делиться этим с человеком, для которого главная проблема – это испорченная скатерть на пикнике!

Хелена думала, что мадемуазель Пэти в очередной раз разрыдается, но та лишь сочувственно вскинула брови.

«Видимо, я стала настолько жалкой, что даже у деревенской девицы вызываю одно сожаление. Какая мерзость».

Плечи тряслись от приступа беззвучных рыданий. Хелена снова уставилась в пол, чтобы не испытывать еще больший стыд. Но в следующий миг она ощутила, как Камилла прижала ее к себе – лицом мадемуазель де Фредёр уткнулась прямо в какой‑то волан на плече ее платья.

– Маменька говорит, проблем без решения не бывает. – Голос ее был на удивление спокоен. – Если вы не умерли, все остальное можно исправить, но вы не должны делать это в одиночку. И мы будем рады вам помочь.

– Мы… Эмиль тоже здесь? – спросила Хелена, все так же опираясь на Камиллу.

– Он сказал, вы не будете рады его видеть, и остался дома. Но если вы хотите… – Камилла вдруг схватила ее за плечи и отстранила. – Если вы хотите, завтра же можете приехать к нам на чай с пироженками! Мы все вместе найдем выход, можно попросить родителей, они ведь знают все лучше меня! Мне правда больно смотреть на вас сейчас.

– Почему вы так хотите мне помочь? Я не сделала для вас ничего хорошего.

Освещение в коридоре было тусклым – большинство зажженных свечей уже догорали свое в восковых лужах. Но даже сквозь полумрак Хелена увидела, как Камилла ей искренне улыбнулась.

– Все ошибаются! Я, Эмиль тоже. И вы совсем не обязаны делать мне что‑то хорошее первой. Все станет замечательно, и у вас будет еще много времени для этого.

– Спасибо, но… – На этих словах Хелена мягко сняла руки Камиллы со своих плеч. – Этого времени не будет.

Настал черед мадемуазель Пэти стоять в полном недоумении. Не давая возобновить расспросы, Хелена продолжила.

– Мне очень приятно, что вы хотите помочь, но тут уже ни у кого не получится. – Она выдохнула. – На деле у меня нет никакого дара, хотя вы и сами давно могли это понять. А за время, пока мы не виделись, слишком много всего произошло.

Впервые Хелена нашла в себе силы, чтобы посмотреть Камилле прямо в глаза.

– У нас теперь нет ничего общего, Камилла, да и не было. Я думаю, что мы видимся с вами в последний раз.

– Мы разве чем‑то тебя обидели? Я не понимаю!

– Это только моя проблема. – Хелена горько усмехнулась. – Просто теперь мне не до ресторанов и пикников. В любом случае, пусть у вас с братом все будет хорошо. И желаю вам приятно провести остаток вечера.