Смысл масонства

Изначально непосвященные обвиняемые и обвинители представали сначала не перед самим тайным судилищем, а перед древним местным гражданским судом присяжных (Echte Ding), но такой суд состоял из тех же самых людей, кто являлся также членами тайного судилища; единственное отличие между этими судами состояло только в более мягких формах гражданского суда и праве кого угодно присутствовать на его заседаниях. Однако если обвиняемый не являлся на заседание гражданского суда, ему приходилось предстать перед тайным, или закрытым, судом, где имели право присутствовать только посвященные, а всякого непосвященного, обманом или силой пытавшегося проникнуть на закрытое собрание, немедленно вешали. Само понятие «тайный» здесь имеет значение «закрытый», а отнюдь не подразумевает всех этих мистических страшилок, о которых столь много говорят как об ужасах, прячущихся от дневного света.

Примечательно также, что трибуналы эти собирались по ночам в лесах, пещерах и подземных гротах, хотя позднее, в период упадка этих судов, они могли также выбирать для своих собраний уединенные строения. Изначально традиционным местом собрания судей был графский двор, обычно в замке, стоящем на холме или на открытой со всех сторон равнине, чтобы можно было окинуть взором все окрестные земли и вместе с тем чувствовать себя вполне комфортно в тени липовых ветвей, прячущих от палящего солнца. Фрайграф всходил на престол верховного судьи и усаживался там; перед ним лежал меч, символ высшего правосудия, чья рукоять также воплощала крест Христов, а рядом с ним – wyd, или шнур, символ права казнить и миловать. Граф открывал и закрывал сессию суда, проводя перекличку фрайшёффен и отводя каждому из них то или иное место. Судьи должны были присутствовать в суде без оружия и с непокрытыми головами. После объявления сессии суда открытой граф трижды призывал собравшихся к миру и порядку. С этого момента все происходило при полной тишине; никто из присутствующих не мог переговариваться с соседом, вступать в споры и пререкания, потому что таким образом он вступил бы в противоречие с провозглашенным в суде миром. Ответчик представал перед судьями также без оружия и в сопровождении двоих поручителей, или бейлифов, если таковые у него были. Граф зачитывал ему выдвинутое против него обвинение, и если тот соглашался принести на кресте (рукояти меча) так называемую «очистительную клятву», его освобождали. «Пусть возьмет Kreuzpfennig (крестовый грош), – гласит старинное руководство по судопроизводству, – бросит его к ногам судей, повернется и идет своей дорогой. И всякий напавший на него, или даже просто прикоснувшийся к нему, да будет всем известно, тем самым нарушит установленный королем мир». Так осуществлялось судопроизводство в суде фрайшёффен, пользовавшихся особыми правами и считавшимися высшими защитниками Истины и чести. Позднее эта простейшая и прямая модель судопроизводства подверглась существенным изменениям, о чем позволяют судить другие старинные кодексы, гласящие, что истец имел право выступить и оспорить очистительную клятву ответчика, привлекая для этого троих свидетелей, против которых ответчик имел право выставить шестерых своих свидетелей; в таком случае истец выставлял четырнадцать свидетелей, на что ответчик мог ответить призванием двадцати одного свидетеля, и это свидетельство считалось наивысшим. В случае если ответчик признавал свою вину, или если истец убеждал суд в его виновности при помощи улик и свидетелей, фрайшёффен выносили решение. Если они приговаривали обвиняемого к смерти, его казнили немедленно повешением на ближайшем дереве; меньшими наказаниями были изгнание и штраф.

Однако в случае если обвиняемый после трех уведомлений не являлся в суд, в разумные сроки не представляя уважительных на это причин, его автоматически считали признавшим вину и выказавшим неуважение к суду и презрение к миру, а посему не заслуживающим ни того, ни другого, и суд выносил ему смертный приговор – фему, почему эти суды и стали называться судами Фемы.