Снайперы. Огонь на поражение

…Усевшись на толстой сосновой ветке, опершись одной ногой на торчащий снизу сук и прислонившись спиной к шершавому, с застывшими на нем каплями смолы, стволу, сержант Поздняков рассматривал в оптический прицел своей винтовки бесцельно слонявшегося около «Ганомага» немецкого солдата, почему-то вызывавшего у снайпера ассоциацию с сапожником, удалившимся на покой. Отсюда, с высоты около трех метров над поверхностью земли, открывался практически идеальный обзор. И Сергей, несмотря на определенные неудобства, вызванные структурой коры хвойного дерева, мог держать на мушке и, при желании, запросто уложить любого из двух с лишним десятков гитлеровцев, входивших в состав расчетов зенитных орудий, а также экипажей трех полугусеничных машин. Задача Позднякова и состояла собственно в том, чтобы в нужный момент точными выстрелами уничтожить механиков-водителей обоих тягачей и бронетранспортера, а в первую очередь снять вражеского радиста, каковым и являлся этот «отошедший от дел сапожник»…

…Огневую позицию Сергей выбрал для себя сам, отыскав взглядом среди множества так называемых «корабельных» эту раскидистую сосну. Как между стремящихся к небу «мачт» вырос данный экземпляр, для него оставалось неясным, но у юноши не было времени, да и большого желания, размышлять на сей счет. Его вполне удовлетворял сам факт того, что подходящее дерево быстро нашлось.

Следует отдать Позднякову должное – вначале он предложил Андрею занять это место. Однако Овечкин, сославшись на возраст, вежливо отказался, после чего с помощью Котова подсадил вверх своего молодого товарища, и Сергей оказался в прямом смысле над всеми…

…Переместив винтовочный ствол в сторону небольшого пригорка, от которого до ближайшего из немецких орудий было шагов пятьдесят, сержант различил в ярких соцветиях иван-чая сосредоточенное лицо старшины и, одобрительно хмыкнув, оторвался на несколько секунд от прицела. По разработанному Степановым плану Овечкин с Рогачевым на пару должны были, скрываясь в высокой траве и цветах, незаметно подобраться к противнику и перебить расчет этой зенитки. То же предстояло совершить и самому лейтенанту вместе с Котовым и Петровым, но только в отношении фрицев, обслуживавших другую пушку. А «открывать представление» было доверено Позднякову. Условным сигналом являлось громкое уханье филина в исполнении Петрова. Но свои таланты импровизатора-имитатора Сашка мог проявить лишь после того, как прокричит кукушка, в роли которой выступал Андрей Вениаминович Овечкин. Своеобразная перекличка требовалась затем, чтобы каждая из двух маленьких групп таким простым и неоригинальным способом подтвердила свою готовность к началу предстоящей рискованной операции. Конечно, существовал небольшой изъян, заключавшийся в том, что филин – птица ночная и в светлое время суток преимущественно (причем молча!) спит, однако Виктор Степанов здраво рассудил, что вряд ли фашисты успеют проанализировать это…

…Отчетливое «ку-ку» прозвучало над полем настолько естественно, что Сергей в первую секунду решил, что слышит голос живой птицы. И лишь затем встрепенулся, живо взяв на мушку продолжавшего расхаживать рядышком с бронетранспортером гитлеровского радиста. Выровняв дыхание, Поздняков навострил уши, и когда его слух уловил начальные ноты призывного уханья филина, юноша плавно нажал указательным пальцем на спусковой крючок.

«Удалившийся на покой сапожник» запнулся на полушаге и, обливаясь кровью, рухнул в траву Звук выстрела еще не затих среди сосен, как по немецким артиллеристам разом ударили пять стволов. Ничего не подозревавшие гитлеровцы были застигнуты врасплох. Многие погибли, так и не успев понять, что же произошло. Остальные пытались отстреливаться, но несколько разорвавшихся возле орудий гранат навсегда «успокоили» представителей «высшей расы».

Уцелел только один – молодой белобрысый унтер-офицер, «подопечный» Овечкина и Рогачева, пустившийся наутек со скоростью олимпийского чемпиона в беге на сотню метров. Казалось, что он, вопреки закону всемирного тяготения, летит над землей, не касаясь ее поверхности ногами, и по пояс трава ему не помеха.

Конечно, от пули Андрея немец бы уйти не сумел, тот на своем веку поражал цели и посложнее. Однако опытный снайпер, похоже, не собирался стрелять и не дал этого сделать Рогачеву, положив руку на ствол ППШ младшего сержанта и отрицательно покачав головой. Странное на первый взгляд поведение старшины объяснялось достаточно просто – мчавшийся во весь опор гитлеровец двигался не на запад, а, вопреки логике и здравому смыслу, на восток, в сторону соснового бора и почти в то самое место, где на раскидистом дереве среди пушистой колючей хвои засел Сергей Поздняков!