Снега Колорадо

- Не могу! - крикнула Анна. Джесси отворила дверь. В одной руке девочка держала котенка, в другой - картонную коробку. - Пицца, - объяснила она, протягивая коробку. - Ее прислал папа.

- Где он теперь?

- Вернулся на работу. - Войдя в комнату, Анна осторожно опустила котенка на пол. - Куда ты ушла?

- Я забыла в детском саду гитару.

- А... - И Анна бросилась Джесси на шею. - Мне очень нравятся твои песни!

- Я рада.

- И папе тоже. Он всегда их слушает.

- Вот как?

- Ага, - кивнула Анна. - Всегда! Джесс пригладила девочке волосы.

- Не знала.

- Тук-тук! - За окном Бесс помахала рукой. - Можно?

- Конечно. Как ты себя чувствуешь? Тебе уже разрешили вставать?

- Я не могла удержаться, - призналась Бесс. - Целую неделю провела в четырех стенах и решила, что пора подышать свежим воздухом и, - она улыбнулась Анне, - обнять мою маленькую девочку.

Анна радостно бросилась в ее объятия.

- Тебе точно это не повредит? Отпустив девочку, Бесс выпрямилась.

- Врач сказал, я могу гулять, но мне нельзя подниматься по лестнице и переутомляться. Джесс успокоилась.

- Тогда садись, поешь с нами пиццу.

- Ух ты, здорово! - Бесс сняла куртку и уселась за стол. - Обожаю пиццу.

- Это папа прислал Джесси, - заметила Анна. Она указала на свернувшегося на коврике перед мойкой Симбу. - Ты уже видела моего котенка?

- Он просто замечательный! - Бесс хитро взглянула на Джесси. - Дэн уже присылает обед?

- Потому что хочет, чтобы я спела на рождественском концерте.

Бесс захлопала в ладоши.

- Отлично! Ты согласилась? Джесси повернулась к Анне.

- Отнеси Симбу в гостиную, дай ему мышку. - Затем она снова обратилась к подруге:

- Не знаю.

- Надеюсь, ты придешь. Оперный театр украсят, все нарядятся. Соберется весь город. Тебе очень понравится. Надеюсь, я тоже смогу прийти. - Бесс улыбнулась. - А ты будешь гвоздем программы.

- Не знаю, останусь ли я здесь до декабря.

- Ты же сняла дом до Нового года.

- Да, но, может быть, мне придется уехать раньше.

Бесс поникла.

- А я так надеялась...

- На что?

- Ну, ты и Дэн.., все такое... - Бесс пожала плечами. - Мне кажется, вы подходите друг другу. Анне нужна мать, Дэну нужен человек, которого он будет любить. Который будет любить его. И, по-моему, между вами что-то есть. Мама думает то же самое.

- Да не гожусь я для семейной жизни.

- Неужели? Меня не проведешь! Джесси, у тебя есть кто-то другой?

- Нет. Был, но у нас ничего не получилось. На нашем пути встала карьера.

Странно, сейчас она уже нисколько не переживает оттого, что Мик отверг ее. Он тоже кое-чего достиг, но в хит-парады попадает не с таким постоянством.

- А сейчас?

- Сейчас у меня нет времени на то, чтобы влюбляться.

Бесс хихикнула.

- Джесси, мне кажется, сейчас тебе принадлежит все время в мире.

- Но это было бы несправедливо. Я не из тех, кому подходит роль жены и матери, потому что веду совершенно иной образ жизни. Как только я приду в себя, мне придется покинуть Голд-Сити.

- Не дав Дэну шанс?

- Ему не нужна такая женщина, как я, - заметила Джесси, от всей души желая, чтобы это была не правда. - По утрам мы вместе завтракаем в кафе, вечером я забираю Анну - и это все. Когда-то мне казалось...

Она осеклась, поняв, что сказала слишком много.

- Что?

Джесс вспомнила ночь в буран, любовь Дэна Макадамса.

- Мне показалось, что между нами существует словно какое-то волшебство. Но я ошиблась.

- "Снега Колорадо", - задумчиво пробормотала Бесс. - Эта песня о Дэне? Это он спас женщину в буран!

- Да.

- Значит, это действительно случилось?

- В основном да. - Джесси пожалела о том, что завела разговор. - Тебе понравилась пицца? Что-то не заметно!

Бесс взяла еще один кусок.

- Ты вернулась в Колорадо из-за него?

- Нет, не совсем. - Бесс подняла брови, и Джесси вынуждена была признать:

- Ну, хотелось узнать, что с ним сталось. Но я вернулась, чтобы отдохнуть. И найти вдохновение.

- Ты его нашла?

- Нет. Похоже, в пианино я нуждаюсь больше, чем в мужчине. - Джесс невесело улыбнулась. - Неплохое название для песни?

- Я знаю, где можно найти и то, и другое. Интересуешься?

- Только в отношении пианино.

Если она хочет мучить его, могла бы выбрать способ получше. Дэн швырнул карандаш через всю комнату. Звуки пианино были слышны слишком хорошо.

Дело не в музыке. Дело в том, что Джесси всего в двадцати футах. Достаточно только встать из-за стола и пройти по коридору.

Дэну очень хотелось не обращать внимания на музыку. Он молил Бога, чтобы Джесс прекратила петь, даже напевать вполголоса. С его стороны было просто безумием разрешить ей пользоваться его пианино. Впрочем, пианино принадлежит Оперному театру; за пользование им Джесс обещала сделать щедрое пожертвование в фонд восстановления.

Как он мог отказать?

Дэн опустил голову на руки. Что она играет теперь? "Чарующее изящество"? Он застонал вслух. До сих пор ему удавалось сдерживать себя. Поцелуи не в счет, они были случайностью. Небольшим просчетом.

Когда Джесс пела в детском саду, ему удалось удержаться и не схватить ее в объятия. Вместо этого он пригласил ее на обед. Попытался пригласить, поправил себя Дэн, вспомнив поспешное бегство Джесси.