Снежная пыль (СИ)

Не то чтобы Рэй преуспел в ардском, как тот же Таис, который уже чуть ли не свободно лопотал на языке варваров, но всё же что-то он запомнил, а что-то заставил себя заучить, осознавая необходимость владения набором стандартных фраз, раз его окружают те, что и слова не понимают по-ромейски. Например, тот же Зевран говорил только на ардском, хотя юноша был более чем уверен, что и ромейским тот владеет неплохо. Инари сволочью не был, просто его преданность варзу была фанатичной, а оттого щепетильной и вездесущей.

Вместе с языком юноша выучил и несколько элементарных правил. В Арде не было такого понятия, как вежливое «Вы». Все друг к другу обращались на «ты», как к равному. Только к титулу сайя или тайя добавляли «Великий», к старшим женщинам храма обращались «почтенная авхат», а к своим наставникам – «расм». Было ещё много тонкостей, в которые Рэй не успел вникнуть либо вообще, либо достаточно глубоко, чтобы чувствовать себя свободно, разговаривая с любым ардом, но, заведомо предполагая встречу с Кронзверем, юноша мог сказать, что к ней он более-менее был готов.

— Проходи, вождь, — именно так Рэй мог обращаться к сайю на своём языке, тем самым не преуменьшая его заслуги и титул. Вождь не тот, что верховодит, а тот, который ведёт за собой. У ардов вообще была странная логика и взгляды на некоторые вещи, на понимание чего юноша и тратил много времени и сил. — Сказать энареи, чтобы принесли ужин?

— Не заботься, вессалийский принц, — пристально осматривая комнату, ответил Арес. — Твои попытки оказать мне ардское гостеприимство похвальны, но, как я понимаю, ждал ты не меня. Я заметил это, — опережая вопрос юноши, сай перевёл на него пронзительный, слегка насмешливый взгляд. — Прочёл по выражению твоего лица.

— Я ждал Роксана, но, к моему искреннему сожалению, за всё это время Великий тай так и не почтил визитом своего будущего эори.

Рэй не стал юлить, помня, что арды ценят честность. К тому же что толку скрывать то, что он уже выдал, и сам того не ведая. Юноша был уверен, что в тот момент, когда их с сайем взгляды пересеклись, он даже не дрогнул, но Кронзверь как-то понял, что в глубине души он был чуть разочарован, и самую малость испуган. Последнее только потому, что даже не предполагал, чего можно ожидать от такого правителя и мужчины, как Арес.

— У Роксана сейчас много дел, — начав мерить комнату неторопливыми шагами, ответил Арес. Свою лёгкую улыбку мужчина скрыл, чуть наклонив голову вперёд. Прямолинейность юноши не только удивила сайя, но и позабавила. Тонкие, бледные губы Сейри, смиренно произносящие слова осознания своей участи, и в то же время пылающий негодованием и непоколебимым упрямством взгляд. Похоже, старшему брату придётся приложить немало усилий, дабы познать страсть ночей со своим эори. — Он тренирует свою тысячу для новых битв.

— Вы готовитесь к войне? — ошарашено, полушёпотом спросил Рэй, почему-то именно в этот момент чувствуя себя перед этим мужчиной полным ничтожеством.

Комната была обустроена так, что спальная часть находилась на едва заметном возвышении, так что получалось, что на Кронзверя он смотрел чуть свысока, но Арес, даже вынужденный приподнимать свою венценосную голову, в разы возвышался над своим собеседником. У Рэя было такое чувство, словно он стоял перед монолитной горой, которая надвигалась на него со всех сторон, зажимая в угол. Какой? Скорее всего, об этом он узнает вскорости.

— Первоочерёдно мы тренируем свои тела и свой дух, — чуть резче, чем ему того хотелось бы, ответил Арес. В глубине души он был зол. Зол на тех, кто загубил талант этого юноши, напустив ему пыли в глаза. — Арды — это воины, вся наша жизнь проходит на охоте или в сражении. Так устроен наш мир, и мы уже не мыслим себя мирным поселением, выращивающим зерно и разводящим скот. Наша сила в непревзойдённом искусстве боя, однако, — сай, усмирив свой воинствующий пыл, едва заметно улыбнулся, — ты прав, вессалийский принц: мы готовимся к войне.

— С Ромеей, — процедил Рэй, гневно сжимая кулаки. Да этот зверь просто глумился над ним, открыто говоря о своих планах и заведомо зная, что он никак не сможет предупредить родных об опасности, которая уже дышит им в спину.

— Возможно, — уклончиво ответил Арес с толикой задора, забавляясь, наблюдая за реакцией мальчишки. Такое неподдельное, яростное, страстное рвение защитить тех, кто ему дорог. Если направить его в нужное русло, из мальчика получилась бы отличная боевая пешка, но даже он, опытный воин и правитель, сомневался в тех методах, с помощью которых можно было бы этого достичь.

— Но вы заключили мир с Империей! — не сдержавшись, Рэй на пару шагов приблизился к арду. Впрочем, недостаточно близко, чтобы тот мог дотянуться до него, лишь вскинув руку. — Мы, отпрыски королевских семей, стали вашими заложниками, более того, этими энареи, постельными грелками, и ради чего? Ради того, чтобы вы, звери, нарушили этот мир?! Если ты, Великий сай, нарушишь условия мира, я буду первым из тех, кто попытается перерезать тебе глотку!