Снежные псы

– Не стоит продолжать, – остановил я летописца, – а то опасаюсь, что аппетит у меня в ближайшие несколько дней так и не возникнет.

Я украдкой глянул на Ариэлль. Та уже побледнела. Хм, то краснеет, то бледнеет… Бедная. Жаль ее.

– А чего? Там дальше самое интересное. Манускрипт был в круглой форме, в форме таблетки, и он эту самую таблетку взял и…

Ариэлль схватила кортик и мощно загнала его в стол. Лезвие пробило доску и ушло в дерево по крестовину. Вазочка подпрыгнула, цветы рассыпались, Тытырин вздрогнул.

– Достаточно, – зевнул я. – Про таблетку в другой раз.

Лучше и в самом деле в другой. Я ведь вспомнил историю, рассказанную Перцем. Как они вместе с Энлилем пребывали в плену у Ариэлль и ее подружек, и Сироткин сделал вид, будто встал на путь исправления, а на деле задумал мерзопакостнейшую штуку. И успешно ее осуществил, в результате чего священная книга Эльфийской Ортодоксальной Лиги была, мягко говоря, осквернена. Как выразился тогда Перец, Энлиль использовал книгу по назначению.

Так что к Энлилю у эльфийской начальницы претензии имелись скорее идеологического, а не частного свойства.

Я успокоился. Энлиль Сироткин не был опасен.

– Так ты говоришь, видел его здесь? – Ариэлль поглядела на Тытырина с прищуром.

– Да не видел я его! Им здесь вообще не пахло, что ему делать здесь?

– Возглявлять министерство пропаганды. – Ариэлль выдернула кортик из столешницы.

– Так вы перепутали! – Тытырин от счастья даже в ладоши хлопнул. – Перепутали! Пропагандой тут Снегирь занимался! Его я видел! Отвратительный человек, он еще «Шагреневый трактор» написал…

– Какой трактор? – не поняла Ариэлль.

– Шагреневый. Который сокращается каждый раз, как его вспоминают. То есть трактор, стремящийся к отрицательной бесконечности. Как Пизанская башня. Та все время падает, а трактор все время исчезает.

Ого, подумал я. Как хорошо, однако, осведомлен Тытырин, разбирается в творчестве своего товарища. Однако надо бы тот «Трактор» почитать, может, на самом деле стоящая вещица…

– Так он убежал! – воскликнул Тытырин.

– Трактор? – Ариэлль поглаживала пальцем рукоять кортика.

– Зачем трактор? Снегирь.

– При чем тут какой-то Снегирь? Я про Сироткина спрашиваю.

– Не, Сироткина здесь не было. Снегирь бы никакого Сироткина не потерпел, я-то уж его знаю… Кстати, про Сироткина. Еще анекдот про него есть, про лошадь…

– Значит, Сироткина тут нет… – Ариэлль вытянула кортик и принялась расковыривать проделанную в доске дырку. – Обманула меня, рыжая!

– Кто обманула? – насторожился Тытырин.

– Тытырин, – сказал я, – иди принеси мне чего-нибудь… Паштета.

И указал в пространство.

– Не, я к тому просто, что для истории, может быть, пригодилась бы фамилия той обманщицы… – завертел ее Тытырин.

– Принеси пожрать! – рявкнул я. – И сани переверни.

– Что?

– Сани переверни, дубина!

Тытырин надулся и отправился в указанном мной направлении.

– Что ты сказала? – повернулся я к Ариэлль и тоже достал нож.

Мой супербулат был не в пример лучше ее кортика. Я легко вырезал в столе дырку, воткнул в нее вазу и собрал цветы.

– Ты что-то сказала про рыжую?

– Ну да, – кивнула Ариэлль. – Лариска. Она мне и сказала, что Сироткин здесь. А я поверила… Вот такие дела.

Я здорово постарался, чтобы не удивиться. Хотя, с другой стороны, чему было удивляться? Я знал, что рано или поздно Лара сюда пожалует. И зубы у Перца болели. Но все равно…

– А ты ее знаешь? – Ариэлль принялась почему-то глядеть в сторону.

– Да так, встречались пару раз… давно…

Один из пленников рванул в сторону, эльфийские девчонки догнали его и немножко поколотили.

– И что? Дрова ей помогал наколоть?

– Какие дрова? – не понял я. – Просто там надо было…

Из-за кучи барахла выдвинулся Тытырин с подносом и быстренько подбежал к нам. Я обнаружил на подносе жареную курицу, а вокруг нее запеченную картошку. И зеленый лук. И две серебряные тарелки. Все, надо полагать, трофейное.

Расторопно.

Тытырин поставил поднос и удалился к пленным. Я про себя усмехнулся – за спиной у Тытырина обнаружился целый арсенал – бластер на одном плече, самострел – на другом, тут же большой желтый мегафон, на поясе булава и финка без ножен.

Победитель. Ну да бес с ним, гораздо интереснее курица.

– Какой, однако, сервис, – сказал я. – Жизнь налаживается, Ариэлль, не правда ли?

Дрова… Дрова – это дрова.

Я взял свой ножик, разрубил курицу на четыре части. Распределил по тарелкам, сгрузил Ариэлль половину картошки, лук забрал себе. Лук девочкам не следует кушать.

– Угощайся, – сказал я. – Правда, не хватает свечей. Хотя… Эй, белоснежки!

Я свистнул. Щек, Кий и Хорив дружно вытянули шеи и плюнули в небо длинными тонкими струями. Ариэлль восхищенно заморгала. И, надеюсь, забыла про дурацкие дрова.

Остальные тоже попритихли. А пленники так и вообще, даже как-то к земле прижались.

Приблизился Тытырин.

– Не изволите ли начать-с? – спросил он. – Утро стрелецкой казни-с, день длинных ножей, ну и вообще… Все как раз по правилам – победители закусывают, побежденные трепещут. Может, все-таки…

– Хватит болтать! Никого закапывать мы не будем.

– Слушаюсь! – Тытырин хихикнул премерзко. – В другой раз закопаем…