Снимите розовые очки

Но одно обстоятельство чуть смущало нашу компанию – отсутствие купальных костюмов. Надо отметить, что налет средневековья не обошел своим вниманием и местную текстильную промышленность. Не знаю, откуда аборигены, готовясь к приему землян, выяснили привычки их предков времен Крестовых походов, но они точно знали, что в те времена наши пращуры нижним бельем не пользовались. Соответственно, здешние фабрики его не выпускали, как и носовые платки, носки и женские чулки, что порой вызывало определенные неудобства. Я так понял, что сами гномы эти предметы туалета в обиходе не использовали, хорошо хоть, додумались до выпуска зубных щеток и бритв для бритья, разумеется, из пластика, но очень острых и долговечных, а то с личной гигиеной было бы совсем туго. А так те, кто не имел желания зарастать бородищей по колено, могли бриться.

Разумеется, у каждого из нас в момент прибытия сюда нательное белье имелось, но за время пребывания тут оно заметно поиздержалось и к носке стало совершенно непригодно. Со временем все привыкали к его отсутствию, и проблем не возникало – поблизости от нашего замка, в частности, общественных пляжей не было, а то, в каком виде кто принимает банные процедуры дома, было его личным делом. Но сейчас небольшая проблема возникла.

Однако Джина, со свойственной ей решимостью, быстро с ней разобралась.

– Мальчики, – сообщила она, – не знаю, как вы, но лично я уже порядком запачкалась в дороге и хочу окунуться в чистую воду, если, конечно, она окажется чистой. Поэтому – вы как хотите, а мне совершенно наплевать на так называемые приличия, я пойду купаться в своем естественном виде. А вы решайте сами – оставаться вам целомудренно-грязными или все-таки, как и я, плюнув на условности, попробовать смыть с себя хоть полкилограмма накопленной в пути грязи и пыли.

С этими словами она подошла к берегу, понюхала воздух, попробовала воду ногой, затем бесстыдно обнажилась, показав соблазнительные изгибы точеной фигурки, и пошла по медленно опускающемуся дну вдаль, а затем, загребая длинными взмахами тренированных рук, поплыла.

Что нам оставалось делать? Разумеется, спустя пару мгновений компания в полном составе присоединилась к девушке, за исключением возницы, уединившегося в тени дормеза с любимым напитком; видимо, он не считал себя еще достаточно грязным для необходимого купания, или у него были какие-то тайные мотивы, вдруг он принадлежал к местной секте водоненавистников. Мы же, я имею в виду мужскую составляющую нашего общества, предпочли отсутствие надуманных приличий присутствию многодневных грязевых отложений на наших телах.

Немного позже мы выяснили у толстяка столь резкое неприятие им морских процедур – оказалось, что аборигены, несмотря на наличие на их планете водных массивов, совершенно не умеют плавать, причем никто. По всей вероятности, это было связано с какими-то древними, освященными многими тысячелетиями, местными табу, причину каких уже давным-давно забыли, но твердо блюли по сей день.

Пауль очередной раз повеселил компанию. Он, прикрыв причинное место одной рукой и почесывая объемный живот другой, забрел в воду до уровня колен. Затем сообщил, что вода, оказывается, для него слишком холодная и погружаться глубже он не собирается, считая себя уже достаточно чистым после омовения ног. Олаф, Бао и я открыли небольшую дискуссию по поводу того, считать ли Пауля достаточно чистым для нашего дальнейшего совместного путешествия, или он пока непригоден для присутствия в нашем обществе. Пауль также включился в диспут, выступив с утверждением, что он тоже имеет право голоса, так как обсуждаемый вопрос касается именно его внешнего вида. Большинством трех против одного мы постановили, что он пока что недостаточно чист для нашего сообщества, и забросали его горстями песка, сделав дальнейшее омовение Пауля попросту необходимым. Обиженно ворча, он погрузил пухлое тело аж по пояс и, посчитав себя достаточно вымытым, покинул акваторию, выйдя на берег обсыхать.

Мы же вовсю наслаждались купанием – вода оказалась, вопреки нашим опасениям, чистейшая, и температура ее была как раз подходящей для того, чтобы превосходно освежить изрядно перегревшиеся тела. Достаточно долго покувыркавшись и поныряв в воде, мы, вполне освежившись и набравшись заряда бодрости на оставшийся путь, выбрались на берег, подставив тела на обсушку лучам неземного светила. Затем, достаточно обсохнув, переоделись в запасные чистые одежды и вновь уселись в карету, попросив возницу занять надлежащее место.

Прошло часа два, и мы оказались возле корабля, стоявшего у низкого пирса, примыкавшего к берегу. Море было совершенно спокойно, и корабль не обнаруживал ни малейшего желания покачиваться на волнах, каковых попросту не было. Наша компания выбралась из экипажа, вытащила за собой завернутое в плащи вооружение и корзины с провизией и напитками, подошла к краю пирса и стала изучать корабль, на каком нам предстояло отправляться в дальнейший путь.