Снимите розовые очки

Корабль был сделан из пластика, чему мы вовсе не удивились, впрочем, выглядел он довольно добротно. Мачт у него не было, на корме располагалась небольшая надстройка с красивыми окошками, в ней, по всей вероятности, располагались гостевые каюты. На баке была надстройка попроще – видимо, место проживания команды. Больше над верхней палубой ничего не возвышалось. Корабль был не парусный, не весельный, а работал на другой, неизвестной нам тяге. Вообще, включая явно утаиваемые от землян гномьи производства, тут было очень много чего неизвестного нам. Ладно, если возникнет такая потребность, со временем разберемся.

Именно так мы и подумали, и решили занять предназначенные нам каюты. Пока мы снаружи изучали будущий ковчег, Гомор забрался вовнутрь и договорился с капитаном о нашем предстоящем путешествии. Разумеется, он отправлялся в круиз вместе с нами, но не в качестве рулевого, а пассажиром, как и мы. Хотя мы хотели от него как-нибудь избавиться, но сейчас случай был явно неподходящий. Команда судна была хоть и немногочисленной, но незаметно скрыться с корабля в открытом море было бы невозможно, поэтому мы решили пока смириться с присутствием нашего официального соглядатая с тем, чтобы временно оторваться от него как-нибудь потом, на суше.

Мы захватили имущество и отправились занимать каюты. Нам с Джиной достались смежные каюты, но мы решили проживать в одной из предоставленных опочивален, благо широкое ложе это позволяло. Остальные члены нашей компании заняли каюты суверенно, по одному. Расположившись и запрятав в каютах железное оружие, бывшее нашим секретом, наша пятерка выбралась на палубу, поближе познакомиться с кораблем.

Оказалось, что, пока мы возились в каютах, судно тронулось в путь и даже отошло далеко от берега, чего мы совсем не почувствовали, так тихо работал его движитель. Зато мы имели удовольствие лицезреть капитана корабля, с кем тут же и познакомились. Капитаном, а также рулевым и штурманом в одном лице, оказался рослый гном, такой же толстый, как и наш возница, но являющийся обладателем громкого басовитого голоса. Он был курнос, лыс и обладал отвратительной привычкой постоянно курить длинную трубку, заряженную чрезвычайно душистым табаком. И любил рассказывать огромное количество различных морских историй, какие даже без микроскопа выглядели как откровенное вранье. По этой причине его россказни никогда не запоминались, из-за чего он безо всякого зазрения совести мог рассказывать их по многу раз, не опасаясь, что его упрекнут в повторах.

Остальная команда состояла из пяти человек, причем про обязанности на судне всех, кроме кока, можно было лишь догадываться. Если они и делали что-то полезное, то, наверное, когда их никто не видел, но на наших глазах они постоянно бесцельно шлялись по палубе, под надуманными поводами без стука вламывались в чужие каюты, путаясь под ногами, мешали остаться наедине и поговорить о чем-то интимном, в общем, в путешествии были явно лишними. Похоже, тут также была безработица, и совсем уж никчемушных гномов правительство пристраивало на такую синекуру, где не нужно было ничего делать, а просто присутствовать где-то и всем мешать.

Про кока – не знаю, из каких химикатов он готовил свои кушанья, но получалось, на удивление, вкусно, так что к нему у нас претензий не было. В общем, с командой мы познакомились, и теперь дальнейшее путешествие продолжалось по морской глади, не потревоженной ни одной волной, ветер так и не задул…

Намертво бросивший якорь в акватории полный штиль совершенно не мешал кораблю быстро продвигаться куда-то вперед, к таинственному морскому чудищу. Наконец, через три дня пути, мы прибыли туда, где, по сведениям капитана, оно должно было обитать. Из воды высовывались две черных острых серповидных скалы, издали похожие на сходящиеся в хватке огромные клыки, зрелище, честно говоря, жутковатое.

По словам капитана, в пещере, находящейся под этими скалами, и обитало то самое чудовище. Нам следовало стать на рейд поблизости от его логова и ожидать, когда чудище поднимется из морских пучин порезвиться на поверхности. Когда это произойдет, точно не известно, но обычно, опять же по словам всеведущего шкипера, морской монстр появлялся на поверхности довольно часто, не реже двух раз в неделю. Что ж, мы решили спокойно ждать появления того, посмотреть на кого мы сюда и прибыли, и преспокойно расположились на палубе в удобных плетеных креслах.

Два дня минуло в ожидании, но оно не было томительным – мы загорали, играли друг с другом в разные настольные игры и попивали местное слабое, но приятное на вкус вино. Не хватало только книг, тут вообще не было никакой печатной продукции, пока жил на этой планете, я не прочел ни одной, даже самой тоненькой и неинтересной книжечки – это было для меня совершенно непривычно, и я скучал по литературе, по отсутствию возможности в уединении пошуршать страницами.