Снимите розовые очки

Это было здорово – несколько дней мы совершенно безнадзорно могли шляться по окрестностям в свое удовольствие, вынюхивая и разузнавая самое интересное. Учитывая, что это происходило вблизи жилья колдуна, очень занятного и загадочного создания, все было замечательно. Не тратя попусту время, мы поудобнее уложили Гомора в тени откаченной с дороги в перелесок кареты, подложив под голову наполовину пустой бурдюк, а остальные разложили вокруг в пределах досягаемости его коротких ручек. Затем переоделись в железные доспехи и, захватив оружие, боеприпасы и провизию для недолгого похода, отправились в путь по дороге, ведущей к жилью колдуна.

Мы шли по обочине, чтобы, в случае чего, укрыться в придорожных кустах. Хотя снаряжение было походным, урезанным, если можно так выразиться, и состояло у каждого из кирасы, легкого шлема, щита и меча, идти было несравненно тяжелее, чем даже в полном комплекте пластикового снаряжения. И это притом, что остальные составляющие доспехов – наручники и наколенники – для облегчения ходьбы мы брать не стали, а спрятали их в карете. Каково же было в Средние века настоящим рыцарям, путешествующим в полном облачении? Правда, они ездили тогда на конях, а не шли пешком.

Моя рыжая подруга также по-мужски обрядилась в доспехи, заявив, что она в походе не должна ничем отличаться от нас, мужчин, а Пауль, наоборот, хотел не надевать никакого снаряжения, мотивируя это тем, что поход и так тяжелый и нужно себя поберечь. Но мы его разубедили, подчеркнув, что, при встрече с возможными врагами, он гораздо лучше сбережет свое усталое тело в доспехах, чем без них. Он уныло согласился с нами, но оружия брать не стал, вполне резонно отметив, что пользоваться им совсем не умеет, а носить большие тяжести не привык. С этим мы согласились.

От развилки шли около двух часов, когда вдали, за поворотом дороги, показалось какое-то строение. Пока что его нельзя было хорошо разглядеть, но с того места, где мы находились, виднелся большой дом светло-голубого цвета с готическими башенками по углам, примыкавший вплотную к скале. Вроде бы самый обычный дом, таких в нашем замке было достаточно, обычно в них располагались таверны и прочие питейные заведения. Странно было то, что рядом с домом, вплотную примыкая к нему, находилась огромная пещера. Непонятно было, зачем дом построили впритык к пещере? В любом случае мы решили это выяснить.

Но к дому нужно было идти довольно-таки далеко, мы ведь передвигались на двух ногах, а не на четырех колесах, как раньше. Ясно было, что дойдем до него мы лишь в полной темноте. Решено было идти, пока не начнет сильно темнеть, а там устроить себе ночлег, чтобы не соваться по темному в неизвестное, а то и опасное место. Колдуны, которых мы видели ранее, вовсе не походили на безобидные создания, к кому так запросто можно вваливаться в дом посреди ночи. Хотя любой другой, даже не колдун, также вряд ли обрадовался бы, если б к нему ночью в гости завалилось пятеро совершенно незнакомых людей.

Итак, мы шли до тех пор, пока лучи местного светила не перестали проникать через вершины гор и не начало смеркаться. На ночевку решили остановиться в нескольких небольших пещерах, зиявших в отвесной скале, находившейся рядом с дорогой. В одной из пещер думали заночевать Бао и Олаф. Пауля решили отправить в соседнюю, так как он громко храпел, да так, что при поездке в дормезе мы не один раз пожалели о том, что взяли его с собой. В третьей расположилась наша «супружеская» пара. Диких зверей мы не боялись, живности ведь на планете не было, а опасаться, что пещеры могут оказаться обиталищем какого-нибудь дракона, также не стоило – в силу их маленьких размеров, ибо все описывали драконов как нечто огромное.

Для начала мы осмотрели пещеры и признали их вполне пригодными для ночлега. Затем натаскали в них веток деревьев, напоминающих земные ели, и устроили постели, покрыв сверху в качестве простыней плащами. Затем плотно поужинали и разошлись по подготовленным спальням-пещерам. Там, в одной из пещер, а именно в нашей с Джиной, и произошло одно небольшое, казалось бы, событие, имевшее для нас огромные последствия…

Мы с подругой разделись, вышли из пещеры и, смыв с себя дорожную пыль в протекавшем поблизости ручейке, отправились обратно, чтобы завалиться в постель. Но рыжая бестия, возбужденная то ли плотным ужином, то ли предстоящим завтрашним приключением, решила воспользоваться этим уединением и набросилась на меня с вполне определенными целями. Я совсем не противился ее объятиям и всему остальному. И вот в самый, казалось, острый момент я внезапно ударился затылком о стену, что-то чуть хрустнуло. Я, находясь в любовном экстазе, не обратил внимания на это ничтожное событие, подумав, ветка какая-то треснула, мало ли…