Снимите розовые очки

Наверное, Бао, не любящий сидеть на одном месте, разминая от скуки ноги, наткнулся на эту расщелину и решил, что спрятать вещи тут будет надежнее, а затем убедил Пауля перетащить их частями сюда, начав с наиболее легких. А может, маленький китаец решил на всякий случай разнести припасы и оружие по двум разным местам, кто знает. Так или иначе, затея в любом случае могла принадлежать только Бао. Пауль для подобных дел был слишком ленив.

В любом случае довершить задуманное им не удалось – ветви куста были изломаны, вокруг виднелись следы нешуточной потасовки, а на покрытой многочисленными отпечатками ног земле в нескольких местах виднелись пятна крови. По всей вероятности, в тот момент, когда Бао и Пауль перепрятывали вещи, их застали врасплох и схватили. Заметно было, что они задорого продавали свободу и схватка была нешуточная. Ясно было одно: их отсюда увели живыми, и у нас оставалась надежда, что они и сейчас живы. Вещи, которые китаец с чехом успели перенести на новое место хранения, нападавшие утащили с собой. Стало понятно, чем было вызвано столпотворение Белого воинства на поляне, свидетелями какого мы нечаянно стали. Без дальнейших проволочек мы нацепили на плечи сумки с бомбами и ракетами и собрались быстро выдвигаться по направлению к заставе. Совершенно неожиданно шагах в десяти зашевелились кусты и оттуда раздалось какое-то громкое сопение. Неужели враг оставил засаду? Мы, мгновенно выхватив холодное оружие, бросились по направлению странных звуков и возни. Кусты расступились, и нашим глазам предстал виновато улыбающийся Пауль, тянущий за собой сквозь молодую лесную поросль толстую связку ракет.

– Наконец-то вы пришли, – пыхтя, вымолвил он. – Я тут уже весь извелся. Думал, вас тоже схватили, и не знал, что теперь делать.

– Что произошло? – набросились мы на отдувающегося Пауля. – Куда подевался Бао? На вас напали, это понятно, но куда нападавшие его повели?

– Подождите, сейчас расскажу по порядку, – шлепнулся он на находящийся поблизости пенек и положил связку ракет на землю. – Бао, прогуливаясь от нечего делать по окрестностям, обнаружил это место, – обвел руками вокруг себя Пауль, – и предложил перепрятать снаряжение сюда, то место ему не нравилось. Он был уверен, что тут точно никто ничего не обнаружит, даже часть вещей оставить можно будет, чтобы не тащить сразу с собой к порталу. А если вылазка успехом не увенчается, то вернемся назад и заберем то, что оставили. Вещей ведь действительно много… было.

– Что было дальше? – нервно спросил переживающий за друга Олаф.

– Потом мы достали часть снаряжения, для начала самые легкие вещи, и по очереди начали перетаскивать сюда. Один тащит, другой это место сторожит.

– Дурацкая идея, – не мог не прокомментировать я. – На старом месте вещи совсем без присмотра остались. Вдруг бы на них кто наткнулся?

– Мне идея самому не понравилась, – продолжил рассказ Пауль. – Зачем надрываться, бегать туда-сюда, таскать это. Они и там прекрасно были спрятаны. Но Бао был уверен, что самые тяжелые вещи там замаскированы, мы ведь достали сначала наиболее легкие, и их никто не обнаружит. Предупредил, чтобы я, когда таскать буду, аккуратно шел, не напролом, чтобы следов не оставлять, – и оглядывался во все стороны, чтобы чуть что – сразу тихонько в кусты и замер. Ну, я так и делал.

– А потом что случилось, как Бао схватили, а тебя – нет? – не выдержала Джина.

– Мы так и делали, как Бао придумал, – ответил Пауль. – По очереди переносили вещи небольшими порциями. Один сторожил это место, а другой таскал, потом – менялись. Но мы быстро работали, и меньше чем за час некрупное перенесли. Оставалось лишь крупное и тяжелое – бомбы, ракеты и еда. Когда Бао принес провизию, то попросил, чтобы я быстрее шел за бомбами или ракетами, а спрячет продукты он сам. А то, мол, и так долго копаемся, вдруг действительно кто-то заметит.

– Что дальше? – Я никак не мог дождаться окончания длинного повествования.

– Я пошел к тому тайнику, – продолжил Пауль. – Раскопал, вынул эти ракеты, где-то на полдороге услышал крики, сразу залез в кусты и притаился. Там продолжали кричать и ругаться. Я оставил ракеты в кустах и потихоньку приблизился к этому месту. Меня никто не заметил и не услышал, – гордо поднял голову Пауль, – хоть вы говорили, что я толстый и неуклюжий. Короче, подкрался я поближе, засел в кустах и смог наблюдать. Там этих рыцарей было человек шесть или семь, как на подбор здоровые, заросли бородами, но головы выбриты наголо. Бедный Бао лежал на земле, его успели связать. Я сидел, боясь пошевелиться, – вы неизвестно где, а что я один с ними сделаю? Бао хоть драться умел, да и то его скрутили, а я что? Я в жизни никогда ни с кем не дрался…

– У тебя были ракеты, целая связка! – не утерпел Олаф. – Одну бы, только одну, запустил в толпу этих мерзавцев, нескольких положил, а остальные бы разбежались.

– Не кипятись! – остудил я норвежца. – Ты представляешь – Пауль и ракеты. Да он бы скорее себя подорвал, чем попал в кого-нибудь из бандитов. А то и Бао заодно убил бы.