Снимите розовые очки

Мы быстро побежали к дверям, едва не закрывшимся перед нашим носом. Но мчавшийся впереди Олаф дал газу и ворвался в помещение прежде, чем двери захлопнули. Находившиеся внутри полусонные, ошарашенные неожиданной утренней атакой гномы не стали чинить препятствий, а с верещанием разбежались в разные стороны по темным ходам туннелей. Мы с Джиной вбежали вслед за норвежцем, отставая на пару шагов. Самым последним, обеими руками поддерживая доверенную ему связку ракет, в дом ввалился вконец запыхавшийся Пауль. Белый дом был взят, теперь нужно было найти портал.

Но оставались Белые рыцари, крики которых слышались теперь ближе и ближе. Нельзя было допустить, чтобы они проникли в дом. Учитывая их количество, в ходах и лабиринтах, тянувшихся от дома дальше в скалы, у нас было чересчур мало шансов отбиться или сбежать. Я бы подчеркнул, что таких шансов не было вовсе, нас бы просто затоптали, если бы мы закрепились где-либо в туннелях, или переловили по одному, в случае если бы рассыпались по отдельности.

Оставался единственный вариант – забаррикадироваться в доме и постараться нанести противнику максимальный урон, надеясь, что, потеряв много бойцов, рыцари отступят хоть ненадолго, чем мы и сможем воспользоваться, занявшись поисками портала.

Мы огляделись, осматривая место предстоящего сражения. Помещение, где мы находились, представляло собой прямоугольный зал, площадью около ста квадратных метров; не слишком высокие своды поддерживались хлипкими на вид каменными колоннами; выхода на плоскую крышу изнутри не было; на полу безо всякого порядка валялся всевозможный старинный хлам: какие-то пустые ящики, обломки мебели, толстые бруски пластика, вообще помещение имело вид сильно запущенный. Войти в него снаружи можно было лишь через широкую двустворчатую дверь, в какую вбежали мы, или залезть через два похожих на широкие бойницы окна без стекол, располагавшихся справа и слева от дверей. Другим способом проникнуть в дом, во всяком случае, со стороны леса было нельзя. Значит, следовало начать укрепляться.

Сперва мы заперли на толстый засов входные двери. Разумеется, остановить нападавших надолго это бы не смогло, но на какое-то время задержало. Затем подперли двери наиболее тяжелыми частями мусора, валявшегося на полу, а из остального соорудили простейшие огневые точки в окнах для наших ракет и электрических ружей. Хорошо, что, благодаря стараниям Олафа, боеприпасов у нас было много. Таким образом, подготовившись к предстоящему штурму, мы решили слегка отдохнуть перед боем. Пауль, никогда не забывающий подумать о еде, предложил, пока мы ничего не делали, перекусить оставшимися продуктами.

Предложение было принято – неизвестно, когда придется поесть, да и придется ли вообще, а проголодались мы изрядно. Джина достала из заплечного мешка то немногое, что оставалось от провианта, поровну разделив еду на всех. Достала и последнюю пластиковую флягу с водой – около литра. Маловато, но хоть что-то. Мы быстро уничтожили последние продукты и воду и прилегли прямо на каменный пол.

Прошло около часа, мы успели слегка набраться сил. Со стороны многочисленных уходящих в темноту ходов иногда слышалось тихое шуршание, но ни гномы, ни кто-либо другой из туннелей не показывались. Пока что по поводу тыла можно было не беспокоиться. А на поляне перед домом показалось несколько вооруженных разбойников-рыцарей, которые разглядели раскуроченные гномьи боевые машины у входа. Они собрались на опушке, где, по-видимому, решили подождать остальную банду.

Тем временем стало совсем светло, и в рассветных лучах на поляне показалось остальное разбойничье воинство, выходившее из разных концов леса и спешащее собраться вместе у поляны. В общей сложности собралось человек сто, что для нашего сверхмалого отряда было чересчур. Сдержать и временно рассеять пару десятков бандитов мы, пожалуй, смогли бы, но противостоять сотне вооруженных фанатичных головорезов – это было на грани фантастики.

Но выхода у нас не было, в буквальном смысле. Бросить наши хлипкие заграждения мы не могли, их быстро бы разломали, а потом в туннелях догнали и убили. А там, в туннелях, гномы скрывались, они тоже братской любви к нам явно не испытывали. Оставалось одно – принять бой и надеяться на счастливый случай.

На поляне показался здоровенный мужлан – главный Белый рыцарь – и начал отдавать разнообразные распоряжения подчиненным, готовясь к штурму. Он знал, что у нас имеется мощное оружие, способное нанести ощутимый ущерб нападающим, и поэтому расставлял разбойничье войско так, чтобы избежать лишних потерь.