So let it be written: подлинная биография вокалиста Metallica Джеймса Хэтфилда

Хэтфилд пребывал в хорошем расположении духа, и у группы было достаточно разминочных концертов, чтобы убедиться, что новые живые выступления Metallica были крутым событием. Тур World Magnetic был немного необычным, потому что группы разогрева менялись с регулярным интервалом, и в этом не было ничего плохого. К примеру, первые концерты в США в октябре и ноябре прошли с участием тяжелой супергруппы Down и первобытных думовцев Sword. В декабре группу разогревали Lamb of God, за исключением двух шоу в лос-анджелесском «Форуме», где были Machine Head. Down были подходящим выбором, и не в последнюю очередь потому, что в составе играл бывший басист Pantera Рекс Браун.

Браун вспоминает: «Мы отыграли с Metallica первую часть тура World Magnetic, и было очень круто. Мы с Джеймсом каждый день болтали – и не только о реабилитации. Мы с ними вообще стали родственными душами».

Браун с Хэтфилдом одинаково смотрели на многие трудности, и Рексу не нравилось, что СМИ и публика встревают. Он сказал: «Все знают, что Джеймс теперь не пьет, но это, честно говоря, никого не должно ебать».

2 декабря World Magnetic добрался до Ванкувера. Канада уже давно была рассадником металла, и Annihilator, бесспорно, считались лидерами среди канадских трэш-групп. Группу в 1984 году в Оттаве сколотил одаренный гитарист по имени Джефф Уотерс. Сказать, что он умел играть – ничего не сказать. Однако Annihilator так и не удалось добиться внимания, чего они, безусловно, заслуживали, несмотря на замечательные альбомы в 80-х, среди которых Alice in Hell 1989 года считается их лучшей пластинкой.

Учитывая, что обе группы были практически ровесниками, можно было бы подумать, что дорожки Хэтфилда и Уотерса пересеклись раньше, особенно если брать во внимание их статус одних из лучших гитаристов в металле. Однако эти двое никогда не встречались. «Я был в Австралии и сводил альбом одной группы, – объясняет Уотерс, – и намеренно остановился по пути в Ванкувер, чтобы увидеть выступление Metallica. Я слышал их новый альбом и почувствовал в нем атмосферу …And Justice for All. В общем, я такое пропустить, разумеется, не мог – я должен был вновь их увидеть».

Уотерс вышел на группу через гитариста Lamb of God Уилли Адлера. Джефф вспоминает: «Я спросил Уилли: “Есть ли шанс увидеться с ребятами?”, а он мне ответил: “Конечно, есть. Ты разве с ними еще не знаком?” Кажется, сначала я познакомился с Кирком, и он сказал: “Джефф! Я думал ты из Оттавы”. А я смотрю на Кирка и думаю: “Откуда он знает, что я из Оттавы?”»

Разумеется, Уотерс забыл, что такой талантливый студент Джо Сатриани знал Джеффа и его группу, Несмотря на то что пути двух коллективов не пересекались. «Ларса я не увидел, а потом вошел Джеймс, – продолжает Уотерс, – и это была чуть ли ни встреча с Богом. Он вошел в комнату, и я испытывал нечто похожее только при встрече с Робертом Плантом и, может быть, Ангусом Янгом. И вот я в комнате с Джеймсом Хэтфилдом – единственным, перед кем меня трясет, – и Уилли говорит: “Иди, поболтай с ним!”, и я подхожу и говорю: “Привет, меня Джефф зовут”, и я, кажется, сказал, что фанатею от его творчества. На этом разговор закончился».

Уотерс продолжил: «Я не сказал ему, что меня зовут Джефф Уотерс и, возможно, совершил идиотскую ошибку». Шанс был упущен, но позже, в Оттаве, судьба подарила Джеффу второй шанс. История Уотерса иллюстрирует невероятно мощную ауру, которая окружала Хэтфилда, и это заметили даже авторитетные рок-музыканты. Хэтфилд – настоящая икона, и, несмотря на особенное отношение к славе, менее влиятельным он не стал.

Гастроли продолжились до конца 2008 года, после чего группа отправилась в Европу. Однако перед европейской частью тура Джеймс снова наладил связь с еще одним другом юности из Дауни, Джимом Арнольдом. «В прошлом году мне удалось с ним связаться. Мы не общались со времен тура в поддержку «Черного альбома» на концерте в лос-анджелесском «Форуме», – вспоминает Арнольд. – Он оставил билеты и проходки за кулисы для меня и еще одного давнего друга [Джеймса Унгехайера], поэтому мы с ним встретились (практически в приватной обстановке), только Джеймс Унгехайер, его дочь, мой сын и я. Хэтфилд уделил нам минут сорок пять. Было очень круто. Поразительно видеть, что, несмотря на сумасшедший успех, Джеймс был все тем же классным парнем, с которым мы зависали в юности. Похоже, он ни капли не изменился!»

Арнольд говорит: «Сегодня я бы сказал, что Джеймс действительно шел навстречу мечте стать рок-звездой. Он посвятил этому все свое время и из всех известных нам друзей-музыкантов был действительно настроен серьезно. Сомневаюсь, что кто-нибудь из наших знакомых верил в то, что Джеймс добьется невероятных высот».