Собака в подарок

Киран еле сдержал испуганный крик. Как Коуди попал сюда прежде, чем он? Он воображал, что перехитрил его, что ему удалось уйти незаметно, но оказалось, что все это время его враг поджидал его в засаде.

Коуди вышел на обочину, его руки были сжаты в кулаки, а на лице играла мерзкая глумливая ухмылка. Киран словно прирос к месту. Нет смысла пытаться бежать. В первый раз он смог убежать только потому, что Коуди испугался последовать за ним в лес. Однако теперь он, похоже, преодолел свой страх. Когда Коуди поднял кулак, Киран сжался, ожидая удара. Но вместо этого его мучитель вырвал у него из рук коробку.

– Это еще что? – сказал он, швырнув крышку на землю. – Похоже, мусор.

– Не трогай ее, – сказал Киран, протянув руки к коробке. – Пожалуйста. Я в ней все так аккуратно разложил.

Коуди запустил руку в коробку, схватил горсть пластиковых пакетиков и сжал их в своих толстых пальцах. Один из пакетиков лопнул, и Киран вздрогнул.

– Это все мусор, – сказал Коуди. – Что ты делаешь с коробкой, полной мусора? Ты что, мусорщик?

Киран почувствовал, как глаза его наполняются слезами и в груди поднимается паника. Его коллекция волос! Все волосы, которые он собирал с тех пор, как был маленьким ребенком, были брошены на землю, как какой-нибудь сор. Он с ужасом смотрел, как Коуди вытаскивает из коробки каждый пакетик, швыряет их на землю и топчет ногами. Он не просто перемешал пакетики, он уничтожал их! Чувствуя собственное бессилие, Киран сжал свои кулачки, жалея, что он такой мелкий и не может дать этому задире сдачи, как он того заслуживает.

Коуди заметил его сжатые маленькие кулачки и засмеялся.

– Думаешь, ты можешь хоть что-то мне сделать? – Он швырнул коробку в канаву. – Как бы не так, чмо!

Коуди схватил Кирана за куртку и дернул его вперед. Киран споткнулся и упал. Он почувствовал, как в его ладони впился гравий, и пожалел, что не надел перчаток, которые все еще лежали в его кармане. Он встал на ноги спиной к лесу и гордо выпрямился, закрыв глаза и ожидая удара кулаком в живот. Его ладони кровоточили, колени болели, но он не станет просить пощады.

Коуди сделал шаг к нему, но вдруг остановился и огляделся по сторонам.

– Это еще что?

Киран тоже услышал, как зашуршали кусты и раздался угрожающий рык. Он покачал головой:

– Не знаю.

– Какого черта?..

Киран услышал, как кто-то проламывается сквозь кусты, затем из леса выскочила огромная серая фигура и приземлилась перед ним. Коуди попятился, глядя на огромного пса, который рычал и лаял, и шерсть на его спине стояла дыбом. Киран был слишком ошеломлен, чтобы сдвинуться с места. Он застыл, разинув рот и глядя на грозно ощетинившегося Рекса.

– Отзови своего пса! – завопил Коуди. – Отзови его!

– Не могу. Это не мой пес.

– Тогда почему он мне угрожает?

– Не знаю. Может быть, потому, что ты ему не нравишься.

– Ну, и он мне не нравится, – сказал Коуди, осмелев, поскольку он успел отбежать от пса на почтительное расстояние. – Ты еще об этом пожалеешь. Я все расскажу моему отцу.

Но эти смелые речи продолжались недолго. Пес опять залаял, и Коуди повернулся и побежал прочь, скользя по льду.

Киран был потрясен. Оказывается, Коуди Дэниелс чего-то боится! Он посмотрел на пса, который начал успокаиваться, как только убежал забияка. Шерсть на его спине перестала щетиниться, напряженные мышцы расслабились. В последний раз зарычав вслед Коуди, он повернулся к Кирану и ткнулся носом в его ладонь.

Киран расплылся в улыбке:

– Это был отпад!

Глава 18

В субботу утром Уэндел сидел за столом в кухне, допивая третью чашку чая и беспокоясь о неожиданной загвоздке, которая спутала все его планы по устройству личной жизни его дочери. В последние пять дней Рене, как какая-нибудь зеленая девчонка, летала как на крыльях, только и говоря о каком-то Трэвисе Диле. Она непрестанно твердила «Трэвис это», «Трэвис то», а сегодня вечером она намеревалась пойти с ним после работы на какое-то престижное сборище. И совершенно неважно, что она клянется, будто между ними нет ничего серьезного. Пусть он, Уэндел, и стар, но он еще не выжил из ума.

Он бы так не тревожился, если бы имя этого Дила было хоть раз упомянуто кем-то из ребят, с которыми он встречался в кафе-магазине «У Клинта», когда речь у них заходила о перспективных женихах. Но о нем никто никогда не говорил. Так что либо старики, собирающиеся в кафе-магазине «У Клинта», что-то от него, Уэндела, скрывали, либо с этим типом все не так хорошо, как думает Рене. Как бы то ни было, он не будет сидеть сложа руки, ожидая, когда его девочке опять разобьют сердце.