Собаки тоже ЛЮДИ

Такое обращение ошарашило северян, но, после короткой паузы, они засмеялись.

— Вот это попал, — заливался смехом Виктор.

— И главное, что тебя сразу же поняли, — вторил ему Валентин. Смеялась и продавщица.

— Девушка, — обратился к ней Валентин, — вы откуда здесь такая и как Вас зовут?

— Лена. Да я из Ленинграда. Вышла замуж и уехала в Лахти. Вот здесь работаю.

— Ну, тогда с соотечественницей мы договоримся.

Они сказали ей, что хотят купить две женские тёплые куртки, но денег не хватает. Зато есть литровая бутылка водки.

— Я не знаю. Этот вопрос решает или главный менеджер, или хозяин.

Видя, что у нас возникли какие-то проблемы, подошла продавец-финка. Лена перекинулась с ней несколькими фразами на финском языке, и та, засмеявшись, ушла в какую-то дверь. Через пару минут она вышла с деньгами. Продолжая смеяться, что-то сказала Лене. Та тоже заулыбалась.

— Вам повезло. У главного менеджера завтра день рождения и он искал русскую водку. А вы сами её принесли. Она согласна доплатить разницу в стоимости курток в обмен на водку. Но вы лучше продайте ей водку. Больше получите денег.

— Да ну их эти продажи. Мы меняем наше удовольствие на ваше. — Валентин протянул деньги, а Виктор бутылку. Получив упакованные куртки, и попрощались с девушками, не забыв сказать «Терве» покупатели вышли на улицу. Тут они нос к носу столкнулись с Чарковским. Тренер, обрадовался.

— Меня Иванов просил Вас найти Валентин Николаевич.

— Это зачем?

— Поговорить хочет.

— О чём говорить, всё уже сказано.

— Да нет, не всё. После Вашего ухода в домике такие страсти разгорелись! Иванов сказал Маматову, что ему теперь будет стыдно смотреть Вам в глаза. Что Вы больше многих сделали для подготовки команды к сезону, и что так разговаривать с председателем комитета нельзя.

— Ну и что? Теперь всем колхозом извиняться будете?

— Да я не знаю, что он будет делать. Просил найти и всё.

— Ну, хорошо. Виктор Дмитриевич, я сбегаю к Иванову и к автобусу буду. Есть?! — Валентин посмотрел на Виктора. Тот кивнул головой, забрал у Валентина пакет с курткой и пошёл в сторону городской площади.

Подойдя к так называемой «олимпийской деревне», месту, где жили спортсмены и тренеры, они из проходной позвонили Иванову, и тот спустился к ним, неся пропуск на Михеева. Пройдя в комнату главного тренера, Валентин увидел там всех тренеров сборной команды. Войдя в комнату и подождав, когда туда войдут Михеев и Чарковский, Виктор Александрович обернувшись к Валентину, сказал: «Побольше бы нам таких председателей! Мы бы горы свернули». Все удивлённо смотрели на главного тренера. А он, достав из шкафа фирменный рюкзак чемпионата мира, торжественно вручил его гостю. «Не принимайте близко к сердцу выпад Маматова. Он мужик неплохой, сам переживает. Ему же в ЦК партии ответ держать».

— Да и Вы уж на меня не сердитесь, если я там, в домике, чего-то лишнего наговорил.

— Да Вы что! — Иванов засмеялся. — Вы такую профилактику Маматову устроили — пальчики оближешь. И всё по делу. На Ленку вообще нападать нечего было. Отработала девчонка очень прилично. А ведь это её первый чемпионат. И она, пока, лучшая из наших.

— Кстати, она тоже хотела с Вами поговорить, — сказал Чарковский, наливая в стаканчики.

— Когда?

— Да сегодня.

— А где её можно найти?

— Не спешите, — вмешался Иванов, — ещё успеете. Ну, за успешное окончание чемпионата. Нам до плана нужна ещё одна медалька. Желательно бы золотая, но и на другие согласимся. — И он выпил. Все последовали за ним.

— Так как Валентина Николаевича ждёт более интересная встреча, прошу налить «на посошок». Кстати! А Вы знаете, что такое тост — «По шапке»? Ну, там, популярное — «На коня! По стременной!» А тут — «По шапке»?

Валентин отрицательно покачал головой.

— Дай-ка шапочку, — обратился Иванов к одному из тренеров. Затем он взял стаканчик с водкой, выпил его, крякнул, сдёрнул с головы шапочку, бросил её на пол и сказал: «Черт с ним, остаюсь!» Все заржали. Это было так неожиданно и смешно.

Валентин, выпив свою порцию, тоже потянулся к шапке, махнул рукой и сказал: «Чёрт с ним, не остаюсь! Спасибо за приглашение, добрые слова и подарок. Быстрой всем завтра лыжни!»

На проходной, куда его проводил Иванов, их догнала Лена.

— Ой, здравствуйте Валентин Николаевич! Можно я с Вами немножко прогуляюсь?

— Конечно! Почему же нельзя, если главный отпустит? — Тот утвердительно кивнул головой. — Мне приятно пройтись с первой чемпионкой мира Северной области.

— Да ладно Вам издеваться. Чего тут особенного. Я и завтра выиграю.

— Откуда ты знаешь?

— А я на пресс-конференции об этом сказала.

— На какой пресс-конференции?

— Да сегодня проходила пресс-конференция с призёрами эстафеты, ну, и там один итальянский журналист задал вопрос о том, кто победит в тридцатикилометровой гонке среди женщин? Ведь она проводится впервые на чемпионатах мира.

— И что?

— Финки и норвежки стали мямлить, что, мол, дистанция новая и победить на ней может каждая участница, что опыта её прохождения ни у кого нет.

— А, ты?

— А я сказала, что раз я тут, то чего вопросы задавать? Я зачем сюда приехала?