Собрание сочинений. Том 3. Путешествие в Китай в 2-х частях

Порода маков представляет до сорока видов; тот, из которого получается опиум, называется papaver somniferum. Опиум известен был в древности и получался из Фив, под именем фивского экстракта. В последнее время его мало-помалу стали разводить на юге Европы. Сколько мне известно, первые опыты посева мака были сделаны во Франции, и именно, около 1690 года, в деревне Обервилье (Aubervilliers); но получавшийся оттуда опиум, известный в торговле под именем парижского, как кажется, не так был действителен, как опиум азиатский. После Индии, главнейшие места разведения опиума – в Анатолии, Каппадокии, Персии, Турции, особенно в Карагисаре, что в древней Фригии. Все количество собираемого опиума в Европе незначительно; в турецких владениях не превышает оно двух тысяч ящиков[30], и несколько менее того в Персии; это количество совершенно ничтожно сравнительно с той огромной массой опиума, которую производит Индия и которая, перед разрывом сношений Англии с Китаем, простиралась до 35,000 ящиков, или около 2,000,000 килограммов, и – страшно подумать! вся эта масса поглощена Китаем, потому что индийцы потребляют только то, что остается в излишке за доставленную в Китай пропорцией. После этого не удивительным покажется нервическая заботливость британского правительства в Индии – произвести эту огромную массу и сбыть ее, в противность всех запрещений правительства Китая.

Мак, доставляющий опиум, разводится почти во всех обширных владениях Индийской Компании, и особенно в Бенгале и Мальве; после них Бенарес и Патна наиболее отправляют опиума. Во владениях, принадлежащих собственно Компании, торговля опиумом составляет ее монополию. Если б кто вздумал заниматься разведением мака и обработкой опиума, не обязавшись предварительно сдать управлению Компании весь полученный продукт за цену, которую угодно назначить Компании, то от него немедленно отобрали опиум; а если мак еще не собран, то истребляют плантации. Этого мало: индиец, волей или неволей, обязан добыть известную часть опиума в пользу Компании. Правда, Компания соблюдает всю наружную свободу в этом случае и входит в условия с земледельцами; но каким образом? Она назначает цену и количество опиума, которую индиец должен доставить, и дает ему задатки; но если б кто вздумал отказаться от предлагаемых условий и задатков, то ему кидают деньги в дом, если он убежит, то его ловят, вталкивают в дом – и акт условия заключен. Особые чиновники, всегда из кровных англичан, наблюдают за обработкой мака и сбором опиума, и едва ли какая отрасль управления в Индии подчинена такому строгому порядку и безусловному исполнению распоряжений начальников. Огромное пространство земель, которое прежде засевалось хлебными растениями, теперь занято под плантации мака, требующие самой лучшей почвы, и с каждым годом эти плантации увеличиваются. Кеннеди (Kennedy), который несколько лет сряду был сборщиком податей в Бенаресе и агентом по доставке опиума, уверяет, что в одном округе Сару, в 1821 году, было занято плантациями мака 20,000 бига[31], а в 1829 году это количество уже удвоилось. Особые досмотрщики выбирают, как мы уж сказали, лучший участок земли; его огораживают, вспахивают, разбивают землю, очищают от диких корней и растений и равняют как можно лучше; потом разделяют на гряды, в борозды которых, в случае нужды, можно пустить воду из нарочно устраиваемых вблизи плантации резервуаров. Орошение необходимо, потому что всходы мака бывают в самое жаркое время. Сеют его в ноябре. Как скоро он взойдет, работники беспрестанно полют и поливают его; когда же созревает, для них новая, труднейшая работа – сбор опиума: на маковках делают легкие перпендикулярные нарезы острыми раковинами. В Персии для этого употребляют небольшой инструмент с несколькими лезвиями, которые за раз вонзают в маковку. Из этих нарезов сочится опиум, и тут-то нужна вся неусыпная деятельность рабочих, чтоб не проронить капли драгоценного сока, который каждый вечер непременно должны они доставлять надзирателю. Сбор этот бывает в феврале и марте. В течение шести недель надзиратель, его семейство, работники, женщины, дети, старики – все заняты утомительной работой до тех пор, пока влага начнет сочиться медленно и, вместо белой, становиться зеленоватой; это доказывает, что мак уже не заключает в себе опиуморного вещества.

Работник обыкновенно получает около восьми рублей ассиг. за сер (более фунта) опиума; этот опиум должен быть так густ, чтоб надзиратель мог свободно опрокинуть его себе на руку, нисколько не пролив.

Papaver somniferum в Индии достигает иногда до четырех футов высоты; цветы его белые или дымчатые, большие; маковая головка величиной с лимон; внутри она разделена на восемь, десять, даже четырнадцать клеточек пористыми перепонками, к которым прикреплены зерна; эти последние – белые или сероватого цвета, смотря по свойству мака. Все части растения употребляются в медицине; сами побеги имеют наркотическое свойство; а из маковых головок приготовляют целительный экстракт.