Собрание сочинений. Том 3. Путешествие в Китай в 2-х частях

Плантаторы собственно занимаются только приготовлением чаев каждого сорта порознь, и большей частью таким образом, что одни из них, даже целые округи, приготовляют только байховый, другие зеленый; может быть, даже самая почва плантаций, склон горы, влияние солнца и другие условия, от которых лист более или менее сочен и плотен, служат разделом промышленности округа. Покупщики уже сортируют чаи, то есть смешивают черный с белым, называемым у нас цветками; прибавляют листья одной плантации к листкам другой и разнообразят эти смешения до бесконечности, придавая чаю названия своей фирмы. Искусство в этом смешении составляет отличие их; так прославились фамилии ими Фузы Маюкона, Шелюнги и других.

Чай первого сбора, которого сравнительно бывает немного, в Фуцзянской Губернии весь и частью в других местах закупается шань-синскими купцами, торгующими исключительно в Кяхте; чай второго и третьего сбора закупается кантонскими купцами для Европы и Америки: так ведется исстари, а здесь обычаи неизменны. Вот почему наш чай несравненно лучше так называемого английского. Напрасно уверяли, будто причина этому перевозка его через море, которая портит чай. Еще не быв в Китае, я на опыте убедился, что море не имеет тут никакого участия, был бы только чай хорошо закупорен; а он, как известно, отправляется из Китая в прекрасной укупорке. В проезд мой через Москву в Африку, я купил десятка полтора фунтов хорошего цветочного чая. Более года возил его с собой по суше и по морю и, не истратив весь дорогою, довез частичку обратно в Москву. Со мной был и английский чай, купленный из первых рук в Суэзе. Случилось так, что нас собралось с разных концов несколько человек знакомых в Москве и мы стали пробовать тот и другой чай: первый оказался также хорош, как был при покупке; второй, казавшийся по цвету высокого достоинства, весь седой, как лунь, на вкус был плох, такой же, как привозят в Пекин, где байховый чай почти не употребляется. Миссионер Лоренти, живший несколько времени в Фуцзяне, писал оттуда (1714 г.), что через Кантон в Европу вывозится только худший сорт чая; он уверял даже, что китайцы подбавляют в него чай, который уже сами заваривали у себя чайниках[40]. Чай, на местах его производства, продается по следующим ценам: высший сорт, состоящий из одних отборных ростков (цветков) первого сбора – по рублю серебром за фунт; по этой же почти цене и жемчужный чай; черный чай сортированный по 50 коп. сер., к этим же ценам можно отнести мауфын и некоторые другие высокие желтые чаи. Чай второго сбора (в июне) от 40 до 30 коп. сер., чай третьего сбора (в августе) от 25 до 10 коп.; наконец, чайный лист, который оставляется на деревьях для того, чтоб они не истощались и помощью его всасывали влагу из воздуха, этот лист, опадающий осенью, собирается уж на земле и продается коп. по 5 сер. за фунт; иногда из него приготовляют кирпичный чай, но этим собственно занимаются особенные плантации.

Я могу почти безошибочно сказать, что лучшие чаи, покупаемые кантонскими купцами для западных европейских торговых портов, обходятся им на месте, с оплатой местной пошлины, по 30 коп. сер. за фунт, гуртом; чаи, покупаемые шан-синскими купцами для Кяхты, как я уже заметил первого сбора, обходятся коп. по 40 и даже по 50; эта разность в цене делается гораздо чувствительнее по различным условиям перевозки к портам европейским или к границе русской, то есть до Кяхты.

Приняв за главный склад чаев, предназначаемых для Западной Европы Син-цунь, селение под 28°43′ с.ш. и 114°47′ в.д., или город Тсон-шан-цянь (Тсон-ган-гиен), мы увидим, что отсюда до Шан-хая, одного из пяти открытых для европейцев портов, всего около 1000 верст, которые проходят в 24 дня; перевозка сухим путем и водой до Шан-хая обходится около двух лан, то есть менее 4-х р. сер. за ящик; при этом его оплачивают всего раза два пошлиной. Посмотрите теперь, каким мытарствам подвергаются чаи, идущие в Россию, какое нескончаемое пространство переезжают они!