Сочинения в четырех томах. Том 2

— Во всяком случае она сказала миссис Вильямс, что вернется домой в субботу. Сказала, что если я поеду на скачки в Варвик на машине, а не полечу, она вернется со мной…

Глава 11

Я отвез несколько клиентов из Вилтшира в Ньюмаркет и поставил свою «Шестерку» как можно дальше от самолетов «Полиплейн».

Коллин арендовал самолет у Харлея на неделю вперед. Наверное, фирма «Полиплейн» думала, что им еще предпринять, чтобы заполучить его обратно. Нет сомнения, «Полиплейн» вела грязную игру. Сообщить министерству о «Дерридауне», дискредитировать их пилота, распускать грязные слухи о нем, что пользоваться услугами фирмы «Дерридаун» небезопасно… Но пошли бы они на то, чтобы взорвать самолет конкурирующей фирмы? Неужели они могут зайти так далеко?

Если бы они взорвали самолет в воздухе с пассажирами на борту, вот тогда это была бы катастрофа для Харлея. Но даже если бы они решились на это, то никогда не выбрали бы самолет, на котором находился Коллин Росс.

Но почему именно майор Тайдермен, когда их собственные пилоты запросто могли подойти к самолету фирмы «Дерридаун»? Это было бы куда проще… Но, по-видимому, владельцам фирмы «Полиплейн» был необходим эксперт по бомбам. Человек вне подозрений. Кто-нибудь, кого бы не знали их собственные пилоты. Потому что если босс «Полиплейн» решился пойти на преступление, он бы не пожелал, чтобы его летчики болтали об этом во всех аэропортах от Прествика до Лидда.

Второй самолет, однако, ставший жертвой саботажа со стороны Тайдермена, вообще не принадлежал фирме «Дерридаун»! Возможно, они могли не знать об этом. Я встал, потянулся, посмотрел на мчавшихся лошадей в первой скачке, увидел вдали темноволосую девушку в голубом платье, и на какое-то мгновение мне показалось, что это Ненси. Но это была не она. Даже не Мидж.

Я сунул руки, сжатые в кулаки, в карманы. Никакого смысла думать об этом. Надо сосредоточиться на чем-нибудь другом. Начнем с самого начала, как прежде.

На этот раз это давалось мне нелегко.

Харлей?..

Он возместил свой дурно вложенный капитал в первом случае. Он знал, что Коллин не будет часто полагаться на пилотские способности своей сестры после второго. Но пошел бы Харлей так далеко?.. К тому же Харлей знал, что в этот раз Коллин летел не со мной, хотя Тайдермен думал именно так. Крысы в колесе, подумал я; бегут круг за кругом и остаются на том же месте, точно так же, как я сам.

Я вздохнул, не в силах прийти ни к какому заключению, у меня было слишком мало информации. Вопрос: нужно или не нужно начинать активно разыскивать недостающую информацию? Если нет, последователь майора Тайдермена может продолжать устраивать всякие штучки на самолетах, а если да, то я вновь влезу в еще большие неприятности.

Мысленно я подбросил монету в воздух. Орел — займусь этим делом, решка — нет. Я подумал о Ненси. Все дороги возвращали меня к Ненси. Если я оставлю все, как есть, и физически и в переносном смысле разлягусь на траве, греясь на солнышке, мне ничего не останется, как думать о том, о чем думать мне ненавистно. Весьма непривлекательная перспектива. Почти все остальное было лучше.

Действуй, и начни с Энни Вилларс. Она стояла в паддоке. Короткие седеющие волосы кудрявились из-под черной соломенной шляпки. Издали бросался в глаза ее начальственный вид, но с трех шагов уже слышался несоответствующий ее грозному виду тихий голос. Кожаные перчатки были на мягкой подкладке.

Она беседовала с герцогом Вессексом.

— Что ж, если вы согласны, Бобби, мы попросим скакать Кенни Бейста. Новый наездник не справляется, а Кенни, несмотря на все свои недостатки, знает, как построить скачку.

Герцог в ответ согласно наклонил аристократическую головку и благожелательно улыбнулся. Они заметили мое приближение и обернулись ко мне с дружелюбным выражением на лице.

— Мет, — улыбнулся герцог. — Сегодня чудесная погода. Что?

— Отличная, сэр, — согласился я. — Если бы только можно было стереть из памяти Варвикшир…

— Мой племянник Метью… — сказал герцог. — Вы помните его?

— Конечно, сэр.

— У него скоро день рождения, и он хочет… он просил вместо подарка прокатить его на аэроплане. С вами, так он сказал, только с вами…

— Я с радостью это сделаю, — улыбнулся я.

— Отлично, отлично… Как мы договоримся?

— Я все улажу с мистером Харлеем.

— Очень хорошо. И поскорее, пожалуйста. Метью завтра приедет ко мне, он проведет у меня каникулы, его мать уехала в Грецию. Может быть, на следующей неделе?

— Как вам будет угодно.

Он радостно сверкнул глазами.

— Может быть, я тоже составлю вам компанию.

— Бобби, пора пойти посмотреть, как седлают нашу лошадь, — терпеливо произнесла Энни Вилларс.

Он взглянул на часы.

— Бог мой, ну конечно! Удивительно, как быстро летит время. Пошли.

Он одарил меня приветливой улыбкой и послушно двинулся следом за Энни, деловито зашагавшей в сторону конюшен.