Сочинения в четырех томах. Том 3

— Ради Бога, только не спорьте со мной, — слабым голосом проговорил я. — Надо увезти ее туда, где вас не найдут. Прошу… Ну, прошу вас… Давайте двигайтесь, Тонио. Только ведите машину осторожно…

Он помедлил, но в конце концов начал проявлять признаки активности.

— Только помните, — серьезным тоном произнес он. — Элизабет больше пользы от вас живого.

— Д-д-допустим…

— Дайте мне ваш пиджак, — внезапно попросил он. — Пусть думают, что это вы сидите в фургоне.

Я покорно стащил пиджак, и Тонио надел его. Он бы меньше ростом и стройнее, пиджак болтался на нем как на вешалке. Но волосы, такие же темные, как и у меня, могли ввести их в заблуждение. Копируя мою пьяную походку, Тонио, пошатываясь, обошел фургон сзади и забрался в кабину.

Я расхохотался. Мне было море по колено.

Он завел мотор и медленно отъехал. Я видел, какой артистичный зигзаг выписал он на середине улицы. Все-таки жутко сообразительный парень, этот Тонио Перелли!

«Роллс» тоже тронулся с места. Их надо остановить, тупо твердил я про себя. Остановить, не дать разрушить нашу жизнь и жизнь других людей. Должен же кто-то остановить их, в конце концов! Здесь, на Уэлбек-стрит, с помощью дверной подпорки. Как помешанный, я не мог думать ни о чем другом. Я должен их остановить…

Наклонился и поднял падающую башню за два верхних этажа. Как и предупреждал Тонио, она оказалась страшно тяжелой. Такой тяжелой, прямо руки обрывались. Завтра все это скажется на мне в полной мере. Что да, то да. Но если я поставлю ее обратно… или промахнусь, то завтра будет еще ужаснее.

Медленно следуя за фургоном, «роллс» приближался ко мне. Будь я хоть чуточку трезвее, я успел бы подготовиться как следует. Не рассчитал. Он проезжает мимо!

Сошел со ступеньки. Только бы не упасть… Пересек тротуар. Скорее. Держась за железную башню обеими руками, раскрутил ее, словно метатель молота, и забыл выпустить из рук. Под действием веса и инерции меня протащило следом за ней несколько метров, и хотя в последний момент Росс почуял неладное и попытался свернуть, тяжелая металлическая болванка врезалась именно туда, куда я метил. Пьяным везет! Прямо в центр ветрового стекла!

Стекло треснуло, по нему с хрустом разбежалась лучистая звезда.

Серебристые трещины мешали обзору. Огромная машина резко вильнула к середине дороги. Росс нажал на тормоза, и ее отшвырнуло к обочине. Визг шин, скрежет, толчок, «роллс» резко остановился под острым углом к тротуару, его длинный капот занял половину улицы, привлекая внимание полиции. Однако полиции на месте не оказалось. Очень жаль! Я был ничуть не против, если бы меня замели за появление в нетрезвом виде и нарушение спокойствия граждан и общественного порядка…

Я отпрянул от гладкого бока машины и, как подкошенный, рухнул на асфальт. «Роллс» остановлен, и это самое главное. Дело сделано… Сквозь туман, застилавший мозги, не пробивалась ни одна сколько-нибудь здравая мысль о самосохранении. Я совсем забыл о распахнутой массивной двери в квартиру Тонио в нескольких ярдах от меня. Ноги были как ватные. Уэлбек-стрит крутилась колесом и, похоже, вовсе не собиралась распрямляться.

Меня поднял Росс. Росс со своей дубинкой. Мне было почти безразлично, как он орудовал ею недавно и что собирался делать теперь. Я так и остался в неведении, так как в этот момент на улицу из соседнего дома высыпала компания разодетых в вечерние туалеты мужчин и дам. Громкими радостными голосами, разогретыми удавшейся вечеринкой, они немедленно принялись выражать сочувствие по поводу происшествия с «роллсом».

— Послушайте, вам помочь чем-нибудь?

— Вызвать полицию… или «скорую»?

— Хотите, мы подвезем?

— Или позвоним в гараж?

— Нет, нет, благодарю вас, — ответил Вьерстерод, выжимая из голоса максимум очарования. — Вы очень любезны… но мы справимся сами.

Росс поставил меня на ноги и встал рядом с мрачным видом, придерживая меня за рукав. Вьерстерод все говорил;

— Мой племянник — мастер попадать в разные истории. Вот, сегодня напился, сами, надеюсь, видите, как он пьян… Отвезем его домой, и все будет в порядке…

Они пробормотали что-то сочувственное. И стали уходить.

— Н-н-неправда! — закричал я. — Они меня убьют! — Голос звучал невнятно и слишком мелодраматично. Они приостановились, с понимающими и немного смущенными улыбками взглянули на Вьерстероде и двинулись дальше по улице.

— Эй, — закричал я. — Возьмите меня с собой!

Бесполезно. Они даже не оглянулись.

— Что дальше? — спросил Росс Вьерстерода.

— Его нельзя оставлять здесь. Эти люди нас видели.

— В машину?