Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

«Вот мое кредо. Я верю в единого Бога, Творца мироздания. Верю в то, что Он правит миром. В то, что Ему нужно поклоняться. В то, что, делая добро другим Его детям, мы самым подобающим образом служим Ему. Верю в то, что душа человека бессмертна, и в иной жизни ее будут судить исходя из деяний человека в жизни земной. Все перечисленное мною – это основные принципы любой религии. Думаю, вы со мной согласны.

Что касается Иисуса из Назарета, мое мнение о Котором вас интересует, то Его моральный кодекс, завещанный нам, – самый лучший в мире. Однако, мне кажется, заповеди Христа со временем были извращены. Кроме того, у меня есть сомнения по поводу Божественного происхождения этого человека. Но я никому не навязываю своего мнения: вопрос достаточно сложный, я его не изучал и не нахожу нужным это делать сейчас. Может быть, мне еще представится возможность узнать всю правду.

Хочу добавить, что Высшее Существо оказывало мне покровительство на протяжении всей моей долгой жизни. Не сомневаюсь, что так будет и в жизни иной… Я всегда уважал религиозные чувства людей иной веры, даже если эти чувства казались мне абсурдными. Я всегда помогал представителям всех религиозных течений и никогда не осуждал их доктрины. Надеюсь уйти из жизни в мире и добром согласии с ними».

Стайлз, кстати, остро переживал смену своих религиозных убеждений. Его отец, усвоивший «старую логику», философию и метафизику пуритан, придерживался консервативных взглядов. А сам Стайлз уже знал «новую логику». Он читал труды Ньютона. (Книги великого ученого были в библиотеке Йельского университета еще тогда, когда в нем учился отец Стайлза, но студентам их не выдавали.) Тем не менее Стайлз, человек передовых взглядов, порвал с деизмом и был даже обеспокоен его популярностью. «В век разрешенной свободы деизм слишком высоко вознесся», – писал он.

А Франклин порвал с традиционной религией еще в юные годы. Пресвитерианская церковь, считал он, вместо того чтобы заботиться о нравственности паствы, наделяет священнослужителей непомерной властью. Поэтому он и «перестал посещать собрания прихожан». Как говорил Франклин, «маяки гораздо полезнее храмов». Он по-своему занимался нравственным самоусовершенствованием и даже выработал 13 заповедей, соблюдая которые простой смертный может стать Человеком с большой буквы.

Отрицательное отношение Франклина к христианской религии станет более понятным, если вспомнить, какими методами боролась в колониях пробританская англиканская церковь с инакомыслящими. В 1651 г. в Бостоне арестовали баптистов, а одного из них публично избили кнутом. Через десять лет изгнали из города двух квакеров – Робинсона и Стивенсона. Они отказались уезжать, и тогда их повесили. Мы уже говорили о том, что повесили Мэри Дайер, которая «после чтения вынесенного ей приговора в своем последнем слове не высказала никакого раскаяния». В Виргинии колонисты должны были платить Церкви налог, а малейшее сомнение по поводу написанного в Библии каралось как уголовное преступление. В Джорджии, Южной и Северной Каролине, Нью-Джерси и Нью-Гемпшире колонистов насильно заставляли совершать обряды, предусмотренные протестантской церковью. Шла настоящая охота на ведьм: обвинить могли любую женщину, не предъявляя серьезных доказательств. Несчастную ждали муки и смерть.

Либерально мыслящие американцы, в том числе и отцы-основатели, предпочли дистанцироваться от официальной церкви, проводившей в жизнь колониальную политику Англии. Их убежищем стало масонское братство, внутри которого зрели планы построения независимой Америки. Многие масоны были к тому же деистами – приверженцами «естественной» веры, свойственной каждому человеку. И Библия деистов оставалась вне критики – как сама Природа.