4 июля 1776 г., в день, когда была принята Декларация независимости, Континентальный конгресс поручил Бенджамину Франклину, Томасу Джефферсону и Джону Адамсу разработать дизайн Большой печати Соединенных Штатов Америки. В помощь им направили художника-портретиста Пьера-Эжена дю Симитьера.
Печать должна была иметь лицевую и оборотную стороны, причем на лицевой надо было изобразить еще не существующий государственный герб новой республики. Отцы-основатели решили последовать примеру английского короля Эдуарда Исповедника, создавшего в годы своего правления (1042–1066) аналогичную государственную печать.
Какие же сюжеты выбрать для печати? Франклин предложил изобразить Моисея, египетского фараона и огненный столп; Джефферсон – израильтян, небо, закрытое тучами, и огненный столп; Адамс – Геракла. Дю Симитьер посоветовал нарисовать щит, разделенный на шесть частей, которые символизировали бы Англию, Шотландию, Ирландию, Голландию, Францию и Германию. Кроме того, надо было, по его мнению, изобразить богиню свободы. В январе 1777 г. Конгресс отверг все эти предложения.
Как мы уже знаем, Бенджамин Франклин, давно примкнувший к розенкрейцерам и одновременно к членам Сионского ордена, в декабре 1776 г. был отправлен в Париж в качестве посланника американских колоний, чтобы заручиться военной и финансовой поддержкой со стороны Франции. В Париже он познакомился с иллюминатами, возможно, даже с самим Вейсгауптом. Надо сказать, что в Европе Франклин пользовался широкой популярностью. Он воплощал в себе революционный дух Нового Света. Его портреты можно было видеть повсюду и на чем угодно – даже на табакерках. Поэтому вполне объяснимо, что Вейсгаупт или кто-нибудь из его приближенных захотели бы встретиться со столь выдающейся личностью, в деяниях которой к тому же воплощались в жизнь революционные идеи иллюминатов.
Познакомившись с иллюминатами, Франклин узнал об эзотерическом значении числа 13. Здесь действительно было много совпадений, которые трудно назвать случайными. Например, 13 октября 1307 г. начались жестокие гонения на тамплиеров. Именно для 13 американских колоний иллюминаты разработали план их превращения в демократическое государство Нового Света, где утопия
Эзотерическое значение пирамиды связано с легендой об Атлантиде. По преданию, университет Атлантиды, где родились все науки и все искусства, располагался в огромной пирамиде, на вершине которой находилась обсерватория. Розенкрейцеры считали этот университет прототипом своего Невидимого Колледжа. 13 рядов каменной кладки – это 13 американских колоний, которым предстояло стать Новой Атлантидой – под Всевидящим (или шпионским?) оком Сиона. 13 букв в латинском девизе
На лицевой стороне печати Вейсгаупта была изображена птица феникс, напоминающая орла. Согласно поверью, существует только один-единственный феникс. Живет он 500 лет и гнездится где-то на Аравийском полуострове. Свивает гнездо из ветвей благовонных деревьев, поджигает его и сгорает вместе с ним. Затем из пепла возрождается новый феникс. В данном случае легендарная птица – это масонский символ, смысл которого – Атлантида, возрожденная в Америке.
В одной лапе феникс сжимал пучок из 13 стрел, в другой – ветвь с 13 листьями. А над ним, в облаке – 13 звезд. В латинской надписи на ленте – 13 букв. Надпись гласила:
В печати иллюминатов присутствовали элементы символики двух орденов: Сионского (Всевидящее око) и тамплиеров (пирамида). И это отнюдь не случайная эклектика. Вейсгаупт хотел подчеркнуть: два тайных общества объединяют свои усилия, с тем чтобы возродить Атлантиду (феникса), и в первую очередь – ее легендарный университет.