Союз 17 октября. Политический класс России. Взлет и падение

Большую часть года семья проводила в столице. На лето уезжала в село Никольское под Дмитровом. Впоследствии Д. А. Олсуфьев вспоминал: «Мой детский мирок среди нянюшек и старой крепостной прислуги, с которой я был очень близок, так как мать наша в те свои молодые годы нами, детьми, мало занималась». В 1875–1877 годах семья провела более года в Париже. А потом – переезд в Москву. Младшие сыновья, Михаил и Дмитрий, поступили в Поливановскую гимназию на Пречистенке. Много лет спустя, в эмиграции, Д. А. Олсуфьев мысленно возвращался в те времена. Он вспоминал детство, окрашенное в тона умеренной религиозности и патриархального монархизма, отрочество, позитивистское и народническое. В аристократической семье Олсуфьевых давали о себе знать леворадикальные настроения. Дома, по воскресеньям, собирались известные москвичи: социолог, правовед М. М. Ковалевский, экономист И. И. Иванюков, математик Н. В. Бугаев (отец Андрея Белого). Другом (и дальним родственником) семьи был Л. Н. Толстой, который, будучи в Петербурге, останавливался у Олсуфьевых. Иногда заезжал в Никольское, где проживал в комнате Дмитрия. По словам П. И. Нерадовского,

он жил здесь, не меняя своего привычного образа жизни. Он не пользовался трудом прислуги, сам убирал комнату, сам приносил себе чистую воду и выносил ведра с грязной. Шил сапоги. Пару сапог своей работы он подарил Михаилу Адамовичу Олсуфьеву.

У Толстого был даже план женить Михаила Олсуфьева на своей дочери Татьяне.

Годы в гимназии стали для Дмитрия временем праздной жизни, товарищеских пирушек и безусловного презрения к учебе. В этом он не был оригинален. Приблизительно то же самое можно было сказать о брате Михаиле и его однокласснике князе Г. Е. Львове, будущем первом главе Временного правительства. Впрочем, все это не помешало Д. А. Олсуфьеву поступить на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета. По его окончании Олсуфьевы переехали в Никольское. Мать, Анна Михайловна, урожденная Обольянинова, и ее старшая сестра Елизавета занялись благотворительностью, основали в Никольском больницу, народную школу, поддерживали их в порядке.

Жизнь семьи Олсуфьевых была не совсем обычной для аристократической среды: она была тесно связана с жизнью их бывших крестьян, для которых они выстроили и содержали большую школу, большую больницу. Они преподавали в школе, занимались с наиболее способными учениками; по окончании ими курса учения в школе помогали им пройти среднее образование, а иногда давали им возможность окончить и высшее образование. И школа, и больница были близким делом семьи Олсуфьевых. Они организовали духовой оркестр, устраивали домашние спектакли для всех жителей Никольского. Усадьба у Олсуфьевых была тоже большая и богатая, но всем, что было в ней, пользовалось также и большое ее население. Скотный двор, фруктовый сад, конюшни и прочие угодья обслуживали не только семью владельцев, но и многочисленных больных с медицинским персоналом, большие семьи служащих: учителей, садовников, приказчиков, престарелых служащих и многих других жителей Никольского.