Союз «Волшебные штаны»

– Вы друг друга любите. Тибби любит тебя. Это все неважно.

Кармен оторопело посмотрела на нее.

– Эй! Тебе же всего двенадцать!

– Ну и что? Я все равно права! – парировала Бейли.

– Давайте вернемся к работе, – предложила Тибби.

С каких это пор Тибби стала ставить работу превыше всего, прямо как первые поселенцы?!

– Я просто хочу сказать, что странно продолжать, не упоминая, что мы с тобой, Тибби, на днях страшно поругались, – сказала Кармен.

– Отлично, вот ты и упомянула, – сказала Тибби.

Обычно все стараются избегать конфликтов. Кармен начала опасаться, что у нее к ним, наоборот, нездоровое пристрастие. «Ты умеешь вызывать антагонизм», – напомнила она себе. Сунула руки в карманы, нащупала песчинки, забившиеся в подкладку.

– Я буду задавать вопросы, – сказала Бейли. – А ты будь собой.

Как современному миру удалось породить такую уверенную в себе двенадцатилетнюю девицу? Кто-то должен просветить ее насчет синдрома Офелии, и поскорее.

– Хорошо, – сказала Кармен. – Мне надо смотреть в камеру?

– Хочешь – смотри, – ответила Бейли.

Кармен, сидевшая на краю аккуратно застеленной кровати, положила ногу на ногу.

– Тибби говорит, твой отец этим летом снова женится, – начала Бейли.

Кармен вытаращила глаза. И бросила обвиняющий взгляд на Тибби, которая просто пожала плечами.

– Да, – придушенно ответила Кармен.

– Когда?

– Девятнадцатого августа. Спасибо, что спросила.

Бейли кивнула.

– Ты пойдешь на свадьбу?

Кармен сжала губы.

– Нет.

– А почему?

– Да что-то не хочется, – ответила Кармен.

– Ты злишься на папу? – спросила Бейли.

– Нет, не злюсь.

– Тогда почему не пойдешь на свадьбу?

– Потому что мне не нравится его новая семья. Они меня раздражают.

Кармен понимала, что говорит как избалованная капризуля.

– Почему они тебе не нравятся?

Кармен поерзала. Села ровно. Снова закинула ногу на ногу, но поменяв их местами.

– Я туда не вписываюсь.

– Почему?

– Потому что я пуэрториканка. У меня большая попа. – Кармен невольно улыбнулась.

– Так ты что имеешь в виду – что они тебе не нравятся или что ты им не нравишься?

Кармен наклонила голову к плечу. Подумала.

– Наверное, и то и другое.

– А что ты скажешь про папу?

– В каком смысле? – спросила Кармен.

– В смысле – разве не про него тут надо думать? – спросила Бейли.

Кармен встала и замахала руками на Тибби.

– Останови, останови! Что это за кино такое? – возмутилась она.

– Документальный фильм, – сказала Тибби.

– Ну да, но про что? – спросила Кармен.

– Про людей. Про всякое разное, что для них важно, – пояснила Бейли.

– И что, вы серьезно считаете, что кому-то есть дело до меня и моего отца?

Бейли пожала плечами.

– Тебе-то есть дело, – сказала она.

Кармен посмотрела на свои ногти. Они были коротко обгрызены, по бокам красовались заусеницы.

– Так почему ты бросалась камнями? – продолжала Бейли. – Наверное, жутко разозлилась.

Кармен разинула рот. И воззрилась на Тибби.

– Спасибо! Ты ей все рассказываешь?

– Только самое важное, – ответила Тибби.

У Кармен по непонятной причине слезы навернулись на глаза. Она не моргала, чтобы они не потекли и камера их не засняла.

– Я не злюсь на папу, – с нажимом повторила она.

– А почему?

Слезы набрякли в уголках глаз. Иногда, как только появляются слезы, сразу становится так себя жалко, что слез вырабатывается еще больше.

– Нет – и все, – сказала Кармен. – Я на него не злюсь.

Без толку. Слезы хлынули. Они текли вдогонку друг за другом вниз по щекам, по подбородку, по шее.

Краем уха Кармен услышала грохот и увидела, что штатив с микрофоном лежат на полу. Бейли сидела рядом с ней и держала ее за локоть – Кармен не понимала, откуда в этом жесте столько сострадания.

– Ничего, ничего, – мягко сказала Бейли.

Кармен совсем пала духом. Опустила голову и прижалась к голове Бейли. Вообще-то она могла прогнать эту незнакомую девчонку с глаз долой – но не прогнала. Забыла и про камеру, и про фильм, и про Тибби, и даже про то, что у нее есть руки и ноги и что земля вер- тится.

Миг – и Тибби уже сидит по другую сторону от нее, обхватив за талию.

– Злись, тебе можно, – сказала Бейли.

Было уже семь минут пятого, а Бейли так и не появилась. Тибби посмотрела на большие часы на стене за кассами, чтобы проверить.

Где она? Смена у Тибби всегда кончалась ровно в четыре, и Бейли никогда не опаздывала ни на минуту.

Тибби прошла к автоматическим дверям, откуда на нее повеяло жарой, и прищурилась на «Севен-Элевен» напротив. Иногда Бейли, поджидая Тибби, играла там с Брайаном в «Повелителя драконов». Сегодня Брайан играл один. Он поднял голову, и Тибби помахала ему. Он помахал в ответ.

В восемнадцать минут пятого Тибби начала волноваться всерьез. Она привыкла, что Бейли болтается рядом практически весь день напролет. Принимала это как должное. Конечно, поначалу она была против, но теперь все изменилось.

Может быть, Бейли застряла у нее под дверью – ждет, когда Лоретта впустит ее, чтобы забрать оборудование? Или фильм ей вдруг надоел?