Солдаты эры Водолея

— Теперь я знаю, кто наши главные враги — Константин Остберг и Вадим Арсеньев! А еще я знаю, в какую навозную кучу ты превратился после того, как мой хозяин проткнул тебя своим мечом! Своим «Драконом»! — Вновь утерев кровь с рассеченной брови, мисс Блэк рассмеялась. — И я сама видела, как тебя опрокинули в ту выгребную яму! — Ей хватило сил подмигнуть ему. — Увидимся, любовничек!

Вадим сидел перед палатой реанимации. Располосованный, в бинтах, он никак не соглашался уйти домой. Улыбался сквозь подступавшие слезы, вспоминал Дронова. А ведь его считали чудаком! Подшучивали над гигантом. Тяжелоатлет свято верил в одну сказку. Мальчишкой он гостил в дедовой деревне на Хазарском полуострове, на Волге. Огромный гористый полуостров слыл местом загадочным и был толком не изучен. Маленький Аристарх потерялся вечером, ночью его искали, а перед рассветом он зашел в туман. И вот за этим туманом был небывалый золотой свет. «Даже кожу пощипывало», — говорил Дронов. Подрастя, он вбил себе в голову, что стоял на пороге дверей в иной мир. Кто пересмешничал над его откровением, на того бывший циркач мог и обидеться. А вот он, Вадим, всегда верил ему…

В этом коридоре его и застали Константин Остберг, Катарина и Паша. Княжна первая бросилась к Вадиму, вцепилась в него, как в самое дорогое сокровище. Губы ее дрожали, слезы текли по щекам. Остберг и Паша выжидали.

— Я-то жив, — проговорил Вадим. — А вот Дронов…

Тут открылась дверь реанимационной, вышел врач, покосился на парочку — калеку и девушку, на Остберга и Пашу.

— Вы родные Дронова Аристарха Ивановича? — спросил он.

— Я! — быстро откликнулся Вадим. — Я…

А ведь у Дронова даже и не было никого из близких!

— Вытащили мы его, — сказал врач. — Еле-еле. Легкое прострелили, крови много натекло. Вовремя привезли. Еще одна пуля прошла рядом с сердечной аортой. Ну, мимо не считается. Все остальные ранения для такого здоровяка — пустяки.

Вадим засмеялся, но уже сквозь слезы. Не сдержался. Только кивал доктору.

— Он под наркозом, потом приходить в себя будет, — сказал врач. — Отправляйтесь-ка домой, а завтра навестите вашего Геркулеса.

Они ехали домой. Еще врач сказал, что кисть руки, которую Дронов превратил в щит, навсегда останется искалеченной. Не тягать ему больше левой гири.

Милиция в тот же день бросилась по следам Роберта Стеллина и его сестры Долорес, но они исчезли, точно и не было их вовсе. Марина рассказала, что Роберт после телефонного звонка взял вещи и, пообещав скоро вернуться, пропал. Рассказ Вадима поверг ее в шок. Женская интуиция подсказывала ей, что брак с лордом-миллионером — почти сказка. Но того, что оба красавца, мнимые брат и сестра, окажутся еще и уголовниками, она никак не ожидала.

8

Грек Никас потягивал бренди за стойкой бара. Пару дней назад он сдал смену, но в поместье князя не остался. Никас решил погостить у брата в Драгове. Тут он мог позволить себе чуть больше, чем в замке Константина Остберга, где все жили на полувоенном положении. А заодно и отыскать подружку — с женской прислугой в замке было туговато. Так поступала в свободное время половина охранников замка.

Щелкнув пальцами, Никас заказал второй раз бренди и сделал первый глоток, когда заметил, что с другой стороны стойки на него неотрывно смотрит девушка. Отсюда было видно, что у нее загорелое крепкое тело; красивое широкоскулое лицо, белые, коротко стриженные волосы — под мальчишку. Левая бретелька от черной майки так и норовила сползти с круглого золотистого плеча.

Этим взглядом незнакомка завела его сразу — так женщины смотрят только в одном случае, когда они выходят на охоту. И неважно, что им нужно: просто секс или деньги в обмен на него. Взяв бокал бренди, он сполз с табурета и направился вдоль стойки. Вблизи незнакомка оказалась еще лучше — спортивной, холеной, с крепкими ногами и ровной кожей. Если это была проститутка, то дорогая.

Никас облокотился о стойку. Девушка пила капучино.

— Вас угостить? — спросил он.

— Пожалуй, — не отпуская его взгляда, ответила она. — Что пьете вы?

— Бренди.

— Я тоже буду бренди, — кивнула девушка.

— Никас, — когда заказ был подан, представился он и, взяв ее руку, горячо поцеловал пальцы.

— Ясмина, — тепло откликнулась она и подняла свой бокальчик. — За приятное знакомство, Никас.

Спустя полтора часа они жадно целовались за углом бара — Никас давно горел и думал только об одном, как бы увлечь ее в тень парка, что открывался через дорогу, к первому дереву.

— Ты волшебница, Ясмина, — порывисто шептал он ей на ухо. — Ты — огонь…

— Это верно, я — огненная и бесстыдная, — весело отвечала она. — Ты даже сам не знаешь, насколько!..

— Идем в тот парк? — он кивнул в сторону. — Я знаю там хорошее местечко, главное, чтобы его не заняли раньше…

— Ну уж нет…

— Ты это делаешь за деньги — тогда сколько?

— Я не шлюха, глупый…

— Прости, прости. Это еще лучше… Но что тебе нужно?

— Мужчина… Настоящий мужчина…

— Ты нашла меня, детка: это — я…

Она отстранилась: