Солнце

В гостиную возвращается Дастин. Он смотрит на меня и все понимает. Не знаю, как это у него получается, но он знает меня так хорошо, как хорошо знаю себя только я.

Дастин подходит ко мне, разглядывает мое лицо, успокаивающе гладит по щеке и обнимает. Его объятия придают мне уверенности в правильности своего поступка.

– Все будет хорошо, – говорит он, гладя меня по волосам. – Поверь мне. Мы со всем справимся.

И я ему верю.

Через четверть часа мы снова собираемся вчетвером. Сначала Диана и Кристиан записывают на мой телефон свои обещания. Да, это дается им нелегко, да и я чувствую себя злодейкой, не доверяющей людям, но когда речь идет не только обо мне, но и моих близких, я предпочитаю перестраховаться.

Затем мы обговариваем план – на удивление спокойно и собранно. А затем, не медля, начинаем действовать.

Диана включает телефон и связывается с менеджером, которому дает срочные указания – забронировать конференц-зал и созвать журналистов. Менеджер пытается понять, что случилось, но Диана ловко уходит от ответов на его вопросы.

– Но миссис Мунлайт… Она в курсе? – удивленно спрашивает менеджер. – А Уолтер?

– Главное, что в курсе ты, – отвечает ему Диана. Ее голос по обыкновению холоден и надменен. Она отлично играет свою роль.

– Но я не могу сделать это без их разрешения! – упорствует менеджер.

– Вот значит как. Ты – мой менеджер, но ничего не делаешь без их разрешения? – задумчиво спрашивает Диана. – А нужен ли мне такой человек?

– О чем ты говоришь?! – восклицает он. – Я твой до мозга костей! Я делаю все ради тебя и твоей карьеры. Но ты же знаешь – без предварительного согласия твоей матери и Уолтера я не могу ничего сделать, даже если очень хочу! Диана, что происходит?

– Хорошо, я расскажу тебе. Я хочу уйти из-под крыла матери и Уолтера. Отец дал мне деньги, чтобы я основала собственное агентство, – заявляет Мунлайт. – Хочешь стать директором? Если хочешь – выполни то, что я сказала. И не ставь в известность мать и Уолтера.

Менеджер соглашается и обещает сделать все в лучшем виде – стать директором целого агентства ему очень хочется. Все-таки Мунлайт неплохая актриса.

Когда о грядущем событии все же узнают Уолтер и миссис Мунлайт, конференц-зал в роскошном отеле «Гранд Кардон» уже оплачен и забронирован. Журналисты тоже уже оповещены – начало конференции в шесть часов. Я уверена, все они гадают, что же случилось с Дианой Мунлайт. И ни один из них не может приблизиться к истине.

Страшно ли мне?

Пожалуй, да.

То, на что я согласилась – авантюра, рискованное предприятие. Но я должна была пойти на это. Возможно, это мой шанс стать свободной. Но чем все закончится, я не знаю.

Я чувствую себя человеком, который карабкается по каменной лестнице из пропасти. Одно лишь неверное движение, как я снова попаду в царство вечной тьмы. Однако я решительно хочу удержаться.

* * *

Диана украдкой смотрит на Санни и с трудом верит в происходящее. Реальность кажется ей сном – но не кошмаром, а неправильной сказкой, в которую она попала, прыгнув за кроликом в нору, как Алиса.

Диана попросила помощи у той, которая еще совсем недавно вызывала в ней раздражение.

Санни Ховард была олицетворением алчности и проданного таланта.

Санни Ховард казалась лицемеркой до самых костей.

А теперь Санни Ховард – ее спасение.

Лицемерка – сама Диана. Она предала свой талант тогда, когда согласилась на эту аферу. Когда не пошла против матери. Когда решила, что хотя бы так сможет завоевать любовь отца.

Может быть, сегодня она наконец избавится от всего этого тяжкого груза, который повесила себе на шею год назад?

Может быть, не поздно начать все сначала?

Пресс-конференция состоится уже через несколько часов. Нужно лишь подождать. А разочарование родителей – она его переживет. Диана уверена в этом.

Ховард улыбается Лестерсу, и наблюдающая за ней Диана понимает, что в своей улыбке рыжая прячет боль. И делает это весьма умело. Диана завидует ей – она тоже умеет прятать свои эмоции, но не умеет улыбаться при этом. Она высоко поднимает голову, но не умеет идти вперед с гордо расправленными плечами.

Диана думает, что, наверное, всегда завидовала Ховард. Но размышлять об этом ей совершенно не хочется.

– Ты в порядке? – тихо спрашивает ее Кристиан.

– Да.

– Не бойся, – говорит он. – Я же с тобой.

И задорно подмигивает ей.

Их пальцы переплетаются, но стоит зазвонить ее телефону, как Диана испуганно вырывает руку.

Это отец.

Ей звонит отец. Почти небывалое дело.

– Мне надо отойти. – Диана выскальзывает из гостиной на кухню.

Нужно ответить ему, но отчего-то Диане становится боязно. Он не поздравил ее вчера, значит, что-то пошло не так. Она снова сделала что-то неправильно.

– Да, – говорит тихо Диана, ожидая грозы.

– Все еще празднуешь? – доносится до нее голос Николаса Мунлайта – требовательный и уверенный. Кажется, он думает, что Диана до сих пор веселится, отмечая дебютный концерт.

– Я… – пытается что-то ответить она, но отец перебивает ее: