Солнце

– Знаешь… Я звонила Кирстен, – добавляет Лилит. – Мы долго разговаривали и ревели в трубку. Она очень скучает по тебе. И очень жалеет, что поссорилась с тобой. Поговори с ней тоже, ладно?

– Конечно, – обещаю я. Я тоже скучаю по Кирстен. Я скучаю по тому времени, когда мы жили втроем и все было хорошо. Я скучаю по нашей дружбе.

Мы прощаемся, еще раз обещая друг другу быть сильными.

Я жду появления Дианы и Кристиана. Нервы натянуты до предела. Я надеюсь, что мы сможем осуществить задуманное.

Однако все идет совсем не по плану.

Во-первых, миссис Мунлайт действительно прислала охрану. Мы с Дастином и Хью замечаем несколько машин с тонированными стеклами, которые припаркованы неподалеку от входа в отель, а также мужчин в костюмах и с рациями, которые осматривают дорогу. Посторонние могут предположить, что это охрана отеля, но это не так. Это люди, которые ждут появления Дианы Мунлайт по приказу ее матери – я узнаю одного из них в лицо.

Во-вторых, Кристиан безбожно опаздывает, и какое-то время мне даже кажется, будто Диана передумала. Если она не решится на этот шаг, все пропало.

И, в-третьих, Диана Мунлайт все привыкла делать по-своему.

Мы нетерпеливо ждем.

Шесть часов.

Десять минут седьмого. Двадцать.

Я вижу, как из отеля выходит один журналист за другим, и мысленно молюсь, чтобы Уилшер и Мунлайт быстрее приехали и мы попали на эту проклятую пресс-конференцию.

Тридцать минут седьмого. Мои нервы на исходе.

– Да где же их носит?! – бьет кулаком по сиденью Дастин. Он тоже нервничает. Дозвониться до них мы не можем. Диана отключила телефон еще у меня дома, а Уилшер недоступен.

Сорок минут седьмого. Сорок пять.

– А если они не приедут? – спрашивает Хью. – Или их уже нашли люди Эммы Мунлайт?

– Если бы нашли, эти бы тут не стояли, – кидает на охранников быстрый взгляд Дастин. – С ними или что-то случилось, или, что более вероятно, Диана передумала.

Я не хочу в это верить, и я терпеливо жду.

Без десяти семь.

– А вон и Пес пасется, – фыркает Хью и указывает на молодого мужчину со светлыми вьющимися волосами и цепким лицом, который разговаривает с кем-то по телефону.

– Кто? – не сразу понимаю я и вглядываюсь в едва знакомое лицо.

– Маршалл «Пес» Ленингтон. Самый противный папарацци этого города. Долго рыл под Дастина, – в голосе Хью отвращение.

– Я его вспомнила! – восклицаю я. – Это тот тип, который сделал то самое фото на крыше! Мы потом за ним гнались, помнишь, Дастин?

– Помню, – ухмыляется он. – Можно сказать, благодаря Псу мы завязали длительные отношения. Знал бы Ленингтон об этом, завязался бы в три узла.

– Он, кстати, о тебе кое-что написал, – опасливо замечает Хью. – Очередной бред. Но не волнуйся, мы работаем над тем, чтобы удалить это из Интернета.

– Это как-то связано с Санни?

– Нет… – Мнется Хью.

– Тогда я даже спрашивать не стану, что этот блохастая скотина написала обо мне, – отозвался Дастин. – А вот и они!

Я облегченно выдыхаю.

Диана и Кристиан неожиданно и эффектно появляются на мотоцикле перед зданием отеля – охрана, которая, видимо, решила, что Диана уже не приедет, даже не успела вовремя среагировать. Диана соскакивает с сиденья и снимает с головы шлем, а следом за ним – рыжий парик. Папарацци, которых на улице к тому моменту столпилось великое множество, тотчас начинают фотографировать ее. А еще – Криса Уилшера, который не отпускает ее руку. И следом за сотрудниками отеля они идут в конференц-зал. Охрана миссис Мунлайт уже ничего не может сделать – не станут же они похищать Диану прямо на глазах у огромного количества журналистов?

Мы с Дастином и Хью выходим из машины и быстрым шагом направляемся ко входу в отель. Диана видит меня, но, вместо того чтобы подождать, как мы договаривались, быстро скрывается в холле. Папарацци буквально преследуют ее и Кристиана, и охрана отеля едва успевает сохранять дистанцию.

Когда мы забегаем в конференц-зал, в котором то и дело мелькают вспышки и щелкают затворы камер, Диана уже стоит на сцене с микрофоном в руках – не дождавшись меня.

Журналисты внимательно слушают ее заявление.

* * *

Лилит сидит в машине рядом с Октавием. Мимо них проносится город. И всеми своими окнами, знаками, вывесками этот город с любопытством заглядывает в глаза Лилит, словно спрашивая, сможет ли она идти вперед до самого конца или нет.

Она уверена, что сможет. Особенно после разговора с Санни.

Сегодня состоится первая в ее жизни пресс-конференция – об этом Лилит мечтала уже много лет. Однако вместо того, чтобы надеть красивое вечернее платье, туфли на каблуках и изящные украшения, Лилит надела обычные джинсы, майку и кроссовки. Из украшений – лишь тот самый браслет на ее руке. Как и она, Октавий одет демократично – тоже джинсы, футболка, кеды. Ничего особенного.

Лилит знает, что он нервничает, но при этом улыбается. И от этого ей, сходящей с ума, становится немного спокойней. Она ему верит.

В пути Октавий читает в Интернете новости. И открыв одну из страниц, начинает весело улыбаться.

– Бесстыжий Лестерс, – говорит он.

– А? – отрывается от своих тяжелых дум Лилит.