Солнце, которого не было

«Назначить дочь Радоуцкого на пост Леди секторов было лучшим решением за последнее время», – заключила Николь и не сдержала улыбки. Но она тут же погасла, стоило подумать о том, что с Кирой будет сложнее, чем с Адель. Девушка сама полна идей, и не все они выгодны для пятого сектора. Конечно, если её план не сработает, и третью Леди секторов можно будет пустить в расход. Сложнее. Дольше. Но не невозможно.

– Хорошие новости? – дрожащим голосом спросила Аксель, в ужасе представляя, что ещё могло произойти.

Что привело Николь в тренировочный зал – оставалось только догадываться. Ведь арена для тренировок со всей её мрачной атмосферой была тем местом, куда Николь вообще когда-нибудь до сегодняшнего дня не заходила.

Огромный тёмный тренировочный зал, где в центре находилась виртуальная арена, воспроизводящая лес и его обитателей за куполом, которых удалось найти как раз благодаря исследованиям приспешников. Зал вокруг арены был оснащён не только силовыми тренажёрами, но и теми, что развивали все необходимые навыки для выживания за стенами.

Самым ярким и запоминающимся был скалодром, имитирующий разваливающиеся укрытия и руины, которые расположились даже под потолком, и всё это дополняло виртуальное разрушение – части зданий рушились во время тренировки. Не убивали, так как, в отличие от цельной конструкции, были всего лишь проекциями, но тренировку солдат проваливал, если не успевал увернуться от летящего фрагмента здания. Вот и сейчас за спиной Николь трос, на котором повис новобранец, под красный сигнал фонаря начал спускаться вниз.

– Можно и так сказать. Иногда принимаешь важное решение и не знаешь, приведёт ли оно к нужному результату. Сегодня результат меня порадовал. Может, и ты расскажешь мне что-нибудь хорошее? Вы нашли Диких и их инженера?

– К сожалению, наша миссия немного сдвинулась из-за смерти Леди секторов. Но я уверяю вас, мы найдём их, и очень скоро, – ответила Аксель.

– Найти-то найдём, но заставить их переступить порог секторов… – скептически (что он позволял себе лишь с недавних пор) ответил Арес.

– Думаешь, могут возникнуть проблемы? – Николь приподняла левую бровь, поправила очки и склонила голову набок, не понимая, как вообще в этих стенах остались люди, которые могут с ней спорить.

– Думаю, никто в здравом уме не придёт по собственной воле в то место, откуда будет трудно уйти, – закончил мысль приспешник.

– У них не будет проблем с тем, чтобы вернуться в лес, если они будут делать то, что я прошу.

– Дикие – не солдаты, они делают то, что хотят.

Понимание, что он говорит лишнее, пришло слишком поздно. Слова уже были сказаны.

– Ты, судя по пререканиям, тоже не солдат, – больно кольнула его Николь.

«Не солдат», – хотел согласиться Арес, понимая, что, ослушавшись приказа однажды, он уже способен сделать это снова. Но благоразумие одержало верх. Арес выпрямился.

– Простите, госпожа Николь.

– Так-то лучше, – выдохнула женщина, понимая, что её приказы пока ещё не пустой звук для Ареса.

– Госпожа Николь, что нам сказать, если в просьбе проследовать с нами будет отказано? – деликатно вмешалась Аксель. Она, конечно, была готова услышать всё что угодно: от шуточного предложения вкусно поесть до разрешения давать несбыточные обещания.

– Убейте кого-то одного из них, пригрозите и остальных убить. Главное, чтобы Рой не увидел этого.

– Вы же шутите сейчас? – на выдохе, словно после удара под дых, прошептала Аксель.

– Разве со смертью шутят? Жду от вас вестей в ближайшее время. И я умоляю вас – не разочаруйте меня хотя бы вы.

Николь поспешила удалиться, оставив приспешников одних.

– Официального приказа нет. Знаешь, что это значит? – прошептал Арес.

– Что, если мы не приведём никого, нам грозит выговор?

– А убийство будет выглядеть как собственная инициатива.

Пока приспешники смотрели вслед уходящей Николь, со стороны послышалась интересная угроза:

– Больно! Дура! За такое разжалуют!

– Чего? Пожалуешься? – засмеялся звонкий девичий голос. – Скажи, куда, может, я тоже пожалуюсь.

– Что тут происходит? – вмешалась Аксель.

Новенькую, привилегированную Майю, которая уже в строю новобранцев навела беспорядок, Аксель узнала сразу. Та с самого появления в кадетских рядах показывала весь характер Диких. С самых первых дней на курсе рукопашного боя она точно повторяла движения за учителем, но в боях один на один напрочь отказывалась применять полученные знания. Майя бросалась на соперника, кусалась, бодалась. В общем, делала всё вопреки тому, чему их учили.

Зато сейчас она наконец-то использовала всеми забытый приём, чтобы заставить обидчика упасть на колени.

– Она меня ударила, – пожаловался новобранец.

– Я бы на твоём месте о таком позоре громко не кричала, – с улыбкой прошептала Аксель.

– Теперь я смотрю на тебя сверху вниз, – ухмыльнулась Майя.

– Ты сказал что-то про её рост? – догадался Арес.