Солнце, которого не было

– Да. Прыгнул до того, как прицепил снаряжение. Оно зацепилось только благодаря Господу Богу и чьей-то там матери, – закатила глаза Николь. В Бога она не верила, но, после того как ей показали запись с визера Ареса, ничего другого не оставалось, как поверить в чудо.

– Мы же больше не проводим опыты, верно? – спросила Иванка о том, что так боялась озвучить.

– Конечно, нет.

– Замечательно, – с облегчением выдохнула девушка. Даже если это была ложь, в чём она практически не сомневалась, Иванка была рада, что сама больше не участвует в этом.

Хотя новая стратегия Николь публично не была встречена радостно, убивать детей больше не приходилось.

Идея Николь заключалась в том, чтобы все мутанты выполнили своё предназначение: покинули купол и построили новый мир на руинах старого. Мира, конечно, на словах тоже к этому стремилась, пыталась найти мутаген и создать ещё больше мутантов: больше город за куполом – меньше необходимости в секторах. Но жестокое исполнение не принесло результата.

Срок эксплуатации куполов подходил к концу… и что Николь теперь надо было делать? Как наверстать упущенное время? Документы, необходимые для создания мутагена, должны были остаться у Роя. Но вероятность того, что они сохранились, крайне мала. Ещё меньше была вероятность того, что получится повторить мутаген, даже если они найдут формулу. Но Рой сам по себе имел большую ценность для этих стен, как главный инженер-разработчик, а также строитель куполов. Никто лучше него не мог справиться с их восстановлением. И теперь она знала – он жив! Более того, сейчас на пути в пятый сектор была причина, чтобы Рой вернулся под купол.

«Существуют ли боги по сей день или нет – не знаю, но, кажется, они на моей стороне», – подумала Николь и сразу одёрнула себя. Почему она так часто начала обращаться к богам? Неужели это страх неминуемой гибели? Глупости. Она справится.

– Отмени все встречи на вечер. Я проведу его с семьёй, – нежно, так по-девичьи наивно улыбнулась Николь. Не знаешь, какие сейчас развлечения есть для подростков у нас? Чем они интересуются?

– Никак нет, госпожа Николь.

Зная историю Николь и кто этот рыжий мальчик, который ехал сегодня на встречу с ней, Иванка не могла не радоваться тому, что когда-то давно помогла ему выжить. Именно Иванка искусственно остановила его сердце во время операции. Она знала, что он выживет, но знала лишь в теории. Как минимум, она бы облегчила жизнь и страдания того, кого тогда не брал ни один анестетик. А теперь Иванка знала, что шанс на их спасение есть. Он – в этом парне, в его светловолосой спутнице… и в каждом мутанте.

Глава 14

«Спасение – понятие относительное. Хорошо, когда спасение включает в себя сохранность жизни каждого. Но что, если для некоторых спасение как раз в смерти другого?» – спросил гость на экране.

«Априори это невозможно, – ответил ведущий. – Мутанты – наше спасение. Об их убийстве не может быть и речи».

Дюк закатил глаза. Впервые он скучал по шуму старого вагона, который явно перебил бы эти диалоги вылизанных мужчин в ужасно обтягивающих костюмах. Но шумоизоляция работала прекрасно, и Дюк был вынужден смотреть государственную программу, которая началась сразу после фильма. Аня задремала у него на плече, и теперь он боялся пошевелиться, чтобы не разбудить её.

Благо эта пытка подходила к концу. Судя по виду за окном, их пустой поезд уже приближался к пункту назначения и начинал сбавлять скорость. Сейчас ему всё равно придётся разбудить спящий грибочек на плече и наконец-то выключить экран напротив. Дюк надеялся, что сделает это быстрее, чем Аня поймёт смысл диалогов в передаче. Сразу становилось понятно: диалог нарисовали не на пустом месте. Эта передача – вынужденная мера. Разговоры о том, что мутантов НЕЛЬЗЯ убивать, вызывали тревогу: ведь если кого-то в этом надо убеждать, значит, этот кто-то абсолютно уверен в обратном. До сих пор.

«Как? – не мог понять Дюк. – Как люди могут думать о том, что кто-то заслуживает смерти лишь потому, что он – другой? Я заслуживаю смерти в их глазах?»

На перроне, куда приходили поезда из второго сектора, как и ожидалось, кроме Николь, никого не было. Радостная, она принялась обнимать уставшего от сидения в одном положении Дюка и сонную Аню. Аня же всё гадала, сколько лет этой женщине, которая вечно ходит в деловых костюмах и до сих пор красит волосы в яркий – то бирюзовый, то голубой – морской цвет. Аня помнила, что красила Николь их для того, чтобы Дюк точно узнал её. Но теперь они были знакомы, а она продолжала… Зачем? Аня смотрела на её кудри, на добрую улыбку, на длинные серьги, которые колыхались при любом повороте головы. Смотрела и понимала – она до жути её боится.

Рюкзак её сорвался с уставшего плеча, но Дюк его поймал и молча забрал, решив, что проще донести рюкзак самому, чем ловить его через каждый сто метров. Сонная Аня даже не поняла его намерений, поэтому чуть не упала, потянувшись за лямкой рюкзака.