Солнце, луна и хлебное поле

– Кто-то рассказал ей тогда, что мы с тобой в Сибири встретились, и она пришла ко мне домой, чтоб разузнать про тебя, помню, одета была во что-то пестрое, по-азербайджански. Она не верила тому, что рассказывал Тембрикашвили, что ты в озере утонул. Я, говорит, такие сны вижу, уверена – он жив и когда-нибудь обязательно объявится. Я всегда считал ее дураковатой, да вот тебе, права она была! Сидишь же ты здесь, значит, не ошиблась, – засмеялся он. – Но с тех пор в глаза ее не видел, не встречал нигде.

Под конец он попросил сигарету, я протянул пачку, он взял одну, поблагодарил и ушел.

Тамаз вернулся поздно: «Проиграл все, что было», – сел на ящик и опустил голову.

Так и прошел день – никто не принес обувь на починку, хотелось есть, и настроение ужасное.

– Нужна реклама, – сказал Тамаз.

Он принес из гастронома деревянный ящик, дома мы его разобрали, хорошо почистили кусок фанеры, который был дном ящика, и вставили в раму. Тамаз попросил у соседа красную краску и кисть, я покрасил раму и с обеих сторон крупными красивыми буквами вывел: «Починка обуви». На другое утро мы приспособили вывеску со стороны хлебного магазина так, чтобы видно было с разных сторон. Прошел час, и появился первый заказчик – молодая женщина достала из сумки сапоги, оба каблука надо было заменить.

– Во сколько это обойдется? – спросила она.

– А сколько вы можете заплатить?

– Два лари.

Я кивнул. За два лари я мог купить две буханки хлеба. В этот день пришли еще трое, я заработал семь лари. На следующий вечер – четырнадцать лари, на третий вечер – восемнадцать, и дело пошло. Каждый день прибавлялось заказов, и соответственно наши с Тамазом обеды и ужины становились более вкусными и сытными. Через две недели в магазине секонд-хенда я купил брюки, пиджак, джемпер и две сорочки, здорово приоделся. По вечерам, пересчитывая деньги, я чувствовал спокойствие и уверенность в себе.

48

Сперва старшая дочь керосинщика Дитриха рассказала мне, как встретила на базаре Манушак вместе с другими азербайджанками, они продавали гранаты, и с ней была маленькая девочка. Потом племянница медсестры Элико припомнила: «И шести месяцев не прошло, как на Дезертирском базаре ее видела, баклажаны продавала; с девочкой была. Сказала мне, что это ее внучка».

И вот через два дня после того, как я купил себе одежду, воскресным утром, я обошел все шесть рынков в городе, искал Манушак среди азербайджанок, торговавших овощами и фруктами, не нашел, устал и только вечером вернулся домой.

Тамаз, одетый, спал в своей кровати. Я срезал обложку с книги лорда Честерфилда и химическим карандашом нарисовал на ней постаревшую Манушак. На лоб и щеки добавил морщин, покрыл ей голову пестрым платком, вышло неплохо. Когда на следующее утро Тамаз увидел рисунок, сразу узнал: «Ва-а-а, Манушак», – сказал он.

Настало следующее воскресенье, и я вышагивал по рынкам теперь уже с этим рисунком в руках. Показывал его всем азербайджанцам, и мужчинам, и женщинам: «Посмотрите получше, пожалуйста, может, вспомните эту женщину». Но опять ничего не вышло, никто ее не узнал.

Домой вернулся поздно, Тамаз был пьян и в болтливом настроении. Почти каждый вечер он повторял одно и то же:

– Может, повидаемся с Хаимом, попросим денег в долг? – И когда я снова отказался, он здорово разозлился: – Ты со мной совсем не считаешься.

Ноздри у него раздулись, подборок задрожал, но он все-таки сдержался и попросил три лари на водку. Мне не жалко было трех лари, но когда он сильно напивался, мочился под себя, а дома было холодно, ни электричества, ни дров у нас не было, и я боялся, что он простынет и заболеет. По-своему я заботился о нем. Но тут он взорвался:

– Ты не оправдал моих надежд, – и выбросил все, что у меня было, в окно на улицу. Замахнулся на меня ногой: А ну, дуй отсюда! Так твою и сяк – все обзывал меня свиньей неблагодарной.

– Большое спасибо за все, – сказал я.

Поднялся по лестнице, вышел на улицу, собрал свои вещи и пошел к Жорику Момджяну. Тот не удивился, увидев меня.

– Я думал, вы раньше разругаетесь, – сказал он.