Солнце в огне

Юна ударила человека копьём в грудь и оттащила от Йонг.

– Сыта-голь! – прокричала она. Йонг кинулась к ним обоим и полоснула окровавленной ладонью сверху вниз наискось. Когти прорезали грудь, оттуда хлынула кровь. Юна бросила человека на землю.

Последнего убил португалец. Йонг успела заметить, как он вонзает ему в живот меч, человек застонал и упал на колени. Португалец замахнулся и снёс ему голову одним ударом.

Та покатилась по земле к Йонг, остановившись лицом вверх. Открытые глаза уставились прямо на неё.

Шпион Империи. Как она и думала.

– А теперь, – со злостью сказал португалец, – извольте объясниться, усталые путники!

Йонг не чувствовала ни ярости, ни страха, и это спокойствие испугало её сильнее прочего. Она съехала вдоль стены на землю, пнула голову, чтобы та откатилась и перестала на неё пялиться. Боль под ребром превратилась из острой в ноющую, тонущую под слоем новой кожи, прорастающей прямо поверх раны.

– Юна, – позвала Йонг сипло. – Ты в порядке?

– Сэ, сыта-голь, – кивнула та, опуская копьё наконечником вниз. С него капала кровь, сама она была цела и даже не ранена.

– Эй, бедовая женщина! – зарычал португалец. – Я требую объяснений!

Йонг кивнула Юне: надо утащить тела к реке, отмыть кровь с рук и лиц… Но прежде всего найти Хаджуна. Если на них тоже напали, им может потребоваться помощь. И где-то там бродила Лан!.. Краткий миг испуга за неё, Намджу и Лю Соджоля прервался отборной руганью.

– Слушайте, девицы, – потеряв всякое терпение, которым он и до этого не блистал, португалец шагнул к сидящей на земле Йонг, вскидывая меч. Ему преградило дорогу копьё Юны. – Ты в меня палкой не тыкай! Либо говорите, какого дьявола пришли в мою пещеру, либо я…

– Убьёте нас, да, – устало выдохнула Йонг. Провела рукой по лицу, тут же отругала себя за это – кровью запахло сильнее, она наверняка теперь покрывала все щёки и лоб.

– Именно!

– Я обещаю, – твердо ответила Йонг, – я всё объясню вам позже, но сейчас нам надо разыскать наших друзей у реки, на них тоже могли напасть. Потом мы вернёмся и…

– Но, но, но! Никаких потом, и вообще проваливайте!

Под своды пещеры неслышно скользнула Ильсу и ахнула:

– Сон Йонг! Юна, вы целы?

– Ещё женщины! – закричал португалец.

Ильсу посмотрела на него, потом на лежащие вокруг трупы, выругалась.

– Больше никого нет, Хаджун и господин Лю возвращаются. Намджу нужна помощь, он ранен. Лан я не видела.

Проклятье!

Йонг встала, провела руками по паджи, кое-как стирая кровь.

– С объяснениями придётся подождать, господин.

Он, похоже, смирился. Опустил меч, шагнул в сторону, освобождая проход, и наблюдал, как в его пещеру входят новые люди. Хаджун и Лю Соджоль почти принесли на себе измотанного и обмёрзшего Намджу, пока Юна и Ильсу оттаскивали тела убитых шпионов в сторону. Намджу положили ближе к огню, Йонг села перед ним на колени.

На вопросы времени не было: Юна помогла Йонг раздеть его, подавала ей травы и согревающие порошки. Йонг затолкала все переживания в такие глубины сознания, что выудить их обратно и освободиться от тремора не представлялось возможным.

– Разотри ему грудь, – просила Йонг. Юна делала всё без вопросов. Где-то за их спинами Ильсу говорила, что их обнаружили, и, похоже, нужно было уходить немедля. У берега на них тоже напали, восемь человек, потому они задержались.

– Мы никуда не пойдём, пока не вылечим Намджу, – отрезала Йонг, расслышав сбивчивые слова Ильсу.

– Оставаться ещё опаснее, – подал голос Лю Соджоль.

– Для кого? Для нас или для Намджу? Мы останемся.

Тело Намджу пересекала рваная рана – скорее всего, он в реке напоролся на острые камни или осколки льда, от холода кровотечение быстро остановилось, но теперь он отогревался у костра, и рана открылась снова, выплёскивая кровь в такт частому лихорадочному дыханию. Порез был странным, Йонг подумала было, что видела такие от острых мечей или ножей, но никак не от ледяной корки, не от коряги на дне быстрого речного потока…

– Если не стянуть рану, он может не выжить, – заметил португалец. Йонг бросила на него злой взгляд, он вскинул руки. – Это факт, не тебе с ним спорить.

Он был прав. От обморожения мог спасти костёр и сухая одежда, от лихорадки – порошок из трав, но рану нужно было не просто замотать самодельными бинтами, а чем-то зашить, прямо сейчас. Йонг помнила, как страдал Бумин, один из воинов Нагиля, которого она знала по первому своему появлению в Чосоне. Он так и не оправился от ран и умер полгода назад.

Йонг замотала головой, гоня ужасные мысли, взяла тряпки, в которые Юна уже втирала травяную мазь. Что могло быстро вылечить Намджу? Так, чтобы уже наутро он мог идти самостоятельно в их условиях? Чудо.

«Может с-с-сработать», – прошипел имуги, когда Йонг посмотрела на свои ладони. Только что на них были глубокие порезы от лезвия меча, но теперь она видела тонкую полоску кожи, покрывавшую свежие раны.

«Я сошла с ума», – решила она, но спорить ни с собой, ни со змеем не стала.

– Сыта-голь? – неуверенно позвала Юна, когда Йонг схватила наконечник копья, валявшийся рядом. Хуже не будет.