Солнце в огне

– Ты злишься, – уронила Йонг себе в ладони, лежащие поверх слоёв чхимы, покрывшейся, как и вся остальная её одежда, мелкими каплями травяной воды. Нагиль вздрогнул – по всей спине волной перекатились мышцы, шевельнулись позвонки. Йонг смотрела на него как заворожённая и боялась, что услышит подтверждение. На одно крохотное мгновение она подумала, что он не захочет видеть её.

Ни секунды, что Йонг провела в своём мире, тоскуя по Нагилю, она не сомневалась в том, что он тоже засыпает, глядя в ночное небо, и гадает, всё ли у неё хорошо. Теперь одна капля неуверенности породила в ней шторм.

– Я злюсь, – ответил Нагиль. Тихо, Йонг едва услышала его голос в эхе от плеска воды в купальне. – На себя. Я счастлив, что вы вернулись, госпожа Сон Йонг, и я так зол на себя за это счастье. Так зол.

– Я не доставлю тебе проблем, – заговорила Йонг, хотя сама не верила в это. Чтобы заткнуть тоненький голосок, твердящий, что Нагиль погонит её прочь, она потянулась за помощью к знаниям. И затараторила без паузы: – Я принесла с собой чертежи и записи о подвиге Ли Сунсина, и, может быть, это бесполезные сведения, но у твоего Чосона нет флота, а у моего он был, и мой Чосон победил в Имджинской войне, и…

Нагиль резко соскользнул с настила вниз, в воду, та заплескалась вокруг него. Йонг замерла и почти не дышала, когда он повернулся и посмотрел прямо на неё. Когда потянулся к ней одной рукой и тут же крепко сжал её ладонь.

У него были очень холодные пальцы, почти ледяные. У него были оранжевые глаза с пепельным ободком, и зрачки то сужались, то расширялись в такт тяжёлому частому дыханию.

Мокрые волосы облепили щёки и шею, короткие пряди закрыли косой шрам, идущий поперёк левой брови.

Йонг подняла свободную руку, наклонилась и осторожно коснулась этого шрама. Тонкий, явно оставленный чьим-то злым клинком. Почему он не заживал?..

Нагиль закрыл глаза, и Йонг тут же отдёрнула руку.

– Оставь, – хрипло выдохнул он. Осмелев, она накрыла его скулу всей ладонью, и Нагиль склонил голову, отдаваясь прикосновению кожи к коже. Йонг не сразу заметила, как его лицо покрывается испариной, как проступает под её ладонью ледяная корка, сковывающая щёку. Она смотрела на то, как хмурятся его брови, как разглаживается после пары выдохов складка между его бровями, как дрожат губы.

– Тебя могут убить здесь, – сказал Нагиль, открывая глаза. Йонг угадала предупреждение и отрезала его возражения прежде, чем он успел договорить:

– Ты не прогонишь меня больше. Глаз Бездны закрылся, он был последним.

– Знаю, – ответил он. Опустил взгляд на руку, сжимающую ладонь Йонг, и нахмурился снова. – В тебе живёт имуги. Столько людей будут желать твоей смерти.

Йонг тоже опустила взгляд на их сцепленные ладони, все покрытые инеем. Не спасал ни жар в купальне, ни жар их тел, скрытый холодом кожи.

– Я научусь его контролировать, как ты, – сказала Йонг тихо. – Это он помог мне найти чёрную дыру в моём мире, он привёл меня. К тебе.

Нагиль будто не услышал её, разжал пальцы с силой. Стало ещё холоднее, и лучше бы он вернул руку туда, где она должна была быть теперь всегда. На её руке. В её ладони.

– Послушай, – чуть громче сказала Йонг. Нагиль дёрнул губой в непривычной гримасе, и она подалась вперёд, ещё ближе к нему. – Нет, послушай меня. Я не буду делать ничего, чтобы навредить тебе или твоему войску. Я буду послушной, буду сидеть смирно, если скажешь, буду говорить, что скажешь, и тебе не придётся обо мне волноваться, Нагиль, и я научусь сражаться и смогу стать сильнее, чтобы быть тебе опорой, а не…

– Минджа, – простонал Нагиль и вдруг опустил голову, коснувшись лбом её коленей, скрытых под чхимой. Когда он заговорил вновь, его голос тонул в складках многочисленных юбок: – Я буду о тебе беспокоиться, постоянно. Но это больше не твоя забота. Ты станешь сильнее, но это не твоя ответственность. И ты не обязана говорить под диктовку, ты можешь делать то, что считаешь нужным, потому что это твой выбор. И твоя жизнь.

Йонг поняла, что уже давно плачет, слёзы растапливают тонкие дорожки сквозь испарину на щеках.

Нагиль выдохнул, ледяное дыхание опалило колени Йонг, уже промокшие от воды, стекающей с его плеч и волос. Она не смела двигаться, не смела дышать, вся застыла, боясь пошевелиться.

– Ты говорила, тебе нравятся красивые туфли, – сказал он вдруг, и эти слова выбили её из тела окончательно. Что?.. Какие… – Ты называла их как-то. Джичу? Во всех городах, где я был, я не нашёл таких, но видел торговцев у домов знати, что продавали танхэ.

Йонг медленно втянула носом горячий воздух купальни, пропахший травами, и сливовым деревом, и золой, оседающей на лёгких, точно иней.