Солнцеворот желаний

Король горячился. Слова лились потоком, где мешались и боль, и страх, и гнев, и сухое, трескучее раздражение, которое он пытался сдержать. Я видела, как он ходит из стороны в сторону по комнате, а вокруг него летает гневливой тучкой нориус. Видела, как он мнет пальцы, скрипит зубами и хмурится, точно столетняя бабка, на своем веку повидавшая все и еще немного сверху.

И тогда я поняла, что ему очень страшно за меня и за себя. Он в ужасе. И я не знала, почему.

– Можешь прекратить стенания, Ник, – ответила я холодно. – Я вижу тебя. Зрение вернулось, и все будет, как прежде.

Он поднял голову: в его глазах засияло такое облегчение, что я непроизвольно рассмеялась. А король бросился ко мне, подхватил и закружил по комнате, неотрывно разглядывая мое смущенное лицо.

Потом мы вновь поссорились. Как всегда, не сойдясь во мнениях. Ник запретил исцелять людей. Я пыталась объяснить, что это лишь случайность, но он и слушать не хотел. Тогда я заявила, что видела Анку. И что Акрош определенно не может быть предателем. Наша перепалка дошла до точки, и Никлос выпалил в сердцах:

– Ты защищаешь его с такой горячностью, будто он твой любовник! Посмотри на себя! Ты вернулась от него такой… разнузданной. Губы так и пылают! Неужели тебе было с ним так хорошо? Лучше, чем с мужем?

Я оборвала разговор пощечиной.

Глава 20 Предварительные манипуляции

Селеста

Последние несколько дней я завела привычку завтракать в обществе Фейрис. Она обладала достаточно легким нравом, чтобы порадовать с утра и зарядить положительными эмоциями. В загашнике у нее всегда была и шутка, и интересная история, и любопытная сплетня. Женщина часто вспоминала своих внуков и детей, не унывала и относилась ко мне с теплой заботой, в чем-то повторяя мою собственную мать. Иногда я вспоминала, как мы с Алистой расстались, и жалела, что все так вышло.

Жалела, что в первую очередь воспринимала ее как маму, а не как главу семьи Винцелей. Мое ошибочное представление поставило нас всех под удар. В высшем обществе родители в любой ситуации считались правыми. Почитай отца и мать своих. Во многом жизнь молодых строилась на решениях родителей. Поэтому тяжело было осознать, что мне это не казалось правильным.

Фейрис, сидя рядом со мной, невозмутимо накладывала стопку бекона на круглую разрезанную булочку. Потом добавила горчичный соус, положила парочку маринованных огурцов и утащила из салата зеленый листик, присовокупив ломтик сыра. А потом спрессовала все в единую массу между двумя половинками булочки и надкусила, широко открыв рот.

– Ммм… блаженство! – простонала она, прожевав, а потом шумно отхлебнув из чашки кофе со сливками, корицей и четырьмя ложками сахара. На десерт она планировала съесть несколько круассанов и как минимум, один шоколадный эклер.

Кэрра Амори не считала нужным следить за фигурой, предпочитая вволю резвиться в небесах, наплевав на столичные правила приличий. Она любила вкусно поесть. И распространяла свой образ жизни на всех придворных кэрр, сетуя на их худосочность.

– Селеста, Вам стоит попробовать! Этот рецепт я подсмотрела у повара одного заокеанского князя. Просто пальчики оближешь! – горячо заговорила Фейрис, с тоской наблюдая за моей овсянкой на воде, приправленной изюмом с орехами. Моя умеренность в еде наводила на даму тоску.

– Вы же знаете, из-за чего я на диете. Просто не хочу еще одну ночь провести, склонившись над унитазом, – рассмеялась я, глядя, как она облизывает губы, стирая с них остатки соуса. – Учитывая, какой завтра день, меня можно понять.

– Такой знаменательный день, – лукаво передразнила кэрра, подмигивая, а потом возвращаясь к маленьким тарталеткам с рыбным фаршем и сметаной. – Мой портной вчера в ногах валялся, моля о сдержанности и веря, что моя талия не станет еще шире. Но ты посмотри! Какие бедра, какая грудь! Разве можно позволить этой красоте увянуть ради талии-тростинки?! – воскликнула она, вскакивая с места и крутясь вокруг своей оси, чуть не сбив не вовремя подошедшую служанку с подносом. Рассмеявшись над смущенным выражением лица девушки, Фейрис вернулась на место, забирая стакан апельсинового сока. Дождавшись, когда служанка уйдет, женщина посерьезнела.

– Может, есть иной повод для такой аскетичной сдержанности? Последние дни ходят разные слухи о причинах изменения твоих предпочтений в еде, – протянула она, размешивая в чашке сахар. Я сначала не поняла, о чем она говорит, но, когда дошло, расхохоталась в голос, даже слегка истерически..

– Вот такие слухи, да? А я все гадала, отчего Маркл так часто на примерку приезжает, и что за странное выражение лиц у моих служанок, а они об этом думают! – я вдруг разозлилась. До дна выпив сок, поморщилась от его кислоты и невольно приложила руки к животу.

Беременность… интересно, как все сложилось бы, если бы я забеременела от Артана? Мог бы такой поворот событий изменить будущее?