Сонный сад

Девочка вспомнила, как боялась этой геометричной штуки в маминой комнате. Вспомнила, как Ткач подзуживал ее заглянуть под крышку, а она пугалась еще сильнее, не в силах пережить даже саму мысль о том, чтобы открыть гроб.

И вот он был открыт. Хотелось того Элли или нет – это все же случилось.

И в нем скрывалось целое ничего.

Одна лишь вязаная клавановская шапка и бабушкины носки тосковали на дне, показывая всем игрушечную смерть, которую Лембит выбрал сам.

– Да хватит! – раздался детский крик из толпы. – Ну прекратите же, она потеряла брата! Стоите тут и ругаетесь на нее, взрослые! Разве вам не стыдно?

Элли подняла глаза в поисках источника звука. К ее удивлению, ступив ближе к сцене происшествия, кричала никто иная, как заплаканная Эйнике Ратас. Родители крепко удерживали ее за плечи, но та продолжала говорить.

– Вы знаете, что это такое? Что она чувствует сейчас? А я знаю! Так что замолчите, вы все! Оставьте ее в покое и отпустите уже!

Элли улыбнулась однокласснице, но та тут же отвернулась.

Пережитая смерть была способна объединить даже врагов.

И пусть Эйнике снова станет вредной уже завтра!

Того, что произошло сейчас, вполне хватало.

Толпа замолкла, и двое незнакомых Эльге мужчин начали поднимать крышку для того, чтобы вновь закрыть гроб.

– Проуа Грэм, здравствуйте, – послышалось из-за спины Элли. – Меня зовут Марк Клаван. Возможно, Элли вам про меня рассказывала. Мы дружим.

Девочка сделала шаг назад и развернулась. Рядом с ее шокированной от всего происходящего мамой стоял Марк. Парень говорил с Лаурой, но она его не слышала.

– Мама, мы отойдем, – сказала Элли, взяв Клавана за руку. – Я говорила тебе. Но мы пойдем прямо сейчас, заканчивайте без нас.

Мама не отводила взгляд от гроба. Кажется, его содержимое воздействовало на нее особенным образом и ввело в ступор.

Серафиму окружили сердобольные старухи из толпы. Они гладили ее по рукам, плечам, по голове. Бабушка не смотрела в сторону внучки.

И вряд ли хотела ее видеть.

– Я тоже хотел предложить отойти, – кивнул Марк, принявшись выводить Элли в сторону. – Погуляем чуть-чуть, да? Незачем нам тут оставаться.

– Пойдем, но гулять не будем, – тихо ответила девочка. – Дело есть.

Глава 21 Риступуу

– Где тут самое старое дерево?

Элли и Марк уходили все дальше и дальше от той полянки, где проходили игрушечные похороны. Священник, мама, бабушка, гости – все были столь заняты восстановлением того, ради чего не стоило и собираться, что даже не смотрели им вслед.

Казалось, что если детей и хватятся, то произойдет это еще очень и очень нескоро.

– Я не знаю, – пожал плечами парень. – Могу предположить, что самое старое должно быть самым высоким. Это логично.

– Ага, – согласилась Элли. – Тогда смотрим наверх.

Общая верхушка леса упиралась высоко в небо, и найти среди вездесущих елей и сосен нужный ствол было не так уж и просто. Марк и Элли шагали среди растительности, не забредая слишком глубоко в чащу.

– Мда, – устало вздохнула Элли спустя минут пять и села на корточки. – Так не пойдет. Надо как-то иначе.

– У тебя просто слишком тяжелый рюкзак, – улыбнулся Марк. – Давай я понесу?

Эльга кивнула.

Парень с готовностью закинул поклажу на свои плечи, но удивленно крякнул.

– Ты чего с собой тащишь? Очень тяжело.

– Я сказала тебе, что мне нужно будет уйти, Марк. Именно этим мы сейчас и занимаемся.

– Чем? – Марк испуганно посмотрел на девочку. – Только не говори, что я сейчас помогаю тебе организовать побег.

– Нет, – улыбнулась Элли. – Все уже организовано. Мы просто ищем нужное место.

Парень покачал головой.

– Слушай, Элли… Я понимаю, что все это очень тяжело. То, чего ты натерпелась в школе… Да и с домашними, как я только что сам увидел, тебе совсем не весело… Но все же все не так уж и плохо, понимаешь? Посмотри, даже Эйнике за тебя заступилась! Ну разве это не круто? Может быть, после такого вы зароете топор войны и весь напор ее подпевал просто утихнет.

Марк смотрел на девочку почти жалобно.

– Ну, в конце концов, у тебя есть я. Я хочу быть твоим другом, Элли. Я уже твой друг.

Девочка тяжело вздохнула.

Марк Клаван медленно, но верно становился ее единственным союзником в Ихасте. Он помог ей однажды на Мартов день и с тех пор появлялся только тогда, когда был очень нужен. Марк не задавал лишних вопросов, не ругал Эльгу, не травил ее и не пытался изменить. Этот парень был добрым, отзывчивым, умным.

С ним действительно хотелось поделиться всем, что произошло, но на разговоры времени уже не оставалось.

Да и что будет делать Эльга если он ей не поверит? Обидится или испугается, не станет навещать Лауру, как обещал?..

Иногда что-то должно было оставаться в секрете.

– Марк… – Элли подошла к Марку и взяла его за руку. – Я очень рада, что у меня есть такой друг, как ты.

Парень улыбнулся.

– Но ты не останешься, да?

– Нет, – девочка пожала плечами. – Но сделаю все для того, чтобы вернуться. Вместе с Лемми. И обязательно познакомлю вас.

– Мы бы точно поладили, – кивнул Марк. – Я бы присматривал и за ним, и за тобой.

Элли потерла глаза.