Соседи

— Василий, — позвал он из-за своего барьерчика.

Разговор его с отцом слышали не все, кто находился в зале, поэтому впоследствии рассказывали разное. Урюпин будто бы спросил, добился ли отец в конце концов согласия соседки, и удивился, узнав, что так у него ничего и не вышло. «Стоило тогда!..» — заметил он и остальное вроде бы договорил без слов, одной усмешкой, тем более что конвоиры уже торопили его. Но эта короткая волчиная усмешка добила отца хуже любого откровенного признания предателя суду: выходило, что отец по мере сил помог Урюпину поймать неуловимого подпольщика, свел счеты со своим соперником с помощью карателей.

— Я уж волосы на себе все повыдрала! — казнилась со слезами Константиновна. — Прости меня, доченька, если можешь. Дернуло же меня за язык! Не насмелилась бы она, кабы не это. А тут как пошло у них, как пошло — скандал за скандалом. Какая же ей, мученице, жизнь!

— Граждане! — грянул вдруг с порога Володькин звонкий голос. — Все на выход!

Лиза вздрогнула и гневно обернулась — такой неуместной, возмутительной показалась ей в этот момент петушиная голосистость никогда не унывающего мужа.

Шальное лицо Володьки с разбегу заглянуло в дверь и моментально вытянулось. «Иди, ступай отсюда!» — махнула ему заплаканная Лиза.

— Там приехал кто-то, — сообщил он.

Константиновна опомнилась и быстро промокнула глаза.

— Ох, девка, а мы-то тут с тобой! — проговорила она и поднялась, спустила с кровати ноги. — Встречай скорее, доча. Обои бегите — отец Феофан…

И в самом деле, за воротами махал головой рыжий бодренький конишко, бренчал уздой — просился во двор, в прохладу, под навес.

— Ну как, уговорили жениха с невестой? — спросила Лиза, когда Рогожников стал убирать коня.

— Уговори-ил!.. Еще как уговорил! — От Рогожникова вкусно попахивало огурцом. — Жених к невесте едет. «Если, говорю, ты мужик, так наплюешь на всех. Посудачат, да и перестанут». Сегодня и загул начали. Еле вырвался… А у вас тут что за война была?

— Да тут… — смешалась Лиза. — Пойдемте в избу-то.

Обстукав сапоги и сняв кепку, Рогожников вступил в сени.

— Ах, неладно, неладно, когда кто болеть начинает, — приговаривал он. — Ты что это, Агафья? Что надумала? Сроду не поддавалась, а тут… Незачем, девка, незачем. Еще и поизношенней тебя по земле бегают, а уж тебе… Сиди, сиди, не вскакивай! Поклон тебе от Мавры, от Викентия, от всех… А может, к доктору тебя? А?

— При своем-то докторе? — отшутилась Константиновна. — Отлежусь помаленьку. В первый раз, что ли?

— Ну, гляди сама, — уступил Рогожников и, сев напротив кровати, повесил на колено кепку. Его одолевали хмель, усталость, но он бодрился и настроен был поговорить.

— Жарынь сегодня — прямо петровки. Переждем, если не прогонишь. Главное, конь заморился. Думал, не доедем.

— Будет болтать-то: «не прогонишь»… — махнула на него Агафья Константиновна. — Ложись вон, пока не убрали. — И она показала на разостланную на полу постель, где ночевали Лиза и Володька. — Угла, поди, не пролежишь.

Рогожников, сонно поматывая отяжелевшей головой, пошел в сени разуваться…

Сухой, блистающий зноем день казался Лизе бесконечным. Володька, легкий человек, и здесь придумал, как устроиться: ушел на огород и с книгой, намотав на голову майку, подставил солнцу спину. Лиза, не зная, чем заняться, подошла и села рядом.

— Ох, скорей бы! Правда?

Володька молча задрал голову, посмотрел на белесое знойное небо, затем полюбовался, как ложится загар на грудь, на живот, и шевельнул плечами:

— Жарко.

— Вов, а ты хоть представляешь себе, чем тебе придется заниматься? — спросила Лиза, не позволяя ему больше углубляться в чтение.

Володька не торопясь заложил пальцем книгу.

— Обыкновенный сельский лекарь. Как у Чехова.

— И тебя по ночам станут таскать — и в мороз, и в дождь?

— Все как положено.

— И это на всю жизнь?

— Ну, мать, ты хочешь сразу все до запятой знать! Так неинтересно.

«Мать…» Это впервые получилось у него солидно, как у главы семейства. Лиза рассмеялась и прижалась лицом к его горячему плечу.

— Ой, Вовка, все равно. Лишь бы скорей!

Вышла из избы Агафья Константиновна, уже бодрее, оживленнее, чем была с утра, — понемногу расходилась. Окликнула Володьку:

— Сгоришь, облезешь. Ты-то, Лизавета, куда глядишь?

Лиза согласилась:

— В самом деле, хватит, Вов. Смотри ты, курортник нашелся!

Она спросила Константиновну:

— Спит Владим Петрович?

— Да спит, не спит — перемогается. Я уж и окошки занавесила… А вы бы коня попоили.

Отложив книгу, Володька с ведром отправился к колодцу.

Под навесом, в настоявшейся духоте, несмолкаемо жужжали надоедливые мухи. Конь лягался и бил хвостом. К воде он потянулся издали и, сразу сунув в ведро узкую нетерпеливую голову, припал жадно, неотрывно.

— Бабушка, — позвал Володька, — он все ведро выпил!

— Еще принеси. Не покупная.

— Во пьет, а? — засмеялся Володька. — Сейчас, старик. Я быстро. — И бегом принес еще одно ведро.

Ко второму ведру конь не потянулся, а подождал, когда поставят, и стал пить, едва касаясь воды губами.

— Деликатный какой конишко… — похвалил Володька.

— Мы с ним уже знакомы, — сказала Лиза.