Соседи

— Бабушка… Хотите, мы сейчас к милиционеру сбегаем? Это я во всем виновата. Из-за меня…

Старуха переложила в изголовье подушку и улеглась, отворотилась к стенке.

— Спите, — посоветовала она. — Не глядите на меня.

С озабоченным лицом Володька подошел и, отвернув одеяло, сел на краешек ее постели.

— Чего тебе? — с усилием обернулась Константиновна.

Не отвечая, он профессиональным жестом взял ее руку и опустил глаза на свой секундомер.

— О господи! — нашла силы пошутить Агафья Константиновна. — Как же теперь умрешь — и врач свой.

— Бабушка, помолчите, — строго сказал Володька, не отрываясь от часов. — Вы мне мешаете.

Потом он бережно положил ее руку и с минуту сидел, что-то соображая.

— Ну что? — спросила Константиновна.

— Спать, — приказал Володька, поднимаясь. — Крепко спать. У вас нет снотворного? Жалко. Надо иметь.

Поздно ночью он шепотом сказал Лизе:

— У нее и без того давление на пределе, сам измерял. Еще вчера, когда она о Гришке узнала. А завтра настоящий криз будет. Как назло, у меня с собой ничего нет. У вас аптека близко?

— Тише, — отозвалась Лиза. — Кажется, уснула.

Минуту, другую они помолчали, прислушиваясь, затем оба огорченно покрутили головами — с кровати у стены явственно донесся тягостный бессонный вздох…

В огороде Володька, без майки, в закатанных по колено штанах, таскал полные ведра на огуречные грядки. Худой живот его от напряжения поджимался, босые ноги разъезжались по грязи.

Прогоняя остатки сна, Лиза стояла на крыльце, щурилась на свет, на зелень политого огорода и испытывала желание потянуться самозабвенно и неистово, до сладкой боли в суставах. За плетнем, в родительском дворе, было тихо и пустынно, только нарядный петух, поднявшись по ступенькам, с недоумением поглядывал на запертую дверь. Слабый голос Агафьи Константиновны позвал Лизу в комнату.

— Вы меня, бабушка?

Старуха стояла у окошка босая, в длинной неряшливой юбке и, упираясь в подоконник, смотрела на того же домовитого встревоженного петуха в соседском дворе.

— Иди-ка ближе-то, — позвала она. — Спустись, доча, в погреб, чашку возьми. Там в бочке огурцы, сама увидишь. Зачерпни рассолу да отнеси ему, антихристу. У него, поди, голова сейчас трещит-раскалывается… Хотя постой, не надо! — остановила она Лизу. — Гость опять к нему.

Во двор, открыв с седла калитку, въехал Виталий Алексеевич и, остановившись у крыльца, постучал по перильцам плетью.

— Петрович!..

— Сиди, им теперь не до тебя, — проговорила Агафья Константиновна, отталкиваясь от подоконника. — Ох, ноженьки мои, ноженьки! Совсем не носят меня. Уйди ты, доча, от окошка, уйди от греха подальше. Ну их!.. Иди-ка сюда вот, посиди со мной. Иди, иди, — позвала она настойчиво и показала, чтобы Лиза села на краешек кровати.

Что-то значительное, обещающее послышалось Лизе в настойчивом приглашении; она села, где было указано, и с затаенным интересом стала смотреть на темное припухшее лицо лежавшей навзничь Константиновны, на котором оставалась сейчас одна великая усталость.

— Всю-то ноченьку я сегодня не спала, — пожаловалась Агафья Константиновна и, поглаживая Лизу по руке, глядела на нее каким-то странным взглядом, будто издалека. — В Антропшине-то что-нибудь о матери слыхала? Ну вот, так я и думала… Ох, не знаю, девка, свидимся мы с тобой еще когда или не свидимся, а сказать, я вижу, надо. Обидишься, поди-ка, на меня и видеть больше не захочешь, да что делать?

Она отпустила руку Лизы и отвела глаза, сосредоточиваясь на том, что собиралась рассказать.

Прорыв врага в обход готовых укреплений, как уже слыхала Лиза, сорвал эвакуацию, успели уйти в леса лишь заранее отобранные, подготовленные люди. И вот в последний день, вернее, вечер Устин пришел в Вершинки из Антропшина попрощаться со своей невестой, пришел не скрытно, крадучись, а на глазах у всех, словно обручаясь с нею перед лицом деревни.

— Одна-то ноченька и была всего наша! — проговорила Константиновна. Она не поднимала рук и сгоняла слезы тем, что крепко зажмуривалась.

Отец, как узнала дальше Лиза, не выдержал и рано утром подстерег соперника. «Однако Устин-то поздоровей был…» — деликатно пояснила Константиновна. Избитый, опозоренный отец люто грозил тогда Устину: «Кровью, кровью умоешься!»

И надо же было случиться, что Устин действительно умылся кровью!

После освобождения отцу пришлось несладко. Отбивался он как только мог, даже женился на сестре погибшего Устина, повесил на стене его портрет. Но если бы угрозы отца Устину слышал кто-нибудь еще, судьба его была бы незавидной. Однако ни знакомым, ни на следствии Агафья Константиновна об этом не обмолвилась ни словом. И только матери, совсем недавно, когда шел суд над пойманным Урюпиным, она призналась — не выдержала, захотела поделиться.

«Так вот, значит, что разузнала мать-покойница!»

Впрочем, если бы не суд над пойманным предателем, соседка так бы все и унесла с собой в могилу. Но на суде, когда уже был прочитан приговор, Урюпин вдруг словно проснулся и, стоя между конвойными, оглядел битком набитый зал глазами человека, сбросившего давний надоевший груз.