Соседка

Старик поднимался по уходящей вверх тропе, не останавливаясь передохнуть или отдышаться. Некоторое время спустя, он свернул с тропы и осторожно пробираясь в ночной темноте между стволами деревьев, уверенно направился, явно хорошо знакомым ему путем, к месту скрытому в части гор, куда обычно не ходят местные жители. Старик блуждал между склонами гор около часа. Наконец он остановился возле почти отвесного участка горной стены, которую, как густой забор, закрывал кустарник высотой чуть выше человеческого роста. Старик дошел до места, где кусты немного расступались. Осторожно раздвигая ветки, он протиснулся сквозь них. За кустами захрустело и зашуршало. Подобравшиеся совсем близко «преследователи» разглядели сквозь почти оголившиеся ветви кустов, как старик разгребает валяющиеся на земле сухие сучья, засыпанные опавшей листвой. Расчистив участок, примерно в два квадратных метра, старик достал из мешка, который он тащил с собой, саперную лопату. Покряхтев и потыкав лопатой в землю под ногами, он подцепил и приподнял довольно толстую крышку, привалив ее к горной стене, вплотную примыкавшей к месту, где был устроен тайник. Включив фонарик, извлеченный из того же мешка, старик, встав на колени, свесился в открытое им отверстие. Он извлек из тайника сверток, завернутый в целлофан. Достал две металлические коробки и затем еще один сверток, чуть поменьше, чем первый. Расправив на земле мешок, старик приготовился сложить все, что достал, в него.

– Помочь? – Тимирбек посветил фонариком на сложенные на земле вещи. Старик замер.

– Решили не беспокоить собачек. Погода сырая, холодная, чего их по горам гонять, простудятся еще, – подходя ближе, ухмыльнулся Ерохин. Он взял один из свертков и посветил фонариком на плотный целлофан. Содержимое тускло поблескивало в свете фонаря. – Как думаете, сколько здесь жизней? – взвешивая на руке, довольно увесистый пакет, поинтересовался капитан. Ведь ваш знакомый, навряд-ли грабил ювелирные магазины. Грабители ювелирных, обычно, не имеют такого арсенала боевого оружия, которого хватит на то, чтобы обеспечить целый отряд. – Он кивнул на вытянутые ящики и коробки, находившиеся в тайнике. – Тут и патронов вполне достаточно, чтобы отправить на тот свет жителей десяти, а то и больше, таких поселков как ваш.

Старик ничего не отвечал. Глядя перед собой, он беззвучно шевелил губами.

– Думаете, Аллаху угодна Ваша молитва? – спросил Ерохин.

Всю дорогу старик шел молча. Лишь у самого дома Салиха, где было решено держать арестованного, до момента отправки в город, он негромко произнес несколько слов по чеченски, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Я всегда был уверен, что умру там же, где и жил, – перевел для Ерохина Тимирбек.

Старик сокрушенно покачал головой и вошел в дом, вслед за участковым.

–

Утром Салих обошел несколько домов и объявил, что вечером будет сход. Новость, как и во всяком небольшом населенном пункте, разлетелась стремительно, охватив всех жителей, дав повод пообсуждать и построить догадки, что же явилось причиной.

Несмотря на холодную погоду, сход устроили под открытым небом, во дворе школы. Собравшиеся, а присутствовали, как заметил Ерохин, исключительно одни мужчины, стояли спокойно, никакой суеты, нетерпеливых выкриков и нервозных перешептываний, да и каких-либо других признаков нетерпения и возбуждения, не наблюдалось. Здесь умели ждать с таким же достоинством, без всплесков излишней эмоциональности, как и делать все остальное.

Салих попросил двух стариков, с которыми он предварительно переговорил, начать сход. Старики, после соблюдения всех обычных процедур приветствий, объявили, что сегодня их односельчанин, являющийся законным представителем власти и два его коллеги, сделают важное объявление по волнующему всех вопросу. Имеющему, для каждого из собравшихся, важнейшее значение, так как дело касается, в первую очередь, чести жителей поселка.