South Africa Inc

Изменение политического подхода Anglo, и в частности преобладание финансовых критериев над политическими, привело к тому, что правительство Боты получило подарок, которого давно жаждало. Это была смерть газеты Rand Daily Mail от рук Гордона Уодделла и Гэвина Релли. Оппенгеймер, некогда спаситель "Мейл", смирился. Закрытие 30 апреля 1985 года ведущей либеральной англоязычной газеты с репутацией журналистского расследования - это история коммерческого и политического цинизма в самом сердце группы Anglo. Она еще не до конца рассказана в Южной Африке и заслуживает того, чтобы отвлечься от мира южноафриканских СМИ и представить поездку в Луангву в лучшей перспективе.

Южноафриканская англоязычная пресса всегда симпатизировала горнодобывающим компаниям, которым принадлежали две основные группы. Группа Argus, ведущей ежедневной газетой которой была Johannesburg Star, изначально контролировалась синдикатом горнодобывающих капиталистов, включая Сесила Родса. Основными акционерами были компания Corner House (ныне часть Barlow Rand) и Johannesburg Consolidated Investment (JO). South African Associated News papers (SAAN) была образована в 1955 году в результате слияния синдиката Sunday Times и газеты Rand Daily Mail, основанной горнодобывающим магнатом сэром Эйбом Бейли. Интерес Anglo начался с поглощения JCI в 1960 году, когда либеральный редактор "Мейл" Лоуренс Гандар заявил о поддержке "Мейл" недавно созданной Прогрессивной партии.

На протяжении десятилетий горнодобывающие компании были чувствительны к обвинениям в том, что они влияют на газеты. В 1930-х годах газеты критиковали за то, что они являются рупорами иностранного капитала, а в Argus Group был создан траст с правом голоса, чтобы отдалить владельцев от редакторов. Тем не менее, в отчете Комиссии по прессе в 1962 году отмечалось, что "лица, контролирующие [горнодобывающие] компании и группы компаний, владеющие крупными городскими газетами, на самом деле являются теми же лицами, которые в конечном итоге определяют политику главных городских новостей в Союзе". В "Мейл" Гандар вскоре столкнулся с националистами. В 1965 году он опубликовал серию разоблачительных материалов об условиях содержания в тюрьмах, и правительство возбудило дорогостоящее судебное преследование. Руководство SAAN испугалось и предупредило других своих редакторов быть более осторожными в будущем. Гандара мягко отстранили от работы. Однако к началу 1970-х годов, когда поддержка "Прогрессистов" получила широкое распространение среди промышленников, большинство английской прессы поддержало партию. Они нападали на бюрократические ограничения мобильности рабочей силы и отказ разрешить официальные черные профсоюзы как на тормоз экономического прогресса. Они заняли моральную позицию против апартеида. Argus навлекла на себя гнев премьер-министра Ворстера, который пригрозил заблокировать постепенное наращивание группой акций SAAN.

Оппенгеймеры были любимцами газеты Rand Daily Mail. После второго брака Мэри с Биллом Джонсоном, ее инструктором по верховой езде, она начала вести "Колонку Мэри Джонсон", еженедельный галоп по южноафриканскому и лондонскому высшему обществу. В 1972 году, когда прогрессисты пытались убедить Оппенгеймера вновь баллотироваться в парламент, "Мейл" опубликовала статью под заголовком: "Звоню мистеру Оппенгеймеру". Похвалив его за то, что он был "выдающимся членом парламента", и напомнив о его "блестящих талантах" как бизнесмена, газета продолжила:

 

Ему уже 64 года, и, доведя свою бизнес-империю до такого блеска, он наверняка позаботился о том, чтобы другие могли ее содержать. Поэтому для него вполне возможно отойти от повседневных дел и посвятить себя более широким интересам страны. Парламент не только нуждается в людях с его характером, но его приход в прогрессивную политику будет иметь динамический эффект. Он убедит многих, кто до сих пор считает УП главным проводником перемен, что им тоже следует следовать своей природной склонности и оказывать полную поддержку прогрессистам. И, несомненно, другие выдающиеся личности последовали бы его прямому политическому примеру - на благо страны.

 

Оппенгеймер отклонил это предложение, но когда в 1975 году правительство попыталось взять под контроль SAAN и Mail, он не согласился.

Чтобы отбить предложение правительства, которое возглавлял промышленник Луис Люйт из Национальной партии, Anglo создала фонд Advowsen Trust, который обеспечил ей полный контроль над группой. В следующем году Люйт вновь перешел в наступление, выделив 32 миллиона рандов из секретных правительственных фондов на создание конкурирующей йоханнесбургской газеты The Citizen, которая впоследствии была разоблачена как прикрытие в информационном скандале Малдергейт.