Сожжение книг. История уничтожения письменных знаний от античности до наших дней

Университетские книжные собрания (в отличие от собраний отдельных колледжей и монастырей), принадлежавшие закладным конторам, начали столь разрастаться, что к началу XIV века для хранения книг потребовалось новое, специально предназначенное для этой цели помещение библиотеки. Предлагалось построить здание рядом с университетской церковью (где хранились сданные в залог книги), но между 1439 и 1444 годами библиотека увеличилась вдвое благодаря пяти выдающимся книжным дарам от Хамфри, герцога Глостерского, младшего брата Генриха V, впервые добавившего труды выдающихся гуманистов к уже имевшимся в средневековой библиотеке схоластическим текстам. Кроме древних авторов, таких как Платон, Аристотель и Цицерон, среди них были также труды французского гуманиста Никола де Клеманжи и переводы Плутарха итальянского гуманиста Леонардо Бруни [5]. Университетские власти незамедлительно решили внести изменения в уже шедшее строительство (величественный средневековый зал, известный сегодня как Духовная школа), добавив над ним еще один этаж для университетской библиотеки. Новое библиотечное помещение предназначалось как для хранения собраний, так и для доступа к ним ученых университета. Просторное каменное сооружение чудесным образом не изменилось до сегодняшнего дня и продолжает работать как библиотечный зал, несмотря на все ошеломляющие перемены в городе и университете, произошедшие с середины XV века [6].

Книги в этом зале, известном сегодня как библиотека герцога Хамфри, были прикованы цепями, чтобы столь ценные тома всегда оставались на месте. Библиотека стала центром знаний. Посетители библиотеки и ныне могут видеть каменные карнизы на окнах и под потолком с головами людей и животных, созданные за четыре года до того, как Христофор Колумб высадился на Американском континенте.

Доступ ученых средневекового университета к собраниям его библиотеки был жестоким образом прерван. В 1549-1550 годах в университете побывали уполномоченные короля Эдуарда VI, и хотя нам неизвестны точные обстоятельства; к 1556 году в нем не осталось ни одной книги, и университет выбрал группу чиновников, чтобы организовать распродажу мебели. По имеющимся оценкам, было утрачено 96,4 % изначально имевшихся в университетской библиотеке книг [7]. До сегодняшнего дня дожили всего несколько томов и тени полок XV века на каменных опорах.

Что стало с этими книгами? Энтони Вуд, писавший более столетия спустя после этих событий, в своей работе «History and Antiquities of the Universitie of Oxford»[6] (1674) предполагал, что «некоторые из этих книг, изъятых реформаторами, были сожжены, некоторые проданы за гроши книготорговцам, перчаточникам для набивки перчаток, портным, чтобы делать мерки, или переплетчикам для переплетов своих книг, а некоторые реформаторы оставили себе» [8].

Уцелело всего одиннадцать томов. В фондах Бодлианской библиотеки сегодня остаются три: экземпляр «Комментариев к книге Исхода» Джона Кэпгрейва, «Письма» классического автора Плиния Младшего (переписанные в Милане около 1440 года), а также экземпляр «Трудов» Никола де Клеманжи, подаренный университету в 1444 году [9].

Но несмотря на все эти разрушительные процессы, в итоге возникла одна из самых выдающихся библиотек мира - Бодлианская. В новейшей ее части, Уэстонской библиотеке, висит картина XVI века, изображающая основателя, сэра Томаса Бодли. Взгляните сегодня на портрет Бодли - и перед вами предстанет бросающееся в глаза обаяние этого человека. Он изящно одет, его борода аккуратно подстрижена, а в глазах отчетливо виден блеск. Бодли родился в богатой семье в 1547 году, но его детство было омрачено жестокостью и неопределенностью времен Реформации. Его родители без колебаний приняли протестантизм, и когда взошедшая на трон Мария Тюдор восстановила католицизм в Англии в 1553 году, все Бодли были отправлены в изгнание. После ее смерти семья вернулась назад, и Томас поступил в Магдален-колледж в Оксфорде, который окончил в 1566 году. В последующие тридцать лет он сочетал успешную карьеру торговца в Эксетере (чему существенно помогла его женитьба на богатой вдове, сделавшей состояние на торговле сардинами) и дипломата на службе Елизаветы I, войдя в круг ее приближенных. Вернувшись в 1590-е годы в Оксфорд, он вместе со своим старым другом, сэром Генри Сэвилом, занялся восстановлением университетской библиотеки [10].